Необузданная сила - страница 29

Подтверждение его догадки пришло к ниму как только он завернул за угол и оказалось, что он приблизился к центру города.

Там, взгромождившись на концентрической массе ямы сарлакка, не тронутая ни массивными питательными щупальцами, ни согнутыми тонкими зубами, сидела Шаак Ти. Ее ноги были скрещены, а глаза закрыты. Глубоко в раздумье, она не ждала его приближения и, казалось, будто вообще о нем не знала.

В это он не верил ни секунды. Резким движением запястья, он вырвал гриб из кожи сарлакка и запустил в ее голову.

Она отбросила его едва пошевелив бровью.

— От тебя несет трусом Вейдером, — сказала она, разворачивая ноги и вставая одним плавным движением. Ее, подобные рогам, монтралы вместе с краснокожим лицом выглядели как тщательно продуманный головной убор. Белые овальные участки вокруг глаз придавали ей немного удивленный вид, но ученик не тешил себя иллюзией, что он удивил ее. Она была одета по фелуциански, в одежду, сделанную из материала овоща который еще мог быть живым, судя по блеску мха на ее поясе — и кость. Ее полосатый хвост лекку свисал вдоль ее спины и был украшен лентами и декоративными кисточками.

Он поднял лезвие светового меча как вызов ей, но она не обращала внимания.

— Мой Учитель не трус, — сказал он.

— Тогда зачем ты здесь? — спросила она с осознанной улыбкой на лице.

— Добро пожаловать в Древнюю Пропасть, место жертвоприношения с незапамятных времен.

Он улыбнулся, давая гневу подпитать его ненависть к ней и ко всему, что представлял собой Джедай. Используя темную сторону силы, он проник в сознание сарлака и вынудил его напасть на нее.

Существо только и делало что ревело. Оно противилось ему, и он осознал, что с ее помощью.

Она усмехнулась.

— Ты готов встретить свою судьбу? — В этот момент ее световой меч засветился, и она, вращаясь, подлетела к нему, приземляясь одновременно с ударом.

Одновременно ученик сделал обратное сальто и блокировал ее первый удар. Сила удара удивила его, и отдача бросила его назад. Его капюшон зацепился за один из зубов сарлакка, и он быстро разорвал его, что бы он не мешал ему впредь. Световой меч Шаак Ти пролетал неровным синим пятном между ними. Он заблокировал удар настолько, насколько смог, пока не было восстановлено равновесие.

Тогда он прыгнул. Вращаясь, он пролетел над ней и через два ряда зубов к пасти сарлакка. Он прыгнул вновь, развернувшись на расстоянии от нее, чтобы не дать джедаю преимущества в высоте, но она уже оказалась перед ним, отбрасывая его вниз чередой ударов, настолько быстрых, что он едва улавливал их.

В отчаянии он пустил молнии вниз, в пасть сарлакка. Животное ревело и дрожало, открывая пасть, это ему и было нужно. Правая нога Шаак Ти подскользнулась, вынуждая ее изящно отпрыгнуть от его лезвия. Он прыгнул за ней, размахивая мечом.

Бой разгорелся вокруг центральных колец сарлакка, любой удар и контрудар сопровождался ревом животного. Ученик срубил зубы и бросил их в голову противника. В ответ она мастерски взяла под контроль ищущие еду щупальца животного и направила их за ним. Он отразил их.

Они вели друг друга все ниже и ниже, ближе к самой нижней губе огромного рта существа. Воздух был загрязнен побочными пищеварительными продуктами и вонью гниющего мяса. Ужасные выдохи развернули их, поскольку сарлакк взревел. Ученик отбежал от зубов к проему между ними, он чаще использовал молнии и наносил случайные удары мечом, пытаясь удержаться на шатающихся ногах. Ихор, сочащийся из ран, сделал опору еще более ненадежной.

— Это не может продолжаться вечно, — усмехнулся он Шаак Ти во время дуэли.

— Ты не сможешь победить, — сказала она. — Ты тратишь впустую силу слишком быстро.

— Темная сторона неистощима.

— Твоя сила потрясающая, — признала она, — но твое исполнение… Свет, тьма… — Она сделала паузу, чтобы нацелить удар на его голову, который он отклонил. — Они лишь просто указы. Не обманывай себя, ведь ты стоишь только на своих двоих.

Он замахнулся на ее ноги, когда они вращались наверху, и отправил одну из ее лент вниз в зияющий рот сарлакка.

— Не нужно учить меня философии, джедай, — крикнул он. — Я здесь только для того, чтобы пролить твою кровь.