Настоящая фантастика 2018 [антология] - страница 44
«Стрый. Значит, он тут был! — Блазу казалось, что кровь побежала по жилам быстрее. — А если лжет? Нет, с чего бы… Нет. Да и откуда ему знать?»
Но кто-то же разложил все тряпки — точно как лежала Алица, с ножом в животе.
— Он… он долго тут пробыл?
— А я знаю? — огрызнулся толстяк. Он помахал ладонью у лица, словно ему вдруг стало жарко. — Иди ты с расспросами! Орешь. Буянишь. Час, может… полтора, два, три — не знаю, слышишь меня? Не знаю!
И час, и два убийца мог здесь провести. Три — максимум. Хотя — почему он решил, что убийца вообще тут был? Кто этот кругленький человечек? Блаз все не мог отделаться от мысли, что стал просто куклой в представлении, которое началось, пока он спал. Актер фильма-снафф, где главный герой в конце концов погибает.
Молчание затянулось, и «араб» с нехорошей улыбкой сказал:
— Ладно, сынок. Соседний номер. Если отомстишь за мой сон, — он вдруг развязно хихикнул, — ты знаешь, где меня искать. Убей фотографа — и заходи.
«Пошел ты! — решил Штех и тут сообразил: откуда толстяку знать, что в обычной жизни ублюдок строил из себя фотографа? — И, черт, разве ты не этого хотел?» По правде, как он выезжал, как собирал вещи, когда узнал, что Надко Стрый сбежал к границе, — все провалилось так глубоко, словно было в другой жизни. Он даже помнил смутно. Помнил шум двигателя и веселый голос радиоведущего в утренней передаче. Это — единственное, что еще осталось в мире. По сути, с мига, когда он решил нагнать ублюдка, и вправду началась новая жизнь. Прошлая — даже развод и убийство — казалась размытой и ненастоящей.
Черт, толстяк что — уже ушел к себе?
Или просто… того?
Даже это Штех не мог сказать с уверенностью. Он, верно, так и торчал посреди комнаты добрые полминуты: завис, глядя на «тело». В номере как будто похолодало. Блаз потер плечи, пытаясь согреться.
В конце концов он двинулся к двери — надо же что-то делать! Надо выбираться отсюда и продолжить погоню.
Белый «Крайес»! Если тут и вправду творится чертовщина, он может выйти через дверь — или пройти каморку сторожа, честно подняться на второй этаж, в номер, чтобы там, где их раньше не было, найти тряпки, «тело» и запах коньяка… и снова выйти.
Блаз выбрал простой вариант.
Он как раз отворил створку, когда за спиной раздался крик. Женский. В следующий миг дверь ударила его по лопаткам, буквально выбросив в коридор. Замок клацнул, Штех от неожиданности упал на колени.
«Что…»
Он не успел даже додумать. Крик еще тянулся, когда дверь сотряслась от удара, а затем еще одного. С потолка посыпалась пыль.
Еще удар.
Похоже, они решили, что довольно уже поиграли с ним. Пора заканчивать.
Блаз по привычке потянулся за пистолетом, но табельное оружие — часть рабочей формы. Конечно, он выезжал «пустышкой», да и кто бы позволил взять пушку? Банковским охранникам их выдают и забирают после каждой смены.
Он был уверен, что убьет Стрыя даже голыми руками!
И дорого бы дал сейчас за тяжесть и холодный металл «Заставы».
Может, Блаз раздумывал бы — долгих две или три секунды — но удары вдруг посыпались градом. Алица кричала. Низкий, медленный, чавкающий звук за миг до каждого толчка в дверь.
Даже… Черт, и самый крупный человек не смог бы колотить с такой силой!
Он только подумал так — и в месиве щепок, облупившейся краски и пыли дверной массив пробил кулак. Миг спустя за выломанные доски ухватились вторая, третья, четвертая ладонь. И все правые.
«Потому что нож держат в правой».
Это было слишком. Через край.
Тогда-то Блаз и побежал. Лампы мигнули, но снова вспыхнули — еще тусклее прежнего. Мутно-желтый свет стал цвета крови. По обеим сторонам коридора мелькали двери, но большая их часть тонула в темноте. Оглушительный треск и грохот за спиной подсказали Штеху, что дверь его номера слетела с петель.
А вот двигалась тварь бесшумно.
Так, шелест. Как легкие шаги. Собственный пульс почти заглушал прочие звуки.
Штех не оборачивался. Круг света. Мрак. Еще круг света. Опять мрак. Полупустой мотель молчал, словно впал в кому. Но почему «полу-»? Сторож, сосед — а были ли они на самом деле? Светлые пятна под лампами стали… липкими. Он вяз в них, когда пытался пересечь. Штех несся из последних сил, но слышал, что тварь уже почти догнала его. Чуял движение воздуха. Тонкие волоски на шее встали дыбом.