Ненаучный подход - страница 10
Это не имело никакого отношения к раскрытию преступления. Просто кто-то мучительно умирал неподалеку.
В засыпанном снегом саду поместья срубили старую яблоню. Огромная высохшая ветка рухнула на одного из работников, в кашу размозжив бедро. Без мгновенной помощи парню оставались минуты, а если повезет (точнее – не повезет) – пара часов страданий.
Любой врач попытался бы наложить жгут и ампутировать ногу – это дало бы шанс. В руках ментального медика, даже такого слабого, как Анна, – очень хороший шанс. Парень бы выжил, но что потом? Костыль? Кружка для подаяния? Кому нужен безногий работник?
«Да-а-а-ай! – тяжело дышал в Анне некромант. – Дай ему сме-е-ерть!»
Она почти чувствовала, как разворачиваются за спиной невидимые крылья из черного дыма. Как глаза из невнятно-серых становятся обжигающей тьмой, как из скромного медика-эксперта появляется некромант вне категорий, вне классификаций, сильнейший черный маг, если бы…
Если бы Анна Мальцева согласилась мучить и убивать.
Она не согласилась. Как всегда.
Обузданный некромант привычно отступил. Анна нагнулась над пострадавшим парнем и негромко спросила:
– Будешь жить без ноги? Или спасать ее? Отрежу – выживешь. Попытаюсь оставить – скорее всего, помрешь. Решай.
– Не жить мне одноногим, дамочка. Попытка – не пытка, – жалко улыбнулся придавленный.
Как же он ошибался…
После лечения Анна наблюдала парня еще неделю. Осматривала ногу, проверяла, как идет заживление, не начался ли сепсис. Все было в порядке. Она описала историю болезни для диссертации, передала пациента докторам Спасской больницы и с тех пор думала о нем, только как о «случае номер три». А бывший садовник, оказывается, прекрасно ее запомнил. И после выписки нанялся в санитары морга.
– Здравствуй, – строго кивнула Анна. Не признаваться же, что узнала его только по хромоте, а имени так и не вспомнила. – Заносите останки.
Через полчаса после начала работы над вскрытием первого тела за ее спиной скрипнула дверь. Анна со вздохом (опять отвлекают! да сколько ж можно!) отложила скальпель и обернулась – устроить разнос нахалу.
– Какого черта посторонние… – она наткнулась взглядом на нашивку с золотым львом на алом поле и продолжила чуть тише: – Хм, простите. Княжеские курьеры могут проходить куда угодно, так? А если бы я была, допустим, в спальне? И не одна?
– Все зависит от срочности дела, – бесстрастно сообщил курьер.
Он достал письмо с большой сургучной печатью. Анна еще раз вздохнула, стянула перчатки и отправилась мыть руки.
Посланник замер над вскрытым трупом с проломленным черепом, сохраняя профессионально-равнодушное выражение лица. Ждал. Не морщился, дышал глубоко и ровно, как будто не замечая запахов прозекторской.
Анна вернулась очень быстро – подгоняло любопытство и возможность отвлечься от попыток придумать, что написать в заявке после фразы «Уважаемый Ученый совет…».
Длинный конверт не поддавался. Она попыталась надорвать уголок, пальцы соскользнули, оставив некрасивый залом на бумаге. Взялась было с другой стороны (не кромсать же скальпелем!), но курьер протянул ей нож с резной костяной рукояткой.
«Ну да, – хмыкнула про себя Анна. – Логично. Не у всех при себе нож для бумаги. В той же спальне…»
«Уважаемая госпожа Мальцева… Приглашаю Вас обсудить предложение о работе…» далее шли несколько вариантов времени визита на выбор и размашистая подпись князя Федора Гнездовского.
Безупречная вежливость. Даже не повеление – приглашение, еще и время выбрать позволили.
Мягко стелет новый князь.
– Я буду завтра, – ровным голосом сказала Анна курьеру, – в три часа дня.
Посланник князя ушел уже довольно давно, а она все еще стояла над телом, так и не продолжив осмотр. Диссертация вылетела из головы.
Слабенький ментальный медик князю вряд ли нужен. Судмедэксперт – тем более.
Значит?
Единственная возможная причина княжеского внимания накрывала тяжелым, глухим предчувствием беды и пугающей беспомощности.
Что, уникальный маг, великий некромант, страшно разгневать владыку княжества?
У Анны слегка потемнело в глазах. Она стала сосредоточенно разглядывать изображение человеческого скелета на картине над столом. Чтобы прочитать названия костей запястья, нужно было подойти поближе, но она и так все помнила – ладьевидная, полулунная, трехгранная…