Названная женой - страница 12

— Я его нашёл, — Нис погладил Ваа вдоль спины. — Он меня нашел.

Ваа затряс головой, возражая, что никого он находить не собирался.

— Я хочу, чтобы он остался, — продолжил царевич.

— Интересный? — голос отца сотряс воду, Ваа совсем вжался в Ниса, щекотно прикусив запястье.

— Да.

Удержаться от смеха было трудно, как и отвечать в строгой манере отца, но Нис смог. Иначе Айджиан разгневается и всё решит по-своему.

— Как слуга?

— Не хочу! Не хочу как слуга! Я всё равно убегу, — отцепившись от запястья, прошептал Ваа посеревшими губами.

— Как друг. Он останется как друг, — произнес царевич.

Всё померкло, и восхищенная Гвенн оторвалась от кристалла. Почему в Доме Волка нет ничего подобного?

— А где Мигель? — оглянулась она.

— К отцу поплыл, — ответил Нис.

— Забавный у тебя друг, — протянула она кристалл.

— Удивлена, — подвёл черту царевич. — А у тебя есть друзья?

— Нет… Наверное, нет. Но твой друг мне нравится, Нис.

Имя прокатилось на языке, таинственное, протяжное, обманчивое — как само море. И неожиданно понравилось.

Нис дотронулся до плеча, поманил за собой, и Гвенн послушно шагнула в темноту.

В полумраке широкого прохода Гвенн почудилось движение, но глаза привыкали медленно. Фоморская царевна, она испугалась вдруг, что кто-то нападёт на Ниса, шагнула вперёд, обнажая клинок, не надеясь на чужие боевые навыки и всё зная о своих.

Движение опять мазнуло поверху, а потом на Ниса с потолка что-то упало.

«Что-то» шумно всхлипнуло и заголосило, словно его лишали жизни.

— Царевич! Прости! Прости, царевич, не уследил!

Глаза Гвенн наконец подстроились к подводной темноте, она обернулась к Нису, уже понимая, что спасать никого не требуется, но тем не менее застыла от удивления: верхнюю половину супруга было не видно за подвижным комом из сине-голубых щупалец, подкрашенных светящимися пятнышками.

Голосили из центра получившегося кокона.

— Не уследил, царевич! Шесть глаз: два на месте, два на затылке, два в уме, а всё одно не уследил! — щупальца судорожно обхватили Ниса по новой.

Гвенн вложила кинжал в ножны и взялась обходить по кругу сладкую парочку. На высоком, статном Нисе полуфомор смотрелся как изящный живой воротник.

— Я старался! Кормил по часам! Не отходил перед скачками! Как они умудрились, я не знаю! — голос возвысился, а из копошащейся кучи показалось лицо.

Длинный нос, огромные тёмные глаза, синие полоски по лбу и щекам, сосульки волос, собранных в копну — и восемь непрерывно шевелящихся щупалец на месте ног. Надо понимать, подросший Ваа!

— Ваа, — Нис попытался прервать спрута и отлепить его от себя.

Не сработало. Ваа плотнее перехватил его щупальцами, копна волос ожила и тоже прильнула к Нису, залепляя царевичу рот.

— Не вели казнить, вели слово молвить! Доигрался твой Игрун! — тут же сбавил тон и деловито договорил: — То есть, я его откачал, конечно, но сегодня он не ездовой, это уж точно!

— В-в-в!.. — Нис опять попытался что-то сказать и опять потерпел неудачу.

— Я уже думал, кем бы его заменить. Игрун, конечно, такой один, но вот среди недавно отловленных есть экземпляр, знаешь, такой… — Ваа задумчиво постучал кончиком щупальца себя по щеке. — Похожий, да. Правда, совсем-совсем дикий. О, прости, ты что-то хотел сказать?

Нис, с зажатым ртом, одарил высунувшегося вперёд непочтительного осьминога таким взглядом, что сразу стало ясно: всё ещё хочет.

— Да, да, помню этикет, сейчас с тебя слезу, — тот оглянулся, увидел Гвенн. — Только не говори, что она пришла с тобой!

— Я пришла с ним, — Гвенн улыбнулась.

Осьминог от удивления приоткрыл рот, отцепил от Ниса все свои щупальца и перетёк на пол. Царевич недовольно оправил кафтан и кушак.

— Гвенн, это Ваа, — повел рукой от неё к осьминогу. — Ваа, это Гвенн.

На сем представление закончилось.

— Ещё и верхняя! Где ты её откопал?! — спрут всплеснул половиной ног. Нис пихнул его в бок. — То есть, мне очень приятно, ши-саа Гвенн!

— С чего это ши-саа? Сам назвал меня верхней!

Супруг оглядел Гвенн укоризненно и покачал головой, зато Ваа изрядно оживился:

— Это мой язык во всем виноват, он с тёркой, но без костей!

Ваа высунул ярко-синий с серыми пятнами язык и расправил уши — большие, угловатые, полупрозрачные.