Ненаглядная красота - страница 33

Видала это девушка-чернавушка и говорит царю:

— Не вели меня казнить, вели слово вымолвить. Видала я из поварни, как царевич медного человека на волю выпустил.

Рассердился царь, разгневался пуще прежнего. И велел сына из своего царства прочь прогнать.

Идёт царевич, горькими слезами плачет. Он день идёт и другой идёт. Одежда на нём поизорвалась, обувка на нём поистрепалась.

Пришёл он в соседнее царство. Пошёл к царю. Стал работы просить.

Не берут его во дворец, не берут его в царские палаты, а взяли его на скотный двор. Повелел ему царь коней пасти.

Погнал царевич коней в поле. Стало ему горько, стал он коней по гривам гладить, а сам плачет, так говорит:

— Ах, медный лоб, медный лоб! Я тебе добро сделал, и я из-за тебя конюхом стал.

Только сказал, — видит, что кони головами мотают, в одну сторону шеи гнут. Глядит, а у коней гривы медными стали.

Погнал он коней на царский двор. Поглядел царь на коней, удивился и думает:

«Не простой человек у меня коней пасёт».

На другой день повелел ему царь коров пасти. Пасёт царевич коров, горько плачет, коров обнимает.

— Коровушки мои, бурёнушки, сделал я добро медному человеку, из-за чего пастухом стал.

И видит царевич, что у коров золотые рога выросли.

Погнал царевич коров домой. Поглядел царь на золотые рога и думает:

«Не простой человек у меня коров пасёт».

На другой день повелел ему царь свиней пасти. Пуще прежнего заплакал царевич.

— Свинки мои, свинки, серые щетинки! Сделал я добро медному человеку, из-за него свинопасом стал.

Поглядел на свиней, а у свинок золотые щетинки, на каждой щетинке по жемчужинке.

Погнал он свиней во дворец. Тут царь совсем призадумался. Позвал он к себе пастуха и спрашивает:

— Ты что за человек такой? Не простой ты человек, не простой свинопас.

А царевич отвечает:

— Не простой я человек, не простой свинопас. Я — сын царя, но отец меня прогнал за то, что я большого человека — медный лоб, оловянное брюхо — из клетки выпустил.

— Знаю я, знаю, — царь говорит.— Слыхал… Мне про такое дело рассказывали.

Взял его царь к себе во дворец, обул, одел, причесал. На своей царевне женил. А царевне это не нравится.

— Может, он и был царским сыном, а для меня он пастух, простой мужик. Не хочу я с мужиком век вековать.

Позвала она к себе верных слуг и велела ночью царевича связать, на край царства отвести, в дремучем лесу бросить. Сказано — так и сделано.

Бродит царевич по дремучему лесу, льёт горючие слёзы, плачет, приговаривает:

— Большой человек — медный лоб, оловянное брюхо, — я тебе добро сделал, из клетки выпустил, а ты меня погубил!

Только сказал, стал перед ним большой человек — медный лоб, оловянное брюхо. И говорит:

— Я тебя, царевич, сгубил, я тебе и помогу! Иди по правой тропе, на зелёный луг, увидишь там две яблони. Попробуй с каждой яблони по яблоку, а дальше сам смотри, да не плошай!

Только сказал и с глаз исчез.

Пошёл царевич по правой тропе. Дошёл до зелёного луга, увидел две яблони. Сорвал с одной яблони яблоко, откусил его, съел до конца. Чует — голове его тяжело стало. Подошёл к ручью, в воду поглядел. Видит — у него рога оленьи выросли. И встать тяжело, и сесть тяжело, и не лечь никак. Пуще прежнего царевич расплакался.

Стал по лесу бродить, громким голосом вопить.

К ночи голодно ему стало. Подошёл он к другой яблоне, не выдержал, сорвал яблоко, съел его. Чует — голове его легко стало. Подошёл к ручью, поглядел. И рогов у него на голове нет. И сам он стал такой молодец, такой удалец, что ни в сказке сказать, ни пером описать.

Тут он всё смекнул, нарвал одних яблок полный карман, да других в другой карман наложил и в путь отправился.

Долго ли, коротко ли, — скоро сказки сказываются, да не скоро дело делается, — пришёл он обратно в тот дворец, где пастухом был.

Купил корзиночку, положил в неё яблоки; Ходит по двору, покрикивает:

— Набегайте, девушки-красавицы, покупайте яблоки румяные!

Выбежала из царевнина терема девка-чернавка. И губаста, и броваста, и нос кривой.

— Дай, купец-торговец, на грошик яблочек.

Дал ей царевич яблочко.

Съела девка-чернавка яблоко, стала красавицей, словно лебедь белая. Побежала во дворец, от радости плачет, от гордости смеётся.