Названная женой - страница 9

— Разумеется, мой супруг необыкновенный, раз вы до сих пор его вспоминаете, как-вас-там-на-одну-ночь? Простите мне моё незнание этикета, увы, вас не представили мне.

Мигель закашлялся, а дама посинела.

— Ши-саа Темстиале, наследная княжна Аррианской впадины, — быстро коснулась она лба и груди сомкнутыми пальцами.

— Я это запомню, — улыбнулась Гвенн и коротко кивнула. Что означают эти жесты, приветствие равных или признание власти над собой? Лучше не рисковать повторять, особенно с этакой каракатицей. Нет, фоморка была хороша и для ши, даже короткие рожки, торчащие в стороны, её не портили. Только улыбка казалась приклеенной, и злость сверкала в глазах.

— А вот и молодой сир! — завопил Мигель, бросаясь к появившейся в проходе высокой фигуре.

— Нис! — обрадовалась Гвенн.

— Нис-с-с… — отчетливо прошипела Темстиале. — Стоит ли так унижать царевича?

— Я дал разрешение на личное имя, — склонился Нис над рукой Гвенн.

Губы, коснувшиеся ее кисти, оказались мягкими и тёплыми.

— Я задержался, — Нис окинул взглядом прическу Гвенн. — Хотел подарить тебе это.

В протянутой руке сияло ожерелье из золотых жемчужин.

— Утренний дар, — недовольно произнесла Темстиале. — Ваша щедрость не знает границ. Не рано ли, царевич?

Нис молчал. Нитка сияющего жемчуга была явно чем-то большим, чем дорогой побрякушкой. Или Гвенн надевает на себя золотые кандалы?

— Я приму от тебя этот жемчуг, мой супруг, — решилась она. — В благодарность за тепло и заботу, что ты подарил мне этой ночью.

Ожерелье, надетое Нисом, сомкнулось на шее и согрело кожу.

— Прекрасно выглядите, миледи, — запорхал вокруг позолотевший Мигель. — Это платье вам исключительно идёт, исключительно!

— Нис порвал подвенечное, — нарочито медленно повела открытыми плечами Гвенн, с придыханием опустила ресницы, продолжая наблюдать за Темстиале — и порадовалась очевидному потемнению глубоководной.

Ни капли лжи, как и положено магу. Пусть у Гвенн силы немного, лишаться её не стоило.

— Встретимся на скачках, мой царевич, — присела в поклоне Темстиале, и Гвенн очень захотелось выцарапать ей глаза.

Потому что! Не успела она обзавестись мужем, не успела решить, как к нему относиться и нужен ли он ей, так его уже хотят увести!

Глубоководная и заносчивая княжна сделала несколько шагов к выходу — и пропала.

Гвенн ринулась следом.

— Осторожно! — Нис удержал её за руку.

Коридор заканчивался обрывом. Далеко внизу Темстиале уносила повозка с впряжёнными в неё толстыми тёмно-синими коровами, рогатыми, раскормленными и в крупных белых пятнах. С высоты двух поставленных друг на друга башен Дома Волка — отличная мера, решила Гвенн — из зыбкого марева проступала столица фоморского царства.

Далеко во все стороны, словно лучи солнца, расходились улицы, теснились дома от мелких ракушек до основательных дворцов, переливающихся разноцветными огнями.

У Гвенн от восторга перехватило дыхание.

— Добро пожаловать в Океанию, — произнёс царевич.

Радиальные улицы-лучи тянулись явно не на одну лигу. Позади смутно виднелась городская стена, хотя цель строить её под водой была не слишком понятна. На площади и по улицам деловито сновал морской народ.

Гвенн, привыкшая к облику ши, всматривалась в обитателей Океании, которые поразили её ещё на свадьбе. Русалки, акулы, осьминоги, мурены и, конечно, сами фоморы, которые шли по своим делам; плыли на странных созданиях, похожих одновременно на коней и на рыб; выглядывали из окон, увешанных фонариками, светящимися водорослями и морскими звездами.

Гвенн запрокинула голову: небольшая площадка, на которой они стояли, находилась посередине гигантской башни, заканчивающейся острым пиком.

— Мы тоже на чём-то поедем? — спросила Гвенн.

Нис вместо ответа обхватил её за талию и за плечи, и не успела она возмутиться, как вода вокруг забурлила, как в горном ключе, окатила тёплой волной, скрыла Океанию и выкинула в совершенно ином месте.

Города не было. Был белый песок вокруг и громадное круглое здание впереди. В Океании всё было громадным, к чему Гвенн привыкнуть никак не могла.

— Нис, мне иногда надо просто поговорить с тобой, — возмутилась она. — Я спрашиваю, а ты сначала отвечаешь, а потом уже что-то делаешь! — но, видя, что муж неподвижен и молчит, добавила, помахав для верности руками перед его лицом: — Вопрос-ответ, понимаешь?