Мятеж в галактике - страница 13

Очень скоро выяснилось, что его бортовые компьютеры как нельзя более подходили для схватки с противниками, которым было далеко до Пайаса в искусстве маневрирования. Через несколько минут оба корабля лишились управления, и пилоты по радио запросили о помощи. Пайас получил возможность спокойно завершить приземление.

Однако он не слишком обольщался успехом; если Ньюфорест располагает достаточно сложным оборудованием, чтобы вычислить его маленький корабль на дальних подступах к планете, им не составит труда проследить траекторию посадки. Не успеет корабль коснуться земли, как будет окружен силами безопасности Таса. Придется сматываться как можно быстрее, чтобы не попасть в их сети.

Пайас на ходу менял свои планы. Холмы, которые он наметил первоначально, находились слишком далеко от города, а спрятаться в них все равно уже не удастся. Приземление там лишь усложнит задачу: ему придется карабкаться по скалистым склонам, и преследователи легко заприметят его с вертолетов.

Пайас начал присматривать посадочную площадку поближе к Гарридану. На Ньюфоресте было так мало жителей, что до сих пор оставались большие пустынные территории даже вблизи крупнейших городов. Спускаясь, Пайас выбрал подходящее местечко — смешанный лес возле большого озера, отделенный от столицы полосой маленьких фермерских хозяйств. В лесу можно укрыться после приземления, а на фермах отсидеться в случае облавы. В самом же Гарридане для него не составит особого труда раствориться и исчезнуть.

Посадка оказалась непростым делом — во-первых, потому, что приходилось несколько раз менять курс, выбирая наилучшее место, а во-вторых, трудно было обходиться без помощи наземной диспетчерской службы. За всю свою недолгую карьеру космического пилота ему еще ни разу не приходилось садиться вслепую, к тому же задача осложнялась высокой гравитацией Ньюфореста. К счастью, он обучался мастерству приземления на ДеПлейне, где условия были не намного легче.

Земля надвигалась быстрее, чем он ожидал, и Пайасу пришлось выпустить тормозные ракеты. В лесу не оказалось поляны, пригодной для посадки; пришлось создавать посадочную площадку самым грубым способом. Судно плюхнулось прямо на деревья, круша кроны и раздвигая толстые стволы.

Корабль приземлился с зубодробительным толчком. Неуклюже зажатый стволами деревьев, он начал крениться вбок. Пайас торопливо отключил силовые установки, чтобы избежать взрыва, оставив лишь самый минимум для освещения и кондиционирования воздуха. Он затаил дыхание, боясь пошевелиться и тем самым увеличить наклон, пока, наконец, нос корабля не уперся в другое дерево. Маленькое судно застыло в нелепом положении, но, похоже, дальше падать пока не собиралось.

Пайас отстегнул ремни и выбрался из кресла пилота. Он радовался тому, что заранее замаскировал корабль под контрабандистское судно; теперь, когда служба безопасности Таса приведена в боевую готовность, у него осталось гораздо меньше времени для исчезновения, чем он рассчитывал, и каждая секунда могла стать решающей.

Он неуклюже доковылял по наклонному коридору до шлюзовой камеры и столкнулся с неожиданной проблемой: как спуститься на землю. Выдвижной трап при посадке заклинило. Прыгать же с высоты третьего этажа опасно, если не смертельно, даже на планете с нормальной гравитацией, не говоря уже о Ньюфоресте с его двумя с половиной g.

Времени на поиск вариантов не было. Пайас дотянулся до поручней, укрепленных на корпусе корабля, и начал спускаться; при таком угле наклона он висел на поручнях, передвигаясь почти горизонтально, а гравитация Ньюфореста тянула его вниз, стараясь заставить сорваться. Магниесталь корпуса остывала быстро, но поручни были все еще очень горячие от трения в плотных слоях атмосферы, и руки Пайаса, сжимающие раскаленный металл, взмокли от пота. Когда до земли оставалось несколько метров, он решил рискнуть и прыгнул. Приземлившись, как его учили, он перекувырнулся и вскочил на ноги целый и невредимый.

Прошло всего несколько минут с тех пор, как корабль замер между деревьями, но вдали уже слышался рокот вертолетных винтов, говоривший о том, что погоня началась. И снова тихий любопытный голос в глубине сознания поинтересовался, что же творится на Ньюфоресте, если нужны такие меры предосторожности для защиты от посторонних глаз. Корабль обладал достаточной огневой мощью, чтобы сбить любой вертолет, а в костюме Пайаса хватило бы оружия для самой отчаянной схватки, но цель его заключалась в другом. Он прибыл на Ньюфорест, чтобы оценить ситуацию, а не провоцировать военные действия. Он и так уже поднял нежелательную волну; Тас будет выслеживать пришельца, что неизмеримо затруднит подпольную деятельность Пайаса. Оставаться у корабля не имело смысла; контрабандист, за которого он себя выдавал, предпочел бы скрыться, пока его не обнаружили.