Немного другая история

========== В тот день ==========

В то утро она проснулась рано и еще долго лежала, глядя в деревянный потолок. Так вышло, что она жила на чердаке в весьма скромных условиях. В Дом она спускалась редко, старательно выбираясь из него через окно, а затем по крышам. В тот ранний час Лука еще мирно сопел на другом конце комнаты и она боялась разбудить брата. Тишина, лишь скрип старого дома и шуршание синиц, что жили между потолочными балками и крышей.

В конце концов, когда стрелки часов крайне медленно достигли отметок “7” и “12”, она тихонько вылезла из под одеяла и, быстро надев голубое платье, выпрыгнула в окно. Скатившись по влажной от росы крыше, она побежала в сторону ворот и дороги к городу. Идти было минут пятнадцать.

Город она не любила, но больше города она ненавидела лишь Дом с мерзкой Мадам Бобсье. Отвратительная толстая женщина с выбеленным лицом. У них была общая неприязнь друг к другу.

Город приветствовал раннюю гостью калейдоскопом звуков и жизни:

- Доброе утро, Белль! - воскликнул полноватый мужчина, широко улыбаясь, - Куда бежишь?

- О, Месье Жан! - постаралась радостно отозваться Белль, - хочу взять новую книгу… Прочла предыдущую на одном дыхании!

- Странные у тебя увлечения, дорогуша! - покачал головой Месье и добавил: - удачи тебе.

Когда Белль была маленькой, она ненавидела читать, но перебравшись в одиннадцать лет в эту провинциальную дыру, девочка с удивлением открыла для себя, что здесь никто не читает, что относятся к этому с опаской, и всем назло девчонка начала читать. Таким образом она сама себе состряпала прекрасное образование и острый ум.

“Бесит! Бесит! Бесит” - громко и отчаянно думала девушка, пробираясь сквозь толпу торговцев и покупателей рынка. Она бросила мимолетный взгляд на зеркало, небрежно прислоненное к лотку со шляпками: “Как иронично звать меня красавицей! Где во мне хоть фунт изящества?!” - негодовала девушка. Она все хотела уехать как можно дальше из этого захолустья, но постоянно ее что-то останавливало: то она была слишком мала, то Лука появился, то Лука заболел, то еще что-то. В какой-то момент ей показалось, что из этого кошмара нет выхода.

Из библиотеки она вышла с пустыми руками, решив, что лучше уж она перечитает свод законов, чем в сотый раз - “Ромео и Джульетту”. Белль была настолько увлечена своей ненавистью ко всему живому, что пропустила появление Гастона. Обычно она, подобно японскому наемнику, засекала приближение навязчивой цели и испарялась из его поля зрения. Но сегодня Белль не успела. Ругнувшись про себя, она расплылась в “дружелюбной” улыбке, став чем-то похожей на серийного убийцу.

- Привет, милый, - всех, кто был ниже ее по положению или на равных, Белль звала “милый”, скорее всего чтобы прибить на корню их навязчивость.

- Белль, прекрасно выглядишь! - подстригла волосы?

- Не расчесала, - все так же “лучезарно” улыбнулась красавица.

- Ох уж эти твои шуточки! Мне нравится! - Он говорил громко и в целом весьма приятно. Недаром по нему сходили с ума местные представительницы прекрасного пола. - Поужинаешь сегодня со мной? - Он вопросительно приподнял брови, став бесконечно милым.

- Я бы с радостью, но я уж больно хочу прочитать сборник законов! - незамедлительно придумала отмазку собеседница.

- Занятное чтиво!

- Ты читал? - иронично вздернула бровь Белль.

- Ну-у… не эту книгу, о которой ты говоришь, но другую… - Белль была единственной девушкой, способной заставить его смутиться, и именно за это в какой-то мере он и восхищался ей.

- Не удивлена, - фыркнула Белль. В целом, будь в Гастоне чуть меньше напыщенности, а в Белль - мозга, они могли бы стать прекрасной парой.

- Слушай, в этом городке только ты так же прекрасна, как я! Нам стоит быть вместе! - Белль ошеломленно вытаращелась на собеседника. Помолчала с минуту, а потом все же одарила его ответом:

- Милый, - начала она, грациозно запрыгивая на перила мостика, ведущего из города, тем самым становясь выше Гастона, - я была бы рада провести с тобой чуть больше времени, но людям с разным социальным статусом не о чем разговаривать!

С этими словами она разбежалась и запрыгнула на повозку, проезжавшую мимо. Поймав равновесие, она поцеловала свою руку и резко выкинула ее вперед, посылая воздушный поцелуй.