Ненастье - страница 13

Зайдя в лечебницу и впотьмах нашарив на гвоздике у двери зонтик, Слёзушкин облегчённо вздохнул и повеселел. Как с роднёй долгожданной встретился. Даже радостней. Сунув зонтик под мышку, он так же крадучись поспешил домой. Теперь у него расположение духа было благостное: зонтик на месте, в кармане три рубля. Не весть, конечно, какие, но всё-таки деньги. Нехорошо было только одно — Ксения Степановна ждёт его с гостинцами, а он придёт без оных.

«Ну да, ладно, не беда, — успокаивал себя Слёзушкин, — завтра сходит и прикупит, чего душа пожелает».

Проходя мимо лавки купца Крохина, он услышал какой-то шум. Прижавшись к ближнему дому, присел и тщетно пытался разглядеть, где и что могло создать послышавшийся шум.

«Может поблазнилось?» — мелькнуло в голове, но в следующее мгновение спереди откуда-то послышался треск отдираемой доски и бормотание нескольких голосов.

«Грабёж!» — догадался Слёзушкин, и его аж заколотило от испуга. Он принялся читать про себя молитву и креститься озябшей и трясущейся рукой. С трудом поднявшись на ослабевших и дрожащих ногах, он хотел двинуться назад, чтобы обойти по другой улице. Но, обернувшись и увидев перед собой плотно облепленную снегом человеческую фигуру, затравленно отступил, дернулся назад, поскользнулся и плотно, по — хозяйски, уселся в грязь. Тот, кого испугался Слёзушкин, в свою очередь, испугался его. Тоже ахнул но только потише, и отпрыгнул в сторону, громко чавкнув ногами по грязи. От испуга он оправился быстрее и, вытащив что-то из кармана, осторожно подступил к оторопело сидящему Слёзушкину.

— Ты кто? — не грозно, а как-то удивлённо-настороженно спросил он.

Но перепуганному насмерть Слёзушкину тон вопрошавшего показался страшно злым и не предвещающим ничего хорошего. Ответить он не смог. Незнакомец подступил ещё чуть-чуть ближе.

— Говори, кто ты есть? — теперь уже со строгостью спросил он.

— Ваньша, ты? — раздалось у Слёзушкина за спиной.

— Я, — ответил тот.

Шлёпая по грязи, кто-то подошёл.

— С кем эт ты тут балакаешь?

— Да хрен ево знает, кто он, — спокойно и даже как-то слегка развязно произнёс Ваньша. — Я отошёл по нужде на минутку, а он на меня скакнул от стены, варнак эдакий.

Подошедший нагнулся, пытаясь заглянуть в лицо Слёзушкина и потрогал его рукой.

— Не убил ты его случаем?

— Да не-е!

На Слёзушкина напал морок.

— Живой, — не то с облегчением, не то с сожалением, выпрямляясь, произнёс незнакомец.

И повернувшись к Ваньше, принялся его отчитывать:

— Тебя сюда на што поставили? Доглядывать за улицей или по углам, как кобелишке, бегать.

— Дык, чо делать-то, ежели приспичило.

— Приспичило! — передразнил его мужик. — Со страху што ль? Успел портки-то спустить, аль прямо в их наложил?

— Ладно, будет тебе! — зло огрызнулся Ваньша, отступив от мужика.

Почувствовав задом холодное, мокрое, Слёзушкин стал приходить в себя. Руки, утопленные в грязи, от холода стало покалывать. Вытащив их, Слёзушкин попытался стряхнуть с них грязь.

— И чо теперь будем с им делать? — заметив шевеления Слёзушкина, спросил мужик Ваньшу.

Тот промолчал. Тогда мужик вновь наклонился к Слёзушкину.

— А тя какая халера в таку непогодь сюда занесла?

Слёзушкин хотел сказать, что шёл домой, но язык как отмер.

— Обчим так, — решил тогда мужик, — сгребай его, при в кутузку, да по дороге поспрошай: чо видел, чо слышал. Коль надо подправить память — подправь.

— Може, прям тут в расход? — робко спросил Ваньша.

У Слёзушкина от трясучки даже зубы залязгали.

— Порченый ты, Ваньша, человечишка. Неповинную душу готов умертвить неведомо за што. — И, тяжело вздохнув, добавил: Сопроводи в кутузку, а сам мигом сюда.

Сам пошлёпал к лавке Крохина.

— Ну, чо расселся, как репа на грядке! — зарычал Перегаров (а это был он), — поднимай свой пердильник и шлёпай к управе! — И пригрозил: Только попробуй, вздумай дать стрекача или кинуться, я тя в два счёта укокошу.

С трудом поднявшись и немного соскоблив грязь с рук и одежды, Слёзушкин трясясь и покачиваясь, побрёл под конвоем к зданию городской Думы.

Всю дорогу ни тот, ни другой не проронили ни слова. Лишь время от времени Перегаров толкал Слёзушкина в спину наганом, от чего у того дух сводило.