Не предам, не покину - страница 35
- Тихо! Молчи и слушай!
Мальчишка затих.
Зато девамп испугался, залебезил, шагнул вслед незнакомцу:
- Да погоди, вентур, не горячись! Накинь хоть четверть кватрона сверху и забирай обоих! Мне тут тоже некогда с ними...
Мужчина остановился, сделал вид, что сомневается. Потом кивнул с кажущейся неохотой:
- Ладно. Кабы не спешил, поискал бы других. Подстилка пардовская и мне сгодится, запахом кошачьим меня не отпугнешь. А этого, - кивнул на Вигге, - найду, к какому делу приставить.
Отсыпав в четырехпалую ладонь горстку монет, незнакомец махнул пленникам:
- Поднимайтесь давайте. Нечего рассиживаться!
Как только девушке и ребенку удалось встать, мужчина двинулся прочь, даже не оглядываясь: похоже, был уверен, что рабы никуда не денутся, пойдут за ним.
Иветта сочла за лучшее довериться Вигге, который постарался скрыть вздох облегчения и из последних сил заторопился, пытаясь догнать их нового хозяина.
Догнали незнакомца, только когда дошли до конца сектора девампов. Там, у перекрестка четырех дорог, стояла простая повозка с невысокими бортами.
Новый хозяин резко остановился возле нее, и Вигге, не рассчитав, ткнулся носом ему в спину. Мужчина развернулся, подхватил ребенка, довольно бережно подсадил на повозку. Потом глянул на Вету:
- Что встала? Подойди уже! Не укушу...
Девушка настороженно приблизилась. Сильные, но негрубые руки ловко подхватили ее и почти тут же аккуратно опустили рядом с медвежонком.
Им в ноги полетел небольшой клинок в ножнах:
- Снимайте путы! - приказал хозяин. - Едем молча. Все разговоры, когда доберемся до места.
Пленники понятливо закивали, хотя Вета и не понимала, для чего мужчине понадобилось делать вид, что он не знаком с Вигге. Девушка подобрала кинжал, вытащила его из поножей и освободила руки мальчику. Он тут же забрал у нее оружие и аккуратно срезал веревки с рук старшей подруги. Потом освободили ноги.
Повозка тронулась, проехала несколько метров и свернула в сектор, который, видимо, принадлежал уммарам. Здесь пахло свежей, соленой и копченой рыбой, на прилавках поблескивало нечто, похожее на китовый ус, в бочках и бочонках красовалась красная и черная икра, от кадушек пахло маринованными водорослями.
Вигге судорожно сглотнул слюну. Вета вздохнула с облегчением оттого, что руки свободны и можно размять затекшие пальцы. Одновременно ей стало до слез жаль мальчишку: он смотрел на рыбу голодными глазами, а в животе у него урчало так, что слышно было, наверное, на другом конце площади.
Во всяком случае, их новый хозяин услышал, бросил через плечо:
- Покормлю скоро! Чуть-чуть осталось!
К счастью, не обманул. Завернул за угол крепкого бревенчатого дома, окруженного складами, остановил телегу, помог пленникам спуститься, повел за собой в дом.
- Даю вам время помыться, поесть, потом дальше поедем. Что Вигге, соскучился по рыбке? - обратился к мальчику с ласковой улыбкой.
Тот сразу понял, что говорить уже можно. Сдавленно пискнул, бросился к мужчине, прижался к нему всем телом, дрожа от слабости:
- Дядя Адейр! Как ты меня нашел? Где папа? Ты меня к нему отвезешь? - закидал вопросами.
- Отец твой в порту, на баркентине. Сам знаешь: у капитана дел невпроворот, а у девампов ему показываться не с руки было. Если бы эти твари прознали, что ты - его сын, цену заломили бы такую, что весь товар ушел бы в оплату. Вместе с судном.
- Так, значит, вы знали, что меня тут искать надо?!
- Да уж знали... - мужчина потрепал ребенка по маковке. - Представишь мне свою подругу?
Ребенок замялся, не зная, как лучше рассказать дяде, кто она такая, поэтому Вета решила представиться сама:
- Меня зовут Иветта. Похищена девампами по дороге из крепости Верховного хевдинга пардов в Ставангер.
- Значит, не врал девамп, когда говорил, что ты кому-то из пардов женой приходишься? -мужчина слегка нахмурился.
- Не врал, - подтвердила Ветка.
- Ладно. Чего с тобой делать, пусть капитан решает. Все равно на его деньги вас обоих выкупил. За то, что мальчонку сберегла - прими благодарность! Вижу, он к тебе привязался. А теперь - марш за стол оба! И чтобы налопались от пуза! Смотреть на вас страшно...