На медленном огне - страница 35

— А как поживают лодка и каяк? — спросила она, стараясь не думать о его привлекательности, о свежести, исходившей от него.

— Неважно. Лодка потеряна. Каяк в лучшем состоянии, но корпус пробит. Боюсь, здесь потребуется кто-то значительно более умелый, чем я, чтобы починить его.

В наступившей тишине они переваривали полученную информацию. Это означало лишь одно — они должны здесь находиться, пока кто-либо их не хватится.

— Джоанна.

Она подняла голову.

— Не переживай из-за этого. Мы выкарабкаемся. Все будет в порядке.

— Ага, — сказала она, поворачиваясь к огню. — Мы выкарабкаемся. — Но как же они станут жить, подумала она, если только ветер и огонь смогут развлечь их?

— Как вы и говорили, Дарски. Вы многое умеете, — сказала она спустя час или чуть больше, почуяв аппетитный запах овощного супа над печкой. — Вы, оказывается, умеете и готовить.

— Бросаете высушенные… как они называются?

— Овощи.

— Да, овощи, в том числе и картофель, в кипящую воду — вряд ли можно назвать это умением готовить.

— Мне нравится. Прекрасно пахнет.

— Узнаем, когда попробуем. Но, чтобы суп сварился, потребуется еще пара часов.

Ну, что ж, так, значит так, — подумала Джо. Они прекрасно играли в придуманную ими же игру. Мы лишь хорошие друзья, и между нами ничего нет. Хотя правилам этой игры все труднее становилось следовать. Адам уже несколько раз выскальзывал прочь, подальше от нее — то нарубить дров, то еще под каким-нибудь предлогом.

Но горячие, выразительные взгляды, то, как они уклонялись от любого, даже мимолетного касания друг друга, — все это становилось уже невозможно игнорировать.

Для Джо самое худшее было еще впереди. Как раз перед тем, как он пришел сварить суп, она скользнула в сухие джинсы, рубашку и легкие тапочки и совершила вынужденную прогулку наружу. Но, к несчастью, она не могла ходить целый день в расстегнутых джинсах и расшнурованных тапочках.

— Мне очень не хочется вас просить, — она сглотнула, затем поглядела на потолок и закрыла глаза. — Черт. — Она застонала и посмотрела в сторону своей перебинтованной руки. — Вы не могли бы?

Ее раздраженная просьба сняла маску безразличия, которую он так тщательно надевал на лицо. Адам покачал головой, почесал подбородок и улыбнулся.

— Иди сюда, маленькая девочка. Большой плохой дядя застегнет молнию на твоих штанишках.

Джо подняла рубашку, он смеялся, но руки его, она заметила, слегка дрожат, когда он неловко застегивал молнию.

Он глядел вниз:

— И туфли тоже? Хотя не знаю, позволит ли ваша гордость принять подобную услугу.

Она улыбнулась в ответ, поглядела на него страдальческим взглядом, пробормотала про себя проклятие и вытянула ногу.

Когда все было улажено, Джо решила не попадаться лишний раз на глаза Адаму. Он выглядел вполне дружелюбным, и в качестве ответной любезности она старалась сделать так, чтобы он не натыкался на нее всякий раз, когда куда-то идет.

Прогулка будет ей только полезна, решила Джо, и направилась в свой любимый уголок на Кувшине. После бури воздух острова был напоен ароматом палой листвы, лесной почвы и осеннего воздуха.

Идя через лес, она размышляла о своем пансионе. Угроза потерять это место не давала ей покоя. Она думала и об Адаме. Что было у него на душе, почему он так противился своим чувствам к ней? Он упомянул Вьетнам, наверное, воспоминание о нем оставили в его душе глубокую рану. Джо прочла это в его глазах. Не говоря ни слова, он сказал ей больше, чем понимал сам. Он был одинок и не просил ничьей помощи, ничьего сочувствия. Все, что она могла для него сделать, — уважать его внутренний мир. Но чем больше она узнавала о нем, тем труднее ей становилось противиться своим чувствам.

Несмотря на резкий порывистый ветер, она прошла обычный маршрут за рекордное время. Выдающийся в озеро мыс из белых скал поднимался к самой высокой точке острова. Она увидела залив и гнездо орла высоко в соснах, через бухту. Когда Джо подошла туда, небо очистилось от облаков и стало голубым. Скала уже нагревалась под солнцем, и девушка села на землю. Она подтянула колени к подбородку и обняла их руками.

Орлов в гнезде, похоже, не было. Но она знала, что они находятся скорее всего, где-то рядом, бороздят небо, как грациозные планеры, в поисках еды для своего потомства. Гордые птицы будут охотиться над озером до середины ноября, затем улетят в более теплые края. Их возвращение в апреле всегда означало конец зимы и сырое весеннее тепло.