Муж номер семь - страница 35

Томная бледность сегодня была естественной и круги под глазами я маскировать не стала. Пусть видит, как устала от его назойливого общества. Еще бы стоило в голодный обморок грохнуться. Только опасно это, воспользуется еще моим беспомощным положением. Доверять герцогу в вопросе сохранности моей чести, пока я в обмороке валяюсь, глупо. Это как лису попросить посторожить курятник. Не удержится.

С тетушкой вчера я увидеться не смогла. Вернулась она из храма поздно, а я была в слишком возбужденном состоянии, чтобы являться пред ее пытливые очи. Впрочем, думаю, она догадывается куда мог сбежать герцог от взбесившихся девушек. Капитану, бедняге, пришлось в одиночку расхлебывать этот винегрет из оголодавших девиц. Или тоже сбежал, предатель? Ладно, узнаю после того, как выставлю герцога за дверь.

Собиралась долго, не особо торопясь. Подождет гость, куда денется. Если хватило наглости явиться ни свет, ни заря, хватит и терпения меня дождаться. Что-то задумал хитрый лис? Вряд ли что-нибудь из того, что мне понравится. Стоит держаться начеку. Вот только чувствую я себя вялой и уставшей. Не высыпаюсь да моральное напряжение сказывается. Скоро точно сбегу… Благо домик на побережье подготовлен. Воды и море ждут меня. Осталось только дойти до ручки и я уже недалеко от этого состояния.

Очередное скромное платье, гладкая прическа и поджатые губы. Все отражает мое настроение и нежелание видеть гостя так рано.

— Герцогиня, доброе утро! — расцвел улыбкой мужчина, поднялся с диванчика — вчера слуги допоздна приводили все в порядок — и двинулся мне на встречу.

— Утро добрым не бывает, — хмыкнула в ответ, сменила траекторию движения, так чтобы не сталкиваться с врагом и уселась в кресло. — Особенно, если не высыпаешься по вине человека, пришедшего как раз с утра.

— А вы не спали? — с фальшивым сожалением и немалой долей любопытства вопросил герцог.

— Ваша Светлость, — ядовито произнесла я. — К чему этот фарс? Здесь все свои. Вы мешаете мне жить, своим ухаживанием. И я не благодарна вам за это, чтобы вы по этому поводу не думали. Благодарна я буду только в одном случае, если вы перестанете являться в мой дом без приглашения.

— В этом случае я могу его и не дождаться. А ваша красота и характер поразили меня в самое сердце. Я просто умру, если не буду видеть вас каждый день! — патетически воскликнул стервец. — И потом, за вами долг!

— Он только в вашем воспаленном воображении, — фыркнула в ответ, постепенно заводясь.

Баронесса Дориан сидела в кресле, приподняв брови и с любопытством переводила взгляд с меня на герцога и обратно. Понимаю ее, она ведь тоже не в курсе новостей и вчерашнего вечернего боя.

— Не заставляйте меня звать слуг и просить их выставить вас взашей, — сверкнула глазами и поднялась с места, показывая, что аудиенция закончена.

— Попробуйте, — уверенно усмехнулся герцог, не двинувшись с места. — За вами долг и я готов взять его верховой прогулкой. Сегодня утром.

— Нет, — уверенно заглянула наглецу в глаза. — За мной нет долга. Долг есть за вами. И я его возьму вашим полным исчезновением из моей жизни.

— Мы стоим друг друга, герцогиня, — засмеялся ловелас. — Предлагаю перемирие. Прогулку верхом, беседу по душам и абсолютно спокойный день. Обещаю никаких намеков, приставаний и наглости. Вы в свой черед обещайте не придумывать сегодня коварных планов и просто наслаждаться прогулкой. Я ведь не прошу многого?

Как же, не просит он многого. Не верю я ни на миг этому вертихвосту. Что-то наверняка задумал. Вот только что? Узнать это могу только одним способом, если приму приглашение. А хочу ли узнать? Устала я что-то от этого противостояния и желание выставить его за дверь преобладает в моем сегодняшнем настроении. Вот только справятся ли с ним двое слуг и пожилой Уриан? Необходимо кроме охраны дома, озаботиться и охранниками. Пара амбалов мне бы не помешала сегодня. Ведь не уйдет герцог добром, дал это понять. Удивительно, что вчера в спальню после всего произошедшего ломиться не стал. Совесть взыграла? Или сработал эффект неожиданности?

— Хорошо. Но я согласна только в том случае, если меня будет сопровождать тетушка. Мы возьмем открытую коляску, герцог. Иначе я просто не поеду и мы будем с вами сидеть и переглядываться в обществе баронессы, до тех пор пока мой дворецкий не приведет пару наемников, которым будет несложно выставить вас за дверь, — пораскинув мозгами, решила пойти на компромисс.