Неистовство - страница 32

— Я и сам не знаю, — нахмурился капитан. — Таков был приказ одного из старейшин. Мне не понравилось вешать простой люд. Как я понял, они сами не знали, что их сын нежить. Я пытался выбить помилование хотя бы для их дочери, но старейшина уперся — казнить всех, — Никан покачал головой.

«Пленник церкви».

— А если бы ты встретил хорошую нежить?

— В смысле? — посмотрел на него капитан, удивленно подняв брови.

— В смысле, может они не все полоумные убийцы? Может, есть кто-то, кто не желает людям зла? Живет себе отдельно, прячется от Черной луны, и все бы было неплохо, если бы охотники не убивали каждого проклятого?

— Сансет, ты что-то не понимаешь, видимо, — усмехнулся Никан. — Нет хорошей нежити. Нет тех, кто не желает убивать людей и показывать свое над ними превосходство. Они ненавидят Архона, ненавидят церковь и уж точно не желают дружить.

— То есть вы даже не допускаете, что нежить может быть разумной?

— Ты снова ошибаешься, — прищурился капитан. — Проклятые разумны, некоторые даже очень умны. Их действия в бою могут быть детально продуманны. Были случаи, когда охотники попадали в ловушки нежити и погибали. Но никогда не было такого, чтобы нежить была мирной. «Хорошей» нежити не бывает.

— Может, им просто не давали шанс? — не унимался парень.

Никан покачал головой:

— Теперь я понял, нельзя тебе в охотники. Тебя сожрут в первой же схватке, ведь ты будешь пытаться поговорить с проклятым.

— А если бы родной тебе человек оказался проклятым, что бы ты сделал?

Никан замер, смотря на Сана.

— По-настоящему сложный вопрос, — немного подумав, ответил он. — В такой ситуации надо оказаться, чтобы понять, что делать. А представить сложно. Никогда не пожелал бы такого даже врагу.

Санас замолчал.

«Людям вдолбили в голову, что нежить — бесчувственный враг. Проклятым вдолбили, что людей положено ненавидеть. С рождения каждый слышит, что порождений другого бога нужно либо избегать, либо убивать. А значит, ничего не изменит ситуацию кроме радикальных мер. Сейчас большинством земель рулят последователи Архона. Нужно качнуть весы в сторону Нохра. Пусть ненависть между нежитью и людьми возрастет, но проклятые по крайней мере станут свободнее».

Всю дорогу к Церковному кругу Сансет провел в разговорах с Никаном. Они обсуждали уставы церкви и философствовали на тему дружбы между людьми и нежитью. От Фиалки же не отлипал Марк и, казалось, она уже привыкла к этому «хвосту».

Пару раз мимо отряда проходили дикие животные. Но какими бы голодными они ни были, не нападали. Им было достаточно словить взгляд Сансета или Фиалки, и они тихо убегали. Охотники не переставали удивляться, с каких это пор животные в диких лесах стали такими мирными.

Дойдя до небольшого поселения, отряд решил остановиться там на пару дней. Пополнить запасы. По словам Никана до Круга оставалось шесть дней пути, но все же отдохнуть всем не помешало бы. У церковников особо не расслабишься.

Но при входе в селение охотники увидели на земле небольшие бурые лужи и кровавые человечески следы. Уже сильно засохшие и темные. Трупов не было. Отряд стал искать людей, но проверив все дома, не обнаружилось ни одной живой души.

— Странно, — проговорил наконец Никан, зайдя в последний пустой дом. — Когда мы шли здесь в прошлый раз, селение кипело жизнью.

— Что могло случиться? — спросил Санас, осматривая кастрюли с протухшей едой.

— Что-то напало и выжившие ушли? — добавила Фиалка, вытирая ладошкой пыль с лавочки.

— Люди только из-за одного покидают свои дома в такой спешке, — произнес рядом стоявший Марк.

— Нежить, — послышалось со всех сторон.

Санас озадачено поднял одну бровь. Вещи лежали нетронутыми, еда явно недоедена. Здесь уже давно никого не было, даже вездесущие разбойники не тронули это место.

— Чуете? — сказал один из охотников, принюхиваясь.

— Я чую только протухшую еду, — ответил другой.

Но Санас тоже чуял нечто иное. Гниющее сырое мясо. Охотник, учуявший запах, прошел по комнате, ища источник, и наклонился к лежавшей на полу подстилке. Откинув ее, он обнаружил под ней люк, по всей видимости, спуск в погреб.

— Молодец, Чарс, — произнес Никан, подойдя к люку. — Посмотрим, что там. Надеюсь, просто протухшие запасы.