Наследники - страница 14

— Кому понадобилось так изощренно пытаться убить меня? Почему просто не сделать это…я не знаю — кинжалом?

— Все думали, что в Академии ты под защитой. В город ты выходила лишь несколько раз и всегда с Темными Стражами, что обеспечивало тебе неприкосновенность. Хотя ума не приложу, почему они однажды пустили тебя на Улицу Роз, — покачал головой со смешком демон, хитро глядя на нее, пытаясь как-то отвлечь ее от невеселых дум, заставить улыбнуться, расслабиться.

Но Анна напряженно ждала ответа на свой вопрос.

— В Академии к тебе не могли просто взять и подослать убийцу — это сложные защитные чары замка, которые не имеют логики, но отлично работают на защиту студентов. И для того, чтобы ты оказалась в опасности, ты сама должна была спровоцировать ту или иную ситуацию. Так и вышло.

— Кому понадобилось убивать меня? — в который раз уже задалась вопросом Анна, на который не было ответа. — Разве я кому-то мешаю?

На это Кассиан откровенно рассеялся ее наивности.

— Господи, Анна, ты неподражаема! — качая головой, улыбался нежно принц. — Ты много кому мешаешь! Врагов у тебя куда больше чем друзей, к сожалению. Ты можешь даже не знать, не подозревать, но очень многие хотят избавиться от тебя. И это не проделки ревнивых адепток, чью ревность ко мне ты вызвала. Это уже не шутки, это — серьезное преступление против двух корон — твоей и моей. Оба наших дома не горят желанием заключения нашего с тобой союза. Для своих — ты позор. Для моих — еще больший позор, — грустно усмехнулся юноша. — Но больше я не позволю чему-либо случиться с тобой. Я не подозревал, что кто-то решится, осмелится причинить тебе вред. И я жестоко поплатился за это, когда стоял за щитом и не мог тебе помочь. Впервые в жизни я чувствовал себя беспомощным, — честно и откровенно признавался Кассиан, с нежностью и лаской глядя на Анну, которая внимательно слушала его. — Едва ли я хочу повторить этот опыт. И я обещаю тебе, что защищу тебя от всего, что когда-либо будет тебе грозить. Никогда не оставлю одну и без защиты.

Слова звучали клятвой, заставляли нервничать и волнительно кусать губы. Сейчас принц не просто обещал ее защищать и быть рядом— он буквально признавался в своей привязанности к ней, потребности в ней, необходимости быть уверенным в ее благополучии. И что это, если не любовь? И пусть он не сказал этого вслух, не произнес именно этих слов, но смысл был именно таким.

— Я беспечно рассчитывал, что Хасин всегда спасет тебя. Но больше я не хочу, чтобы эта ответственность принадлежала ему. Я хочу взять ее на себя, — мягко улыбнулся принц.

— Весной ты вернешь домой, Кассиан, — раздался холодный и непреклонный голос Хасина от порога комнаты.

Он стоял у дверей, не проходя внутрь, смотрел на нахмурившегося брата холодно и жестко, и голос его прозвучал почти приказом. Хасин был то ли разозлен, то ли еще что, но явно не в настроении. Затаив дыхание, Анна переводила взгляд с одного брата на другого, не понимая возникшего между ними напряжения. Его не понимал и сам Кассиан, судя по тому, как странно смотрел на напряженного брата.

— И кто тогда будет оберегать Анну? — выгнул смоляную бровь Бастард, жестко усмехаясь. — Ты не сможешь дольше пренебрегать своим долгом перед империей и отцом. И едва ли вы увидитесь с Анной до свадьбы. Так что ты обещаешь ей сейчас?

— Весной она уедет со мной домой, — переведя на ошарашенную его словами Анну решительный взгляд, уверенно ответил принц. — И мы поженимся, как только вернемся в империю.

— Нет! — выдохнула Анна, отчаянно качая головой.

— Нет, — удивительно мягко, но в то же время все еще холодно, подтвердил Хасин. — Ты не посмеешь лишить ее мечты получить образование и посмотреть мир. Ты не станешь запирать ее в своем дворце, чтобы быть спокойным. Но а рядом с ней ты не сможешь находиться. Так что не обещай того, что тебе не по силам, — глядя брату в глаза, спокойно произнес Бастард.

— Тебе по силам? — с каким-то неявным вызовом воскликнул Кассиан, резко вставая на ноги и глядя на брата почти враждебно.

— А ты сомневаешься?

— Ты собирался уехать из Академии, как только я закончу ее. Ты и пришел сюда лишь потому, что я попросил. Что же изменилось? — прищурился принц.