«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2006 № 02 (2) - страница 10

Когда в XIX веке европейский демографический взрыв породил несоответствие между темпами прироста населения и сельскохозяйственных земель и сделал явным аграрное перенаселение в Европе, частичное решение было найдено в колонизации крупнейших остававшихся неиспользованными пригодных для сельскохозяйственного использования массивов земель в Северной и Южной Америке, в Австралии, на юге России, в Сибири и т. д. Но к середине XX века все основные земельные ресурсы планеты были уже использованы. Во второй половине века прирост используемых для сельского хозяйства земель замедлился, шел в основном за счет расширения орошаемых площадей или вовлечения в оборот менее ценных земель — на склонах, в тропических лесах и т. д. и не поспевал за стремительным ростом населения.

Общая площадь земель, возделываемых под зерновые культуры, в мире выросла с 587 млн. га в 1950 до 732 млн. га в 1981 г. (на 25 %), но их площадь в расчете на душу населения сократилась за то же время с 0,23 до 0,16 га (на 30 %). А после 1981 г. и общая площадь пашни стала сокращаться. В 90-е годы она была на 15–20 % выше, чем в середине века, а население к этому времени выросло более чем вдвое.

В результате площадь пашни на душу населения сократилась до 0,12 га, т. е. стала почти вдвое меньше, чем в 1950 г. (рис. 5). По прогнозам, дальнейший рост населения, возможно, в сочетании с некоторым сокращением посевов зерновых, приведет к падению их площадей до 0,7 га на душу населения в 2050 г. Но это — в целом по миру. Во многих же странах обеспеченность посевными площадями уменьшится до 0,06 — 0,07 га на душу населения уже в ближайшие десятилетия. В то же время есть страны, которым нехватка земли не грозит. В России в 2050 году, по оценкам, на душу населения будет приходиться 1,14 га пахотных земель.

Рисунок 5.Площадь пашни на душу населения, в гектарах. 1950–2000 и прогноз до 2050 года

На протяжении последних десятилетий XX века снижение обеспеченности земельными ресурсами в известной степени компенсировалось приростом высокоэффективных орошаемых земель. За 35 лет — с 1961 по 1996 — их площадь выросла почти на 90 % — со 139 до 263 млн. га. Особенно быстрым этот рост был во второй половине 70-х годов, когда он заметно опережал рост населения и позволил несколько увеличить площадь орошаемых земель на душу населения. Земледелие на орошаемых землях высоко эффективно. В середине 90-х годов такие земли составляли всего 17 % возделываемых в мире земель, но давали около 40 % мирового продовольствия. По некоторым оценкам, они обеспечили более половины прироста мировой сельскохозяйственной продукции между серединой 60-х и серединой 80-х годов. Особенно зависимы от орошения развивающиеся страны, они получают с них 60 % потребляемого риса и 40 % пшеницы.

Площадь орошаемых земель продолжает расти, но постепенно ее прирост замедляется, а часть полученного выигрыша съедается увеличением населения, так что прирост на душу населения становится все менее вероятным (рис. 6). Дальнейший рост будет неизбежно тормозиться нехваткой воды для орошения.

Конечно, планета все еще располагает немалыми резервами пахотных земель. Считается, что теоретически их площадь может быть увеличена на 40 % или на 2 миллиарда гектаров. Но большую часть этих “резервных” земель нельзя эффективно использовать без дорогостоящих мероприятий по повышению плодородия почвы, вырубки лесов и т. д., так что их реальное включение в состав мировой пашни весьма проблематично. С другой стороны, используемые ныне сельскохозяйственные земли быстро деградируют. Уже сейчас деградации в средней или сильной степени подвержены около 2 миллиардов гектаров пахотных и пастбищных угодий.

Рисунок 6.Орошаемые земли на душу населения, в гектарах на 1000 человек мирового населения. 19502000 и прогноз до 2050 года

Пресная вода — второй фундаментальный ресурс, на ограниченность которого наталкивается стремительный рост населения. Сейчас в мире используется примерно 55 % наличного годового запаса пресной воды, причем 70 % мировых ресурсов подземных и речных вод используется на орошение, 20 % — на нужды промышленности и 10 % на бытовые нужды. Если нынешний душевой уровень водопотребления сохранится, использование мировых запасов пресной воды только за счет роста населения может повыситься до 70 %, а если душевое потребление воды будет увеличиваться, использование годового запаса пресной воды будет постепенно приближаться к физическому пределу. “Многие страны уже сейчас испытывают недостаток пресной воды, социальные последствия нарастания этого дефицита трудно даже вообразить. Растущий дефицит пресной воды, возможно, самая недооцениваемая сегодня ресурсная проблема.