Надежная опора - страница 3

— У вашей крошки отличные легкие, — сказала она.

— Да, — кивнул Клей, разыскивая в бумажнике разрешение на лечение Молли. Он перебрал все содержимое, но не нашел листочка. Не было его и в карманах.

Проклятие! Теперь надо либо идти обратно, либо притвориться, что это его ребенок. Ну и что такого? Кому это повредит? Тем более, что доктор Эвери не является ее лечащим врачом. Никто ничего не узнает.

Непрекращающийся плач Молли утвердил его в этом решении.

— Я Клей Бартон, а это моя дочь Молли.

Доктор Тоби Эвери услышала детские вопли, доносившиеся из приемной. Она доела яблоко, выбросила сердцевину в мусорную корзину, встала из-за стола, вымыла руки и вытерла их бумажным полотенцем. Утром было много больных, а послеобеденное время по понедельникам она отводила на работу с бумагами. Но когда регистратор Лилли сказала о беспрерывно плачущем ребенке, она согласилась осмотреть его. Теперь же, сама услышав эти вопли, Тоби поняла, почему бедный папаша был так настойчив.

Засунув выбившуюся прядь волос за ухо, Тоби вышла в коридор, открыла дверь в приемную и выглянула.

Перед конторкой стоял долговязый мужчина. На лице у него было написано отчаяние. К груди он прижимал извивающийся, орущий желтый сверток.

Тоби сразу же стало жаль несчастного.

— Чем могу помочь? — спросила она, делая шаг к нему.

— Мне надо срочно увидеться с доктором Эвери. — В голосе его прозвучало явное облегчение. — Молли вопит уже несколько часов.

Тоби протянула ему руку.

— Я доктор Эвери.

На лице Клея промелькнуло удивление, но он быстро взял протянутую руку и сердечно пожал ее. Рукопожатие его было крепким, уверенным. Серые глаза смотрели с интересом.

— Извините, я не ожидал…

— …женщины? — закончила за него Тоби.

— Такой молодой и красивой женщины, — поправил Клей, героически стараясь удержать ребенка.

— Несите же Молли ко мне в кабинет для осмотра, — улыбнулась Тоби.

Она привыкла к такой реакции пациентов. Ее имя не раз вводило людей в заблуждение. Они, как правило, ожидали доброго, пожилого мужчину, укоротившего свое имя Тобиас до Тоби.

— Хорошо бы вы раздели свою дочку, — сказала Тоби, закрывая за ними дверь.

Она только шесть месяцев как начала практику и пока не имела возможности нанять сестру. Взяв термометр, она стряхнула и ожидала, пока Клей расстегнет на девочке комбинезончик.

Она отметила, как нежно и осторожно Клей снимал с Молли одежду, словно боялся, что девочка рассыплется на мелкие кусочки, и внезапно она позавидовала миссис Бартон. У нее возникло странное томление, когда она подумала о своем женихе Эдварде…

Это нечестно, выбранила она себя. Эдвард уже поставил на ноги троих детей от первого брака, и вполне понятно его желание не заводить больше детей. Они проживут счастливо и без них, а там, кто знает, может, ей и удастся его переубедить.

Когда Клей раздел девочку, Тоби подошла поближе и поставила ей градусник. Во время этой малоприятной процедуры вопли Молли усилились. Клей поморщился и отвернулся.

— Расскажите мне, как это началось? — спросила Тоби, закончив осмотр.

Клей сунул руки в карманы и ссутулился.

— Она начала кричать через час после того, как уехала мать.

— И давно это было?

Клей сверился с часами.

— Боже, она кричит уже три часа подряд.

— У нее немного вздут животик. Когда у нее последний раз был стул?

Клей покраснел.

— Я… хм… не знаю.

— Может, она съела что-нибудь, что не входит в ее обычный рацион?

Клей нахмурился.

— Я дал ей кусочек банана. Не знаю, кормит ли ее Энни бананами или нет.

— Почему вы не позвоните жене и не выясните?

— Хм… — Клей снова заколебался. — Мы не женаты.

По какой-то причине — то ли из-за прекрасных черных волос доктора Тоби, то ли из-за ее ангельского личика, — но ему не хотелось, чтобы она думала, что он женат.

— Все нормально. Вы не обязаны объяснять мне свое семейное положение. Я просто стараюсь определить, могут ли быть у нее газы.

Тоби улыбнулась, и словно стрела пронзила сердце Клея.

«Прекрасно, — подумал он, — теперь она сочтет, что я сделал женщине ребенка и не женился. Решит, что я тот еще типчик».

— Возможно, это и из-за банана, особенно если она к ним не привыкла, — размышляла Тоби, надевая на Молли комбинезон.