Наследство для безумцев - страница 9
— Ах, Джана! Как же ты напугала меня!
— Что стряслось, Имми? Почему ты не в постели? — Джамина нежно приобняла сестричку, ненавязчиво уводя её от покоев Амбиогла. Имида на миг прижалась к плечу старшей сестры, однако тут же отстранилась:
— Джана, что происходит? Я проснулась среди ночи, мне почему-то стало очень страшно, я побежала к тебе, а тебя нет, и дверь заперта. Я стучала, стучала, а в ответ ни звука! Где ты бродила? Ах, мне показалось, что все в доме умерли! Или уехали — и бросили меня одну! Слышишь? — Имида огляделась; в её взгляде ужас мешался с экстазом: — Ты слышишь, Джана? Сам Умбарт — Хозяин мёртвых этой ночью посетил наш дом! Может, его псы нынче рыщут по молчаливым комнатам? А я совсем одна…
— Не говори ерунды! — Джамина говорила куда резче, чем намеревалась. Видение Имиды оказалось пророческим, и это напугало старшую сестру, причём напугало сильно, но не рассказывать же о таком нежной девочке, запутавшейся в собственных страхах! — Ты одна из-за нерадивых служанок, которые заслужили хорошую порку. И они её получат, клянусь Великой Пятёркой!
Имида вздрогнула и попыталась испуганной птицей вырваться из объятий сестры. По бледной щеке скатилась одинокая слезинка. Устыдившись, Джамина заговорила куда мягче:
— Тебе приснился дурной сон, моя нежная бабочка. Он уже ушёл. Эсамель Изменчивая часто пугает людей, когда являет по ночам на небе свой полный лик. Но лунным теням не следует верить, они обманчивы, они крадут радость и взамен сеют ложные страхи. Идём, я уложу тебя в постель. И куда всё-таки делись эти несносные рабыни, твои служанки? Им следовало быть рядом с тобой, успокаивать и утешать мою бабочку. Вот как хочешь, но плети они заслуживают!
— Не надо! — Имида вцепилась в руку сестры. — Я сама приказала им убраться. Надоели! Захотелось побыть одной…
— И вот что из этого вышло! Ну да не беда. Сейчас я уложу тебя в постель, и ты успокоишься. Всё будет хорошо, милая, всё обязательно будет хорошо.
— Но я… в самом деле… ладно, — Имида уступила с явной неохотой и тут же перевела разговор на другую тему: — А где ты была, Джана? Скажи мне! Ну пожалуйста, Джана, скажи! Я больше часа, наверное, в твою комнату стучала!
— Ох… — про себя Джамина порадовалась решению заткнуть Зин-Зан рот. Разумеется, про «больше часа» Имида преувеличила — как обычно, — но наверняка ведь некоторое время провела возле спальни старшей сестры! И вот как теперь выкручиваться?
Впрочем, глупый вопрос. Рано или поздно наспех выдуманную ложь придётся рассказать всем, включая Имиду, так почему бы не начать прямо сейчас?
— Я была у отца. Он вызвал меня ночью, так как ему пришлось срочно уехать. Помогала ему собираться.
На мгновение глаза Имиды стали совсем круглыми.
— Джана, ты серьёзно? Он и вправду уехал?
— Да, уехал. А что тебя удивляет? У отца много дел, и некоторые не решить, сидя дома за письменным столом.
— Ты не понимаешь! — Имида обиженно захлопала ресницами. — Я хотела поговорить с ним. Хотела через месяц устроить праздник. Роскошный бал-маскарад, чтобы были все наши знакомые, чтобы фейерверки и фонтаны, полные сияющей воды. Отец давно уже обещал мне этот бал! А теперь взял и уехал! Это нечестно, Джана, просто нечестно!
«А жизнь — вообще абсолютно бесчестная штука», — философски подумала Джамина, гладя по голове младшую сестру и рассказывая ей сладкую ложь о том, что через пару недель отец вернётся, и тогда можно будет спланировать желанный бал… Но Имида была безутешна.
— Я хотела, чтобы праздник состоялся в день осеннего солнцестояния, чтобы мы достойно простились с уходящим на отдых Хольтаром! А теперь что? Ничего не выйдет, как ты не понимаешь? Я просто не успею разослать приглашения, должным образом украсить дом, гости не смогут придумать костюмы… Нет, ну вот что стоило отцу задержаться ещё на денёк? Да как он мог так со мною поступить?
Джамина почувствовала, что её нервы на пределе. Безумная ночь, принесшая столько страданий, определённо заканчивалась совершенно безумным способом. Трагедия превратилась в отвратительный фарс. И Имида, вопреки обыкновению, не вызывала сейчас сочувствия. Она продолжила было жаловаться, но Джамина перебила её холодно и резко: