Наука и техника, 2007 № 08 (15) - страница 39

Итак, недостатком всех этих вышеперечисленных кораблей являлся материал корпуса. Будучи деревянными, обшитыми броневыми плитами, все первые французские броненосцы отличались малым сроком службы, отвратительным разделением корпуса на водонепроницаемые переборки и пожароопасностью (что и продемонстрировала гибель «Маженты»). Такие корабли стали называть «панцирными броненосцами», чтобы отличать их от «истинных броненосцев», начало которым положил «Уорриор», спущенный в Англии в 1861 году.

Преимуществом французских кораблей было то, что все они относились практически к одному типу и имели схожие тактико-технические характеристики. При соответствующем управлении, в случае начала войны, это однообразие, несомненно, давало Франции преимущество перед Англией.

Резким контрастом судьбе деревянных кораблей явилась история первого французского железного броненосца «Куронь» («Соuronne») спроектированного конструктором Оденэ. Его постройка была начата в 1858 году, т. е. даже раньше, чем постройка первого британского броненосца «Уорриор», но из-за неоднократных задержек и изменений проекта он вошел в строй позже английского корабля. Его цена была на 1,3 млн. франков больше, чем цена «Глуар», — главным образом из-за железного корпуса, — и это тоже являлось фактором, ограничивающим постройку железных броненосцев во Франции.

Батарейный броненосец “Ocean”

В сущности, проект Оденэ был очень близок к деломовскому «Глуару», сохранив все его недостатки — в частности, плохое разделение корабля на отсеки. Более того, платой за новый конструктивный материал стала не только заоблачная стоимость — толщину брони, святая-святых первых броненосцев, пришлось уменьшить до 100 мм. Для «гладкоствольных деревяшек» «Куронь» еще мог считаться «настоящим» броненосцем, но в случае боевого столкновения с равным соперником его «недозащищенность» могла обойтись дорогу французскому флоту. Конструктивно повторяя «Прованс» и даже внешне походя на него, «Куронь» имел слабую машину, соответственно — скорость хода в 12,5 узлов, как у «Глуара», что уже не являлось достаточным к времени его вступления в строй и нес примерно такое же вооружение. Число нарезных 163-мм орудий было уменьшено до тридцати, — промышленность не могла поставить большее количество, — и добавлен десяток 55-фунтовых гладкостволок. Ничего примечательного, вроде бы. Однако материал корпуса сказался на сроке службы: «Куронь» состоял в 1-й линии французского флота до 1881 года, пережив многих более молодых «деревянных» соплеменников, когда с него сняли броню и добавили легкий полубак. После этого бывший броненосец стал учебно-артиллерийским кораблем и прослужил до 1910 года, когда его статус был низведен до уровня понтона.

Итак, благодаря проницательности Дюпюи де Лома и Наполеона III французский флот (La Royale) после Крымской войны, впервые за двести лет, реально вырвался вперед в военно-морской гонке! И «козырным тузом» Франции оказались именно броненосные корабли! Неудивительно, ибо Франция бросила все силы именно на это направление. Так до 1863 года на строительство одиннадцати уже упоминавшихся броненосцев дополнительно было потрачено еще более 4,2 млн. фунтов стерлингов (тогдашнего аналога доллара)! Учитывая, насколько активно Royal Navy и британское правительство боролись, чтобы не допустить этого, следует считать, что за рассматриваемый период французская военно-морская политика достигла замечательного успеха — тогда как британскую политику, наоборот, постигла неудача.

Английский же флот, как раз к началу 60-х годов XIX века, благодаря титаническим усилиям сэра Болдуина Уокера (Baldwin Walker) — главного инспектора кораблестроения британского Адмиралтейства, обеспечил себе превосходство над французским флотом в быстроходных винтовых линейных кораблях, начало которым положил «Наполеон» (см. «НиТ» № 2 за 2007 г.) — Британия имела 56 кораблей против 50 французских. Только с февраля 1858 по октябрь 1860 на Островах было заложено не менее тринадцати таких линейных кораблей. Ценой напряжения всех усилий британцам удалось превзойти программу, составленную французским Морским Министерством в 1853-54 годах. К несчастью для англичан, с 1858 года французский флот вновь «лег на новый курс» — Адмиралтейство же продолжало строить большой, но устаревший флот.