Названная женой - страница 43
— Прогулка отменяется, — произнёс Нис, обращаясь только для Гвенн. Стряхнул наплечную сумку и отдал её Ваа, пояснив привычно немногословно: — Возьми. Собирал Силлайр, тебе понравится. Как коньки?
Ваа, опасливо косясь на Дроуна, зачастил:
— Уголёк просто огонь! Они с Игруном стоят друг друга! Эти рыбы придонные, что по недоумению зовутся ши-саа, решили их вывести вместе! Те чуть не подрались! Оболтусы! Не коньки, а служки! Игруна чищу сам, кормлю его самыми сладкими корешками и нежными водорослями. Но всё потом, раз вам некогда.
Царевне ужасно захотелось посмотреть на чёрного конька — свой нежданный подарок — потрогать его, но Нис развернулся и смерил ее взглядом.
— Я могу остаться с Ваа, — решилась Гвенн. — Если тебе нужно срочно…
— Срочно-срочно, — Дроун протянул царевичу водорослевый свиток, перетянутый сине-зелёной лентой. — Из Океании.
Нис развернул бумагу и свел брови:
— Отец требует немедленно появиться в Изумрудной резиденции.
Из-под перекрученного ворота показались крохотные синие рожки и тоже уставились на бумагу.
— Ты чему улыбаешься? — спросил Нис у Гвенн.
И тут измученный Мигель махнул плавниками и упал в подставленную царевичем ладонь.
— Что это за надзор? Опять?! — потемнел глазами Нис. — И давно Мигель там сидит?
— Не знаю! — недовольно ответила Гвенн.
— Я… хгм… — закашлялся первый министр.
— Что ты хочешь сказать?
— Я, молодой сир? О нет, совсем ничего, совсем-совсем ничего! Вам просто показалось, кхем-кхем.
— Голожаберные не кашляют, вам нечем. Признавайся.
— Какая жалость, молодой сир! — разоблачённый первый министр почернел, только малиновые искры пробегали по краю юбочки. — Вы меня разгадали! Голожаберные, может, и не кашляют, но что-то мешает дышать и мне, и нашему сиру, вашему отцу, уже второй день. Думаю, вам стоит, очень стоит проверить! Больше всего… — приблизился почти к самому лицу и уже шёпотом договорил насторожившемуся Нису. — Больше всего это «что-то» похоже на родственную обиду.
— Да не переживай, Мигель. Балору не привыкать. Ну, подумаешь, перекроит береговую линию.
— Ваш отец, молодой сир, уже не в том возрасте, чтобы обиды проходили сами собой! — Мигель настойчиво вспыхнул яркими алыми полосами. — Я настоятельно советую вам озаботиться его здоровьем. Он о вашем каждое утро спрашивает!
— Поэтому он послал и письмо, и тебя? — сердито спросил Нис.
— Не знаю я ни про какое письмо! Я сам по себе, юный сир! Я лучше, чем всякое письмо!
— Вот сам по себе и останешься с Ваа! — Нис поймал голожаберного и сунул в щупальце полуосьминога.
— Выпусти меня немедленно! Я буду рядом с юным сиром, я всегда могу позвать Ай…
Ваа словно невзначай обвил Мигеля щупальцем целиком.
— Ты царевну оставишь здесь? — спросил Дроун. — Я буду счастлив составить ей компанию. Можем прогуляться по окрестностям.
Ваа подскочил и забрался на плетёную стенку, держа в одном щупальце мешок, в другом — Мигеля.
— Разве в письме сказано, что ты должен явиться один? — навскидку спросила Гвенн.
Уж больно не хотелось оставаться в обществе Дроуна.
— Царевич, мы будем рады сопроводить вас! — подскочили двое гвардейцев в знакомой Гвенн бирюзово-сине-зелёной форме океанийского корпуса, щедро отделанной золотым шитьем.
Нис, то ли решив, что быстрее доберётся по-своему, то ли не собираясь подчиняться привычным и не сильно любимым им правилам, подхватил царевну и закрутил водоворот…
Гвенн не могла сказать, когда и что пошло не так. Но дёрнуло их внезапно и резко, словно споткнулась о корень норовистая лошадь и земля поймала легкомысленного седока.
Очнулась Гвенн оттого, что невозможно болела голова. Пощупала затылок: так и есть, основательная шишка. Но больше всего царевну тревожило полное отсутствие света. Последнее, что помнилось, это фейерверк искр перед глазами. А затем тьма, которая словно поджидала их.
— Нис! — позвала она и удивилась, как хрипло прозвучал её голос.
Затошнило, Гвенн закашлялась и порадовалась, что они не успели позавтракать.
Но то, что Нис не отзывался, тревожило всё сильнее. Пошарила руками: вокруг был привычный песок. Выдохнула облегченно: если совсем темно, то она может…