Наука и техника, 2007 № 11 (18) - страница 45

Mitsubishi G4M

Mitsubishi Ki 21

Боевое крещение японской бомбардировочной авиации, и армейской, и морской, состоялось во второй японо-китайской войне. Начавшись 7 июля 1937 года как инцидент местного значения, она захватила огромные территории, где обеим сторонам потребовались дальние бомбардировщики.

Но на фронте пока была всего одна авиагруппа морской авиации: 18 G3M-1 с авиабазы Каной были переброшены на Формозу (Тайвань). Их первой акцией стала бомбардировка городов Ханькоу и Кванджу в середине месяца — впервые в мировой практике атака выполнялась со стороны моря, причем над водами Тихого океана пролегали около 2000 км маршрута. Несмотря на плохую погоду и малочисленность ударной группы операция вызвала широкий резонанс, и на следующий день 24 G3M-1 с аэродрома Кисарадзу (о. Кюсю, префектура Нагасаки) бомбардировали Шанхай и Нанкин, город, в котором тогда находилось правительство Чан Кайши. Вскоре кокутай из Кисарадзу перелетел на континент, туда же были направлены 13-й кокутай G3M-1 на 8-и устаревших G2H-1 из резервной авиагруппы морской авиации, дислоцированной в Кисарадзу. Это было все, что смогли собрать. Армия же послать на фронт дальние бомбардировщики смогла лишь осенью 1937 года, когда на континент прибыли первые Фиат BR. 20 из 12-го сентай.

На помощь Китаю СССР и США направили современные самолеты и летчиков-добровольцев. Этот фактор поставил японских агрессоров в очень трудное положение — они не ожидали появления у китайцев авиации вообще. 12-й сентай армейской авиации к началу 1939 года потерял почти все свои самолеты и был выведен на переформирование. Несмотря на неважные дела на китайском фронте, амбиции самураев росли, и 28 июля 1938 года Япония решилась на войну еще и с СССР.

Однако плохая погода, стоявшая в то лето в районе дальневосточного озера Хасан, лишила японские войска воздушной поддержки, 11 августа бои закончились их поражением, но отрезвление не наступило. Следующей весной Императорская армия сосредоточила свои силы на другом направлении, на Номонханском плато у реки Халхин-Гол. Де-юре это была граница государства Маньчжоу-Го, выделившегося из состава Китая, и Монголии, а фактически линия противостояния Японии и СССР.

Погода благоприятствовала, и авиация с первого дня войны 11 мая 1939 года действовала весьма активно, но для решения всех задач легких бомбардировщиков Ki 30 не хватало, и японцы сформировали сводную бомбардировочную группу— по 12 BR. 20 и Ki 21 были сняты с китайского фронта. В первый боевой вылет на большой советский аэродром Тамцак-Булак 27 июня 1939 года под прикрытием 70-ти истребителей Ki 27 ушли 23 бомбардировщика. Налет закончился фиаско — разбомбить аэродром не удалось, два бомбардировщика были сбиты, а у одного Ki 21 отказал мотор, он совершил вынужденную посадку и практически невредимым достался противнику.

Начиная с 3 июля, ударная группа участвует в сражении у высоты Баин-Цаган, которое стало решающим моментом всей кампании. Бомбардировщики работали с предельным напряжением и до 10 июля сбросили 174 т бомб, но тщетно — война закончилась поражением Японии. Сводная бомбардировочная группа потеряла не менее половины своих самолетов, причем семь из них — Ki 21. Пока шли бои на Халхин-Голе, основной части 12-го (на «Фиатах») и 61-го (на Ki 21) сентай также пришлось нелегко: к осени 1939 года обе эти части были выведены в тыл на переформирование.

Бои в Китае и на Халхин-Голе показали, что G3M и Ki 21 не могут противостоять современным истребителям, но с другой стороны мастерство японских пилотов достигло высочайшего уровня, а их моральный дух был закален труднейшими условиями кампании против Китая. Промышленность подготовила замену бомбардировщикам первого поколения, но если морской G4M сразу показал себя хорошо, то армейский Ki 49 имел серьезные недостатки, не смог сразу стать в боевой строй, и пришлось срочно модернизировать старый Ki 21.

Не ломая устоявшуюся технологию, это можно было сделать лишь заменой двигателей. В конце 1939 года на серийный Ki 21-Ic были установлены новейшие На 101 (1500 л.с. на взлете и 1540 л.с. на кратковременном боевом режиме на высоте 2600 м). Из-за потяжелевшей силовой установки «ушла» центровка, и на 4-х машинах установочной серии Ki 21-II скосили назад передние кромки крыла и увеличили стабилизатор. Их испытания начались в марте 1940 года, к декабрю покончили с дефектами и передали все четыре машины на войсковые испытания, а в начале 1941 года ВВС приняли первые серийные Ki 21-На. Их максимальная скорость по сравнению с Ki 21 — Ic повысилась на 46 км/ч, время набора высоты 6000 м уменьшилось до 13,2 мин, увеличился потолок, но резервов роста самолет больше не имел. Последняя модификация Ki 21-IIb отличалась от модели На лишь баками большего объема и усиленным оборонительным вооружением, а с 275-го серийного самолета ввели и бронеплиты толщиной 16 и 12,5 мм на местах летчиков и верхнего стрелка — все это за счет потери скорости. Было построено 688 Ki 21 — lib, и только в 1944 году началась его замена новым бомбардировщиком Ki 67.