На пороге юности - страница 57

стр.

Викентий Вячеславич поднялся с табурета и подошел к окну.

— А ты из дому давно? — спросил он негромко.

— Вторую неделю, — признался Олег.

— А мать как же? Так и не знает, где ты?

Олег опустил голову.

— Вот что. — Геолог обернулся. Лицо его было спокойно и сурово. — Я через два дня с группой возвращаюсь домой. Ты поедешь с нами.

Олег мысленно заметался между желанием немедленно вернуться домой и успокоить мать и долгом товарищества. Надо было во что бы то ни стало отыскать Студенцова. Без него возвращаться домой просто невозможно.

— Я вам лучше вечером отвечу, — сказал он.

— А почему же? Конечно, подумай. Товарища бросать нельзя... Может быть, вместе и поедете...

Разговор оборвался, и они долго молчали.

Вернулся Антонов, красный и взъерошенный. То и дело поправляя очки на толстом носу, он сообщил Олегу, что Юрка в городе не обнаружен.

— Это уже наверняка, что в городе его нет. Звонил по всем отделениям милиции. А здесь милиция работает неплохо! Среди задержанных никого похожего. Несчастных случаев было всего четыре за последние сутки. Три — с женщинами, а один — с пожилым рабочим. Отсюда следует, что твой Юрка наверняка жив и здоров, понял? — И Антонов поднял над головой палец. — А уж по какой причине он не подает о себе вестей, подумай сам...

Олег не успел ничего возразить. В комнату вошла уборщица и бросила на постель рядом с Олегом его выглаженные штаны и рубашку. Олег хотел поблагодарить, но женщина, не слушая, повернулась и пошла, тяжело переставляя ноги.

Антонов побежал за ней в коридор и долго не возвращался в комнату.

— Пожалуй, надо ехать домой, — решительно произнес Олег.

Викентий Вячеславич кивнул головой, и на его лице вдруг снова мелькнуло уже знакомое Олегу выражение добродушного лукавства.

Возвращение

Наконец наступил момент, когда Олег мог собраться с мыслями и сосредоточиться. Необходимо было обдумать все, что с ним произошло, и решить, как поступить дальше.

До сих пор в сумятице налезающих друг на друга событий Олег чувствовал себя, как неопытный пловец на Волге, когда, неосторожно отойдя от берега, он вдруг ощущает, что его подхватило и понесло. И все его усилия сосредоточены не на том, чтобы плыть в нужном направлении, а лишь на том, чтобы как-нибудь удержаться на поверхности.

Сначала он не мог отделаться от чувства вины перед Студенцовым, которого он так и не разыскал.

Потом со страхом и волнением думал о встрече с родителями. Она произошла неожиданно просто и тепло.

Дверь открыл отец и спокойно, будто Олег только вчера ушел из дому, сказал:

— Ну вот. Наконец-то явился. Мать извелась совсем.

Потом — горячие объятия мамы, даже слезы, которых Олег прежде почти не видел. И первый вопрос родителей, когда все немного успокоились и уселись вокруг стола: а кто такой Антонов?

Оказывается, два дня назад пришла домой странная телеграмма, которая и обрадовала и испугала родителей:

«Ваш сын Робинзон жив здоров возвращается Антонов».

Мать испугалась: уж не главарь ли это какой-нибудь шайки?

Олег начал рассказывать про Антонова. Скоро увлекся. Рассказал про колхоз, про Настасью Семеновну и Таню. Разговор все больше принимал обычный, повседневный характер.

Неприятности начались только после того, как Олег заявил, что в школу он больше не вернется и собирается устроиться на работу.

Мать даже всплеснула руками.

— Постой, мать, погоди, — поспешно вмешался отец, — дай мальчишке выговориться. Куда же ты думаешь поступить?

— Да хотя бы в твою типографию, — спокойно и веско ответил Олег. — Я хочу что-нибудь делать сам. Я теперь знаю, что работать сумею. А школьные мастерские — это все детские игрушки.

Сказал и спохватился. Он повторял слово в слово Юркины выражения.

— Так, — протянул отец. — Чернорабочим придется идти.

— Нет, почему чернорабочим? Я в наборный цех попрошусь, на линотип. У нас теперь знакомый мастер есть.

Мать хотела что-то сказать, но отец снова прервал ее. Подошел, обнял за плечи и повел из комнаты. И мать — большая и сильная женщина — прикрыла глаза рукой и вышла покорно и безмолвно. Отец вернулся к Олегу. Он несколько раз прошелся по комнате, прежде чем снова заговорил: