Наш человек в Македонии - страница 2

Над головой — густо усыпанное яркими звездами небо. За бортом — море, на удивление, спокойное для этой поры года.

Полная Селена изливает яркий, холодный свет. Лунная дорожка, прямая и узкая, как натянутый канат, протянулась через море, как бы приглашая устремиться по ней в неизвестность, в далëкую Гиперборею, царство Кроноса, отца Зевса и Посейдона и родину Борея — бога северного ветра.

— Уже завтра, если боги будут не против, — подумал Сатрабат, плотнее закутываясь в шерстяную хламиду, — галера благополучно минует опасные мели в устье Гипаниса и причалит в торговой гавани Ольвии. Рабы начнут выгружать из еë трюмов амфоры с оливковым маслом и вином, мëдом и восточными благовониями. За выгрузкой, в этот раз, присмотрит его торговый компаньон в Ольвии, Скилур, которому Сатрабат доверяет, как себе самому. Тем более, что скиф скифа не обманет! Это вам не эллины, которые возвели хитрость, ложь и коварство в ранг добродетели.

Правда, — усмехнулся про себя Сатрабат, — та же греческая хитрость сыграла злую шутку с Сизифом — сыном Эола.

ІІІ

…Моряки на галере бросили на берег конец. На причале его поймали, принайтовали к кнехту, массивной каменной тумбе, проворно перебросили сходни. Сатрабат сошëл на берег, как только это разрешил, проверивший судовые документы и коносамент, начальник портовой стражи. Перебросившись несколькими словами с ожидавшим его на причале Скилуром, купец поспешил в город.

Над Гипанисом кружили чайки, оглашая окрестности печальным криком. Холодный ветер гонял тяжёлые тучи по небу, изредка бросая в лицо капли дождя. Погода, ещë вчера баловавшая тëплыми лучами осеннего солнца, неожиданно переменилась к худшему. Хотя, — подумал скиф, — ничего удивительного. Скифия ведь не Эллада, здесь в конце месяца диос, — а Сатрабат предпочитал пользоваться македонскими названиями месяцев, — нередко даже снег выпадает и замерзает вода в акведуках.

Сатрабат направлялся к развалинам дворца скифского царя Скила. Живя в Ольвии и пользуясь гостеприимством горожан, царь, тем не менее, предпочитал лоббировать торговые интересы Истрии, злейшего конкурента Ольвии на рынке зерна. Разумеется, это не могло нравиться борисфенитам и в результате интриг и договорëнностей с братом Скила Октамасадом, он был лишëн власти и казнëн. Впрочем, инкриминировалось ему отнюдь не это, а “пренебрежение к заветам предков” и то, что Скил: “во всём жил по-эллински и приносил жертвы богам по эллинскому обычаю”. Случилось это более ста лет назад и ныне дворец пришëл в полный упадок; разрушились стены, рухнули перекрытия.

Останки строения, почти полностью увитые шершавым понтийским плющом, поросшие мхом и кустарником, мало чем походили на творение рук человеческих.

Сатрабат печально вздохнул, вспомнил, как Аристотель, рассуждая о сущности времени, выделил три его, времени, уровня: то что существует вечно, то что существует всегда, и то что существует временно.

Удел человека и всего, что им создано — лишь краткий миг, за который неизменно следует, смерть, разрушение, забвение…

ІV

Сатрабат пригнулся и раздвигая ветви густого кустарника одной рукой, прикрывая глаза другой, цепляясь колючкам за хламиду, шагнул прямо в глубь развалин.

На обломке колонны сидел человек в длинных меховых штанах, заправленных в кожаные сапоги и короткой, тоже, кожаной куртке. На голове у него была остроконечная шапка-башлык, закрывавшая уши.

— Да ты, друг, совсем эллином стал! — усмехнулся человек, услышав, как Сатробат вполголоса чертыхается на койне* вытаскивая колючки из хламиды.

— Приветствую тебя, ардар**! — Сатрабат поклонился своему визави.

— Не зови меня господином, Сатрабат. Зови, как прежде — брата***.

— Да пребудет с тобой зура**** брата! — мужчины обнялись, прикоснувшись на мгновение друг к другу лбами, — Патек, брат, как я рад видеть тебя живым и невредимым, — Сатрабат считал, что его названный брат, Патек, племянник царя скифов, Атея, давно погиб где-то за Меотийским болотом, на землях сарматов.

И какова же была его радость, а заодно и удивление, когда он узнал из полученного в Византии письма, что теперь его связным со ставкой Атея, будет именно Патек, славный воин и храбрый разведчик.