Наследство Мираль - страница 37

— Здесь ступени!

— Знаю. Путь лежит наверх, — неожиданно отозвался темноволосый маг.

От звука его сурового тягучего голоса у меня по спине вновь побежали мурашки.

— Пора выбираться из подземелья, — согласился Мариус.

Одна Иола пробурчала что-то неразборчивое.

Пока они решали, что делать дальше, я надела сапоги и отошла в сторону. Ещё бы получить подтверждение от Арчи. Он наверняка уже разнюхал, куда ведёт эта расселина между скал.

Получив сигнал от Рихта, Иола первой начала подъём. Взбиралась она ловко, словно кошка. Такой прыти можно было только позавидовать.

— Ну что там? — нетерпеливо крикнул Мариус.

— Свет, — последовал лаконичный ответ.

— Пошли, — светловолосый маг неожиданно подтолкнул меня к ступеням. — Сначала я, потом ты. Не бойся. Если что, Рихт тебя подхватит.

Я чуть не поперхнулась от такой перспективы.

Блондин принялся карабкаться наверх по вытесанным из камня ступеням. Мы с главнокомандующим остались внизу вдвоём.

— Ты следующая, — произнёс маг ледяным голосом, от которого у меня чуть не свело зубы.

Я молча повиновалась и принялась карабкаться, стараясь не смотреть вниз. Ступени были удобными, но гладкими. Приходилось изо всех сил цепляться за камни, чтобы не соскользнуть и не оказаться в руках Рихта. А я почему-то была уверена: стоит только до него дотронуться — и превращусь в ледышку! Не говоря уже о случайных объятиях…

Когда осталось уже меньше половины, Мариус свесился и подал мне руку.

— Уж не знаю, куда нас занесло, но ты сам должен это увидеть.

Он обращался к стоявшему внизу брату, чей обжигающий взгляд я чувствовала на своей… пятой точке.

— В долину Неспящего Принца, — послышался глухой ответ. — И у него как раз есть то, что нам нужно.

Маг продолжал говорить загадками. Идём туда, не знаем куда… Ищем то, не знаем что… Точнее, Рихт-то знает, но, видимо, не хочет говорить в моём присутствии.

Когда я выбралась на поверхность, взгляду открылось удивительное зрелище. Мы стояли на высокой площадке, а внизу расстилалась долина — почти круглая, с окружающими её высокими горами и крутыми скалами. Посередине её раскинулся целый город, окаймлённый золотыми стенами! К нему вела светлая каменистая дорога.

— Левон, — восхищённо произнёс Мариус. — Город-государство. Им правили величайшие короли древности, перед которыми преклонялись даже дварики…

— А кто это такие? — вспомнив о жутких синих коротышках, я посмотрела на блондина.

Лицо мужчины помрачнело:

— Проклятая богами раса. В прошлом прирождённые рудокопы, искуснейшие среди смертных камнерезы, ювелиры и кузнецы. Из-за своей жадности они отказались от помощи демиургов. Решили, что смогут справиться с ночьюрождёнными сами, и поплатились за это…

Вдруг рядом появился Рихт, и наш разговор прервался.

— Иола, смотри в оба, — приказал он, глядя в пустоту.

Я покрутила головой в поисках воинственной амазонки. Но лишь услышала змеиное шипение, заставившее меня подпрыгнуть на месте. Мариус рассмеялся и повёл рукой. Тут же появились смутные очертания женской фигуры. У меня аж сердце ушло в пятки.

— Иола прячется в невидимости. Не бойся, Мираль. Она хоть и шипит, но не кусается.

С этим я готова была поспорить.

— Перестань её так называть! Эта тварь придумала себе имя! — гневно воскликнула Иола, и её фигура будто от злости подёрнулась алой дымкой.

— Ошибаешься, это имя дал мне Мариус, — спокойно отозвалась я.

— Прекратить споры! — приказал Рихт, приковывая к себе внимание. — Спускаемся в долину.

И, больше не говоря ни слова, мы двинулись к Левону — древнему городу, окружённому золотым сиянием.

То ли в долине был свой особый микроклимат, то ли на Ранее так быстро менялись сезоны, но здесь оказалось значительно теплее, чем наверху. Почва была красной, трава — тускло-зеленой. А вдоль дороги тянулись заросли голубоватого кустарника, усыпанного маленькими бордовыми ягодками. Я шла позади всех и чуть не споткнулась, когда взгляд мой упал на сидевшую под кустом белоснежную птицу. С самым беспечным видом мой фамильяр поглощал ранейские дары природы.

Меня разом охватило невероятное облегчение… и острое желание дать ему под зад.