– Первый час, – ответил Алексей, задумчиво жуя горбушку черного хлеба.
– Ты сегодня припозднился, – зевнула Лиза.
– А когда я приходил рано? – зло бросил Гогулин.
– Вчера в одиннадцатом часу пришел…
– Вот именно! Ох, брошу я эту работу!
– Не говори глупости, Алеша. На что мы жить будем?
– Найду что-нибудь получше.
Лиза подошла к плите и сняла с кастрюли крышку. Запах ароматного борща вырвался наружу и, мгновенно распространившись по кухне, приятно защекотал у Алексея в носу. Только сейчас он понял, что зверски проголодался.
– Ты ведь знаешь, хорошую работу сейчас найти непросто, – сказала Лиза, подавая ему пышущую сладковатым паром тарелку. – Ты уже сколько в своем "Агате" работаешь? Четыре года? Что-то за это время никто тебе ничего другого не предложил.
– Ну, хватит! – оборвал ее Гогулин. – "Не предложил". Потому что я не искал. А искал бы, так и предложили бы.
– Алеша, ты на меня, пожалуйста, не сердись, но я считаю, если работник очень востребованный, работодатели сами его находят.
Гогулин вскочил, стукнув кулаком по шаткому кухонному столу. Тарелка подпрыгнула, и борщ выплеснулся на обшарпанную клеенчатую скатерть.
– Ты меня еще будешь тут… Весь аппетит испортила!
Он пнул стоявшие под столом тапочки и босиком вышел из кухни.
– Тише! – шикнула Лиза. – Катьку разбудишь.
Через пару минут Алексей, однако, вернулся, плюхнулся на табурет и, не глядя на жену, стал хлебать борщ. Он остервенело кусал хлеб, который Лиза, заботливо смазывая тонким слоем бутербродного масла, молча подавала ему.
Постепенно голод стал утихать, а вместе с ним и раздражение.
– Ладно, прости, – буркнул Алексей. – Чаю налей.
Лиза подала ему чай и пошла в комнату. Гогулин помыл посуду и, прикрыв дверь, закурил. Дым от сигареты нехотя поднялся к потолку и завис у ржавой вентиляционной решетки. Алексей распахнул настежь оконную створку, впуская в кухню свежий ночной воздух и звук одиноко мчащегося по улице автомобиля. Легкий ветерок робко трепал уже выцветшие, желтые с голубыми цветочками, занавески, которые Лиза сама сшила несколько лет тому назад. Не думая ни о чем, Алексей смотрел в ночь, неторопливо вдыхая смесь табачного дыма и городской мглы. Бычок маленьким метеором полетел с пятого этажа и, упав на покрывшуюся росой траву, быстро потух. Гогулин закрыл окно и отправился спать…
Текст предоставлен ООО "Литрес".