Наказание - страница 8

— Анна Федоровна! — все с той же праздничной радостью в голосе позвал Борис. — Это мы приехали!

Женщина вздрогнула всем своим сильным, крупным телом, выронила топор, быстро наклонилась и подхватила его, а потом медленно повернулась.

У нее были совершенно пустые глаза, а на застывшем, как посмертная гипсовая маска, лице ничего не отражалось. Совсем ничего.

— Что случилось? — пугаясь ее мертвого взгляда и оседая, спросил Борис. — Ричард… Он еще не вернулся?

— Боря? Аркашенька? — она смотрела на обоих, словно пыталась узнать, воскресить в памяти эти лица и понять, чем же эти люди связаны с ней.

— Здравствуйте, Анна Федоровна. — улыбнулся Аркадий. — Мы вернулись. А Ричард, он что, где-нибудь задержался?

Аркадий уже понимал, что вопрос не имеет смысла, что Ричард не задержался и не мог задержаться…

— Ричард? — повторила она. — Нет. Не задержался. Он не вернется. Никогда больше не вернется. Никогда…

— Как это — никогда?! — Борис закричал от страха, кинулся к ней, схватил за плечи. — Как никогда не вернется?! Ему что, добавили срок?

— Нет, Коля… Его больше нет на свете.

Аркадий шагнул вперед, быстро и мягко отодвинул друга в сторону, тронул женщину за руку.

— Анна Федоровна, это мы приехали. К Ричарду. Это мы, Борис и Аркадий. Где Ричард?

Проблеск сознания мелькнул в ее глазах.

— Да, это вы… А Ричарда нет, он умер…. Руки на себя наложил… За две недели, за две недели до конца… До воли.

Она отвернулась и снова взмахнула топором, от сильного удара во все стороны брызнули холодная кровь и кусочки костей.

Но потом вдруг отбросила топор, повернулась и вновь пристально посмотрела на них.

— Да. Ведь это вы. Пойдемте в дом. Посидим, помянем…

В парадной комнате было тихо. Все трое подавленно сидели у скудно накрытого стола. В клетке, подвешенной у окна, прыгали по жердочкам два волнистых попугайчика и чирикали.

— Написали… Психическое расстройство. Глубокая депрессия, — сказала мертвым голосом Анна Федоровна, в ней уже все перегорело — и боль, и страх, и горе.

— Знакомо, — сквозь зубы буркнул Борис. — Всем так пишут.

Аркадий осторожно тронул женщину за локоть.

— А в его последнем письме домой… что-нибудь было?

— Нет. Как обычно. Смешное письмо… Он ведь был такой веселый. Часто писал. — И без паузы, тем же механическим тоном она закончила: — Уезжайте ребята, все кончено. Простите меня, но уезжайте. Мне плохо с вами.

— Да, конечно! — Борис резко встал. — А вам, Анна Федоровна, ничего не надо? По хозяйству? Дров привезти-наколоть? Или за картошкой.

— Ничего, ничего. Не надо уже ничего… Хотя, да. По-человечески надо. Вы же были как братья Ричарду. Подите сюда.

Она с трудом поднялась из-за стола, прошла через комнату и открыла узкие двери.

Небольшая комната с квадратным окном, в отличие от остальных помещений, выглядела «городской». Полированный письменный стол, застекленные книжные полки, электрическая пишущая машинка, жесткий аскетический диван. На стене, между портретами Пушкина и увеличенной фотографией М. Булгакова висел большой черный бархатный берет с пером и длинная театральная шпага с притупленным жалом.

Анна Федоровна ладонью стерла пыль с полировки стола и сказала:

— Возьмите что-нибудь на память…

Борис потянулся за шпагой.

— Можно, я ее возьму?

— Да. Конечно. И беретку возьми, она красивая. Он в ней на сцене представлял, в школе… Кого это?

— Гамлета, — угрюмо подсказал Аркадий.

— Да. Правильно… Смешно было. Я плакала.

Друзья вышли через калитку на улицу. Молча натянули на головы шлемы и оседлали мотоциклы.

Борис обернулся. Дом за забором казался совершенно пустым, вымершим, словно там вообще никого не было.

Борис запустил мотор и с места рванулся по улице.

Аркадий неторопливо и глубоко вздохнул, аккуратно приладился к рулю и седлу, завел машину и потихоньку тронулся с места. Потом набрал скорость, догоняя друга.

Тем же вечером Аркадий, не спеша, собирался в дорогу. В две объемистые сумки, которые крепятся позади мотоциклиста, укладывал свитер, завернутый в пластиковую пленку костюм, туфли. В другую положил плотный брезентовый плащ.

Людмила сидела у обеденного стола, держала на руках ребенка и ничего не говорила, молча и безразлично наблюдая за сборами мужа.