Наш сказочный роман - страница 3
– Да, Ана?
– Вот ты где. Спасибо.
– Не нужно меня благодарить, – сказала Пейшенс.
– Нужно. Ты такая заботливая.
Краем глаза Пейшенс увидела, как Стюарт нетерпеливо переступил с ноги на ногу. Она притворилась, что ничего не заметила, и сказала, глядя на Ану:
– Я всего лишь сделала то, что сделал бы любой. А теперь вам надо отдохнуть.
– Найджел… пока я здесь… он нуждается в заботе.
– Конечно, я позабочусь о нем.
– И… Стюарт… тоже.
Пейшенс решила, что Ана имеет в виду, что племянник тоже позаботится о Найджеле. Наверное, так, потому что мужчина, стоящий рядом с Пейшенс, в заботе не нуждается. И особенно со стороны таких персон, как она.
Судя по дернувшейся щеке, Стюарт был схожего мнения.
Они пробыли у Аны, пока не появилась другая медсестра, чтобы проверить капельницу. Крошечное пространство едва вмещало двоих, не говоря уже о троих, так что Пейшенс вышла за занавеску. И очень удивилась тому, что Стюарт вышел следом за ней.
– Из-за этого дурацкого кота она сломала лодыжку, но свой кошачий обед от Гурме он все равно получит, – сказала Пейшенс. Хорошо, что кот хотя бы не опрокинул на пол свой лоток или, что хуже, не попался и ей под ноги.
Стюарт продолжал смотреть на нее. Выражение лица у него было суровое.
– Вы уверены, что это из-за Найджела Ана оступилась?
Глупый вопрос.
– Конечно, я уверена, – ответила она. – Я хочу сказать, что не знаю наверняка. Но была пора обеда, а у кота, когда он голоден, дурацкая привычка тереться и виться около того, кто поблизости. Почему вы спрашиваете? – Ана же сказала ему, что несчастный случай произошел из-за кота!
– Просто хочу убедиться, что знаю все подробности.
Подробности? Он произнес это так, словно они персонажи детективной истории.
– Поверьте мне, вам все известно. Найджел страшно избалованное домашнее животное. К тому же кто еще мог подвернуться ей под ноги? Я – единственный человек в доме, и я…
Господи! Неужели он… Она бросила на него возмущенный взгляд из-под челки.
– Вы думаете, что я имею отношение к этому несчастью?
– С чего мне так думать? Ана винит во всем Найджела.
– Потому что она споткнулась о Найджела.
Его недоверие… В голове не укладывается. Да нет, очень даже укладывается. Разумеется, он подозревает домработницу.
– Вы хотите сказать, что ваша тетя говорит неправду?
– Это маловероятно.
– Тогда с какой стати мне вам лгать?
– Разве я сказал, что вы лжете? Я просто собираю факты. Это вы ищете другой смысл в моих вопросах.
Она открыла рот, чтобы возразить, но не успела: он поднял палец со словами:
– Хотя вам не стоит меня обвинять за мои подозрения.
Разве? Да он практически прямо дает ей понять, что она столкнула беспомощную старую даму с лестницы.
– И почему же у вас такие подозрения? – Она скрестила руки на груди. Пусть скажет!
– Для начала, тетя Ана взяла вас на работу в мое отсутствие. Пока я находился в Лос-Анджелесе.
Понятно. Его обошли.
– Другими словами – вам это не нравится, потому что Ана не обсудила это сначала с вами.
– Да, мне не нравится. Обычно я занимаюсь наймом прислуги в нашей семье, а вам каким-то образом удалось этого избежать. В результате я абсолютно ничего про вас не знаю. Вы вообще можете скрывать какой-нибудь сомнительный секрет.
У Пейшенс похолодело внутри. Если бы только он знал…
Не важно, какие сомнительные решения она принимала в своей жизни, но причинить вред беспомощной старушке… Это немыслимо.
– Вы правы, – сказала она Стюарту, – вы меня не знаете.
Откинув занавеску, она вернулась к постели Аны.
Стюарт подавил угрызения совести. Но с какой стати? Он беспокоится о своей семье. В конце концов, восемь месяцев назад он ничего не слышал о Пейшенс Раш. И вдруг его тетя только и говорит, как о своей дом работнице. Пейшенс это, Пейшенс то.
«Стюарт, не нужно волноваться за меня. Пейшенс обо мне позаботится. Пейшенс переезжает ко мне домой». И последняя капля… «Пейшенс взяла на себя выписку чеков».
А теперь, когда тетя Ана вышла из строя, Пейшенс получает слишком много полномочий. Или получила бы, не вернись он домой. Стюарт укорил себя за то, что его не было рядом с тетей целых восемь месяцев. И вот пожалуйста: тетя приголубила незнакомого человека, о котором он ничего не знает. Ана, конечно, для своего возраста проницательна, но она все-таки старая женщина, живущая одна, и ее легко разжалобить трогательными историями. У нее доброе сердце, а это означает, что она беззащитна для всякого рода проходимцев.