На пути к истреблению - страница 3

- Знаешь, может быть они просто отдыхают. Или наоборот, работают, - скептически заметила девушка и тоже принялась за еду.

- Представь себе современного человека без смартфона и интернета. Да еще два-три дня подряд. Можешь?

- Могу, вполне. У меня было адекватное детство и я не хваталась за все технические новинки. Это вы тут все зависимые. - Девушка осмотрела небольшой зал и заметила, что примерно две трети сидящих не отрываются от экранов. Она покачала головой.

- Вот только не надо кичиться этим. Это не зависимость. Это жизнь. А у меня - работа. Сбор информации.

- Ну ладно, - согласилась Ольга. - Да, ты работаешь. Сколько из сидящих здесь людей сейчас работает?

- Ты просто уходишь от темы, - притворно оскорбился Илья и улыбнулся максимально очаровательно, насколько это позволяла ситуация. - Мы говорим о большинстве. А они не могут и дня прожить, чтобы не выйти в сеть.

Журналистка вздохнула.

- Хорошо, сейчас я тебе докажу, что ты неправ. - Она достала телефон и начала усердно искать. - Так, вот, смотри. - Девушка перегнулась через широкий круглый стол и продемонстрировала профиль какого-то парня. - Вот он оттуда. И в сети.

- Так возьми и спроси, что там происходит и где он, - усмехнулся Илья.

- Возьму и спрошу!

Следующие пять минут они провели в молчании. Девушка скривила губы.

- Ладно, он сейчас в университете, сказал, что дома не был две недели.

- Видишь? - Победно улыбнулся мужчина. - Кто был прав?

- Я сейчас еще поищу.

Илья неспешно потягивал сок и смотрел на людей вокруг. Все они были чем-то заняты. В областном центре, в который он перебрался как раз из такой глухомани, в которую они намеревались отправиться, жизнь кипела безостановочно. Ему здесь определенно нравилось, а к толпам людей он уже давно привык. Засмотревшись на рекламу на большом экране, он отвлекся от углубившейся в социальные сети коллеги. Спустя минут пятнадцать она убрала телефон в сумку и обеспокоенно побарабанила пальцами по столу.

- Ну, что? - отозвался Илья, оторвавшись от рекламы нового фильма. - Нашла кого-нибудь?

- Я поговорила еще с тремя. То же самое. Может, ты и прав. - Ольга выглядела разочарованной и обеспокоенной одновременно. - Давай не будем время терять. Поехали.

Илья кивнул, расплатился и они вышли на улицу. Добрались до автомобиля. За новую красавицу Смирнов был еще должен банку пару лет своей зарплаты и потому усердно стремился заработать больше. Двигатель еле слышно заурчал и машина плавно двинулась с парковки возле офисного центра. Время для движения по городу было идеальным - обеденный перерыв завершился, а до конца рабочего дня было полно времени и движение на улицах было не слишком плотным.

Чтобы выбраться из сети городских улиц, хитро сплетенных перекрестков и развязок, потребовалось всего лишь двадцать минут. Вскоре автомобиль, набрав положенную скорость, мчался по федеральной трассе до развязки с дорогой на небольшой захолустный городок с населением чуть больше пятнадцати тысяч человек. Асфальтовая лента была пустынной ровно настолько, чтобы создать впечатление полной заброшенности их конечного пункта назначения. Усиливали впечатление редкие ямы и поперечные трещины. Указатель расстояния до города заметно выцвел.

- Прекрасный вид, - саркастично заметил Илья, сбросив скорость, - какой-то он постапокалиптический.

- А если посмотреть вокруг, то все гораздо приятнее, - возразила Оля. - Посмотри, сколько зелени вокруг. У нас такого нет. Только парки. Здесь все живое.

- Нет. Здесь - захолустье, - сердито отрезал ее собеседник.

Больше они не разговаривали. Машина неспешно катилась по асфальту, объезжая ямы - Илья жалел свой транспорт и предпочитал приехать позже, чем платить потом за ремонт в сервисе. Но их командировка внезапно закончилась - через несколько километров поперек узкой дороги на боку лежал грузовик. Около него копошилось несколько человек. Илья высунулся из окна:

- Может, вам помочь?

- Нет, не надо! - от группы отделился один человек, одетый в кроссовки, потертые джинсы и пружинистым шагом подошел к машине вплотную, на ходу рассматривая номерной знак. Мужчина был невысоким, крепким, с колючим взглядом холодных глаз. Он внимательно взглянул на сидящих внутри. - Вы местные?