Непобедимые твари Земли - страница 21

— А он мог?! — невольно воскликнул Восьмой.

— 50 на 50, - потряс ладонью старик, — но не убил же. Поэтому я хочу назначить тебя как человека пережившего встречу с 7.13 и просто везунчика Смотрителем третьего ранга при научном отделе.

Повышение? С чего вдруг? Дед точно не поехал кукухой? Восьмой же чуть коньки не отбросил по собственной глупости, а за подобное надо наказывать, но он хочет его повысить. Абсурд какой-то!

— Но не так просто, давай партейку, — Алексеев достал из стола простые деревянные шахматы. — Коли выиграешь должность твоя, нет, познаешь всю бездну бухгалтерии.

Восьмой около минуты находился в немом ошеломлении, как и в тот раз, когда «Ермунганд II» устроил в Лодочном вторую Хиросиму. Глава отдела тем временем подхватил с шахматной доски две пешки.

— Выбирай, черные или белые? — тонкие пальцы словно пинцеты держали фигуры за круглые шляпки.

— Тогда белые, — Восьмой аккуратно забрал одну из пешек и принялся расставлять фигуры на своей половине поля.

— Не уступаешь старику первый ход, ну начинай тогда, — рот Алексеев растянулся в широкой улыбке, от которой у агента мурашки побежали по спине.

Зараза. Восьмой ведь лет пять не играл. Все правила давно вылетели из головы. Рука агента в нерешительности замерла над рядами фигур. Что же первое ходит, пешки? А может конь, а на сколько клеток? Вот жжешь зараза! Похоже, от вечной бумажной работы ему не отвертеться.

Без стука, словно ангел спаситель, в помещение зашел секретарь.

— Центральный штаб запрашивает видеоконференцию, срочно, — коротко сообщил он.

— Эк, незадача, — расстроился Алексеев. — Видать, ты все же везунчик. Пока поработай. Позже мы точно сыграем, — многообещающе произнес дед.

— Ок, — ели слышно ответил Восьмой. Ему сложно было поверить в такую «удачу», но лишний раз испытывать благосклонность ветреной девицы не хотелось. Поэтому агент взял костыль, на котором был вынужден передвигаться из-за ранения в ногу, и покинул странный кабинет и его не менее чудаковатого обладателя.

Восьмой подумал, что уже все, но секретарь всучил ему новую пропускную карту с тонкой папкой и лишь тогда разрешил идти дальше. Только покинув этаж, где заседало начальство, он заглянул внутрь папки. Несколько листов, на одном пару строчек занимали личные коды, а внизу кратная инструкция. Все это следовало запомнить лучше маминого дня рожденья, пока особые чернила не испарились.

— Запредельный уровень безопасности, блин.

Восьмой решил не откладывать дела в долгий ящик и посетить научный блок — новое место работы. О нем ходило много разных слухов и еще больше фантастических домыслов. Кто-то шутил, что там держат потомков гитлеровских ученых и клона Кеннеди. Но любой здравомыслящий человек покрутит пальцем у виска на такое предположение.

От длительной ходьбы решила напомнить о себе рана на ноге. Повезло, что серьезной ее не назвать. Попало лишь три дробины и то неглубоко. Через недельку другую уже можно будет обойтись без противного костыля.

Научный блок встретил Восьмого больничным запахом и стерильной чистотой. Казалось, местные уборщики не пропускали ни единой пылинки даже в коридорах. Которые ветвились тут, словно в муравейнике.

Агенту пришлось подняться на уровень выше, где располагались кабинеты научных сотрудников. Нужен же был кабинет самого башковитого из их братии, какого-то профессора Ковалевского. Один из листов папки предназначался именно ему.

— Простите, вы кто вообще? — какой-то лаборант первый обратил внимание на агента с костылем. Восьмой молча показал карту, где четко красовалась его новая должность «смотритель». Лаборант сразу стушевался. — А, простите.

— Подожди, не знаешь, где Ковалевский?

— Профессор сейчас в 11 лаборатории, — сказал лаборант, но встретился с непонимающим взглядом и поспешно предложил: — Вас провести?

— Желательно, — добродушно ответил Восьмой, пока не готовый для роли серьезного дядьки.

Путь до той самой 11 лаборатории занял минут десять. Во второй раз агент убедился в поистине гигантских размерах комплекса, скрытого под землей. У нужной двери Восьмой хотел отпустить лаборанта, но тот заботливо ее открыл. Агенту осталось только благодарно кивнуть.