На краю времени - страница 4

выглядит эрголитовая камера — угрожающе тянет к тебе длинные зловеще мерцающие нити, ты невольно отшатываешься, содрогаясь от омерзения, и застываешь, скованный ужасом. Если тебе стало дурно всего лишь от мимолетного касания щупалец… великий Создатель, какие муки должен испытывать ментат, заточённый в эрголитовую камеру?

Ты не рискуешь приблизиться к учителю, которого сам же предал, но Зелгарис чувствует твоё присутствие, и тянется к тебе сам, невзирая на боль.

"А-а-аххх…"

Но в его касании не ярость, не гнев, а… радость? Надежда? Он тебе верит?

"Иди-и… ищщи!" — его разум легонько подталкивает тебя, и ты летишь… летишь куда… ого, а это что за…

Сапфир, жарко горящий в пустоте, притягивает взгляд и манит к себе, словно звездоцветки бабочек рёсс. Но стоит приблизиться, как он, насмешливо подмигнув, ускользает, и ты пролетаешь, как стыковочный трос мимо шлюза. Пробуешь зацепить «якорьком» — словно из ниоткуда возникают сотканные из тумана высокие стены и башни мысленных барьеров и мягко — пока ещё мягко — отстраняют тебя: "Не надо. Уходи". Намёк тонкий, словно стена ракетного бункера: "Всё равно не пролезешь, дурачок…" Довольно, резко обрубаешь ты, не хочет по-хорошему, будет по-взрослому. Не впервые сквозь закрытые двери проходить, а времени на раскланивания нет. Остатки сил утекают как песок сквозь пальцы, вывернутое плечо немилосердно ноет, а осколок сломанного и не залеченного толком ребра впивается тебе, кажется, в самое сердце. Ты извинишься перед ней потом, когда будет время.

И поблагодаришь.

Возможно.

А сейчас — держись, девчонка!

— Дай ответ, зачем прошел я сотни световых лет? Ночь и свет! Я видел гибель и рождение планет! — Она ещё и поёт, рреш'э! Вот нахалка! — В который раз я вижу этот сон, но не пойму я — призван или обречен?… Однако, как будет смешно, если поутру здесь обнаружат два окоченевших тела — черноволосого идиота на карнизе и молодой девушки у парапета, такой прекрасной, что её даже смерть не смогла изуродовать… Эй, вы жи… апчхххи! Прекрасно… Гайморит, бронхит, двусторонняя пневмония и — ага! Летальный исход. Но разве это кто-нибудь оценит?

Едва не сорвав голос в попытках дозваться странного человека, девушка пришла к выводу, что он потерял сознание. Она, правда, не совсем представляла, как можно потерять сознание с открытыми глазами, вися на одной руке на (посмотрев вниз, она не увидела ничего кроме густой мутновато-розовой дымки)оченьбольшой высоте, но всем известно, что на свете много есть такого, что и нашей философии не снилось. И вполне возможно, это был тот самый случай. Спасать бессознательного альпиниста было весьма затруднительно, и она решила подождать, пока объект очнётся, утешая себя мыслью, что раз он уже столько продержался, от него не убудет, если он ещё немного провисит. Она подняла воротник, завязала любимый красный шарфик под самые уши, поглубже засунула руки в карманы пальто и, пытаясь согреться, начала пританцовывать на каменной площадке, залитой светом огромной зелёной иабсолютнонеправильнойлуны. Почему неправильной девушка не знала, но память упрямо подсовывала ей странную картинку: ясная весенняя ночь, теплый ветерок, обвевающий лицо, и приклеенный к угольно-чёрной небесной сковороде золотистый блинчик — раз в десять меньше чудовища, висящего сейчас над её головой.

Было ли это сном? Или сон она видела сейчас?

Ночь, накинувшая бархатное покрывало на каменную громаду какого-то дворца или собора, звезды, поблескивающие тускло, словно поцарапанные латунные пуговицы… а подойти к парапету и целое море огней раскинется перед тобой — огней города, похожего на фантастическую сказку. Хищно вытянутые, устремленные ввысь дворцы и исполинские колонны, увенчанные плюмажами из мертвенно-зелёного сияния, неуклюжие, массивные жилые корпуса с бесчисленными светящимися глазками окон, кольца разноцветных огней, из которых один за другим взлетают крохотные светляки, чтобы через мгновения затеряться среди звезд. Нескончаемые многорядные потоки машин, мчащихся по воздуху в каньонах между домами…

И тишина — ни рева двигателей, ни воя сирен — словно невидимая стена отгораживает башню от города.