Морские сокровища - страница 2

В толще вод океанов и морей обитает огромное количество самых разнообразных живых существ, или, как их еще называют, гидробионтов. В настоящее время только небольшая их часть используется человеком. Многие же виды рыб, беспозвоночных, моллюсков, ракообразных, водорослей и других живых обитателей остаются еще малоизученными. Всестороннее исследование жизни этих «подданных» Нептуна — одна из увлекательнейших проблем современной науки о море. И в этом ведущая роль, по выражению академика А. П. Виноградова, принадлежит «трем китам» океанологии: физике, геологии и биологии.

Океанология — наука сравнительно молодая. Ей всего двести с небольшим лет. Только в XVIII в. люди начали по-настоящему интересоваться владениями Нептуна. За «семь земель» были отправлены экспедиции Витуса Беринга, Джемса и других исследователей. Появились первые открытия, означавшие первые крупные победы над морем. XIX в. может быть по праву назван веком интенсивного изучения океана. Плавания Крузенштерна, Лисянского, Коцебу и кругосветное путешествие Ч. Дарвина на корабле «Бигль» внесли неоценимый вклад в сокровищницу знаний о море. По мере роста знаний о жизни подводного мира все более необходимым становилось целенаправленное экологическое изучение водных организмов, их взаимоотношений друг с другом и с окружающей средой. Накопленные за два прошедших столетия знания послужили основой для рождения новой науки — гидробиологии, возникшей в начале XX века, века величайших завоеваний глубин Мирового океана.

Но все еще справедливы слова американского ученого Ф. Шепарда, высказанные более 20 лет назад в книге «Геология моря»: «О морском дне мы знаем меньше, чем о видимой поверхности Луны». И это не позволяет нам сегодня всесторонне и эффективно использовать богатства моря... »

Мало мы знаем и о морской растительности, значение которой для экономики многих государств с каждым годом возрастает. Действительно, по мнению ученых-специалистов, водоросли Мирового океана займут большой удельный вес во многих отраслях народного хозяйства. Они будут играть в экономике не меньшую роль, чем рыбные объекты. Не удивительно поэтому, что в некоторых странах в последние годы созданы специальные институты, занимающиеся изучением водорослей.

Каждая из основных зон океанов и морей представляет определенный интерес с точки зрения продуктивности. Всю гидросферу принято разделять на следующие составные части: Мировой океан, континентальные водоемы и подземные воды. Мировой океан является основной частью водной оболочки Земли. Он образован собственно океанами и примыкающими к суше морями. Средняя глубина Мирового океана составляет 3760 м.

По структуре морское дно делится на три этажа-зоны. Верхний этаж называется континентальным шельфам, или материковой отмелью. Рельеф континентального шельфа характеризуется медленным и равномерным понижением. Ширина шельфа обычно составляет 50 — 60 км, но в некоторых морских районах может достигать 100 км и более. Глубина этой прибрежной части дна океанов и морей колеблется, как правило, от 0 до 200 м. Местами глубина шельфовой зоны достигает 300 — 500 м. Водоросли встречаются в основном до глубины 150 — 180 м, ведь солнечный свет, необходимый для развития флоры, на глубине 200 — 300 м теряет большую часть своей энергии.

Далее за континентальным шельфом располагается следующий этаж, который называют континентальным склоном, или батиалью. Наибольшая глубина батиали 3000 — 4000 м. Это малоплодородная зона. Жизнь здесь представлена небольшим количеством видов гидробионтов. Последний этаж, следующий за континентальным склоном, представлен абиссалью, где царит вечный мрак

и холод. Эта морская зона до недавнего времени считалась лишенной какой-либо жизни. Правда, в последние годы ученые доказали, что и в этой «мертвой» зоне живут некоторые виды глубоководных рыб. Как видно, жизнь заполняет даже самые глубокие слои водного бассейна.

Самой продуктивной, самой плодородной зоной Мирового океана является континентальный шельф. Эта зона прибрежной части морского дна весьма богата самыми разнообразными представителями животного и растительного мира. Шельф занимает 3,1% всей акватории. Многие виды морской фауны питаются тем, что «проросло» на этом, если можно так сказать, морском Клондайке. Для большинства живых существ подводные луга — своеобразные «пастбища».