Непримиримые - страница 5

   Едва слышный шорох привлёк внимание чудовища, враг обернулся мгновенно, выставив вперёд длинные руки со страшными когтями, и граната буквально на ладонь отклонилась от точки, выбранной стрелком. Красный снаряд ударил монстра в правое плечо, грохот разрыва слился с оглушительным воем, пахнуло палёной шерстью, чудовище крутнулось на одной ноге, заливая кровью зал, и рванулось к Медвежонку, вжавшемуся в пол.

   Доктор выкатился из своего укрытия почти под ноги врагу, выбросил вперёд руку в зажатой в пальцах булавкой для галстука, и ослепительная золотая искра на секунду отвлекла монстра. Он потерял разбег, но всё же успел зацепить уцелевшей ручищей тонкую металлическую колонну за последним рядом кресел, рванул её и смял посередине. Однако сил на атаку по быстрому подвижному противнику уже не хватило, монстр повернулся и бросился назад, в дверной проём.

   - Стой! -- заорал Медвежонок, выскакивая из-за кресла. -- Стой, гад, куда!

   Доктор навалился ему на плечи, прижал к полу:

   - С ума сошёл?! Если он вернётся, нам конец!

   - Но он же поубивает там всех! -- рвался вдогонку Медвежонок. -- Он же сейчас... там же люди!

   - Нет там людей, вы же помните -- туман, -- Доктор поднялся на ноги, отряхнул брюки, оглядел поле битвы. -- Ну, не сказать, чтобы выстрел был совсем неудачным...

   Оторванная правая рука чудовища валялась в луже крови у подножия кафедры, совершенно неуместная здесь, в строгой обстановке красного зала.

   Медвежонок тоже немного пришёл в себя, отдышался:

   - Ну и лапища! -- Он перевёл взгляд с огромной руки на помятую колонну. -- А если бы он успел её выдрать, да мне по голове?..

   - Не огорчайтесь, друг мой, -- упокоил его Доктор, -- возможно, у него ещё будет шанс. Нам ведь придётся пойти за ним.

   - Куда? -- растерялся юноша.

   - Да куда придётся! Он сейчас бежит в своё логово, и его нужно найти, пока не исчезли следы!

   - Вы хотите его добить? Думаете, он выживет?

   - Я хочу его спасти, -- тихо сказал Доктор, -- и боюсь, что он не выживет.

   *

   Дорожка кровавых пятен вела их через тревожно затихший город, и Саошьянт спешил, пока она не исчезла. Для него в тепловом зрении неостывшая кровь горела, словно угли, на холодных мостовых, потом на гладком асфальте окружного шоссе, потом на траве дикого парка, полёгшей под тяжестью росы, и наконец последние багровые капли обнаружились на берегу зловещего сонного болота. Туман над ним не висел неподвижно, а струился густыми путаными космами, то открывая кочки и просветы тёмной воды, то затягивая всё вокруг, словно дымовой завесой. Доктор прошёл немного в сторону по краю болота, вернулся, поглядел вокруг:

   - Что это за место?

   Немного запыхавшийся Медвежонок подбежал вслед за ним к берегу, вытер лоб белоснежным платком:

   - Я не очень-то много знаю про всё это, я же здесь в первый раз. Вроде бы говорили, что болото довольно большое, тянется до самого моря и там в него просачивается морская вода. Точные границы его где-то отмечены вешками, но сейчас мы их, скорее всего, не найдём -- туман... Вообще-то, -- юноша задумался,-- мы пробегали мимо какой-то таблички там, в лесу... сейчас гляну...-- Он ушёл в туман и вернулся через пару минут.-- Точно: вон там стоит щит, предупреждение для туристов: к берегу не подходить, топкое место.

   - Ну, мы не туристы,-- пожал плечами доктор,-- и берег нам не нужен, нам нужно туда,-- он показал рукой в середину болота, где между двумя ярко-зелёными кочками как раз открылся бочажок.

   - Ту-да?!-- вытаращил глаза Медвежонок.-- Там трясина! Что мы там найдём?! Утонем, и все дела!

   - Нет... нет,-- покачал головой доктор,-- подождите, друг мой, тут не всё так просто...-- Задумчиво потирая подбородок, он прошёлся по берегу в ту сторону, где плотнее смыкалась стена леса.-- Нет, здесь тоже нет прохода... Значит, вон туда, на кочку. Идёмте!-- он махнул рукой Медвежонку и одним длинным прыжком преодолел расстояние от берега до ближайшего зелёного островка.-- Она не тонет, давайте сюда!

   - Зачем я это делаю?!-- в отчаянии прошептал Медвежонок. Но доктор явно собирался на самом деле сделать то, о чём говорил,-- ухнуть в болото, а все его предыдущие советы оказались верны... Решительно оттолкнувшись, молодой человек прыгнул вперёд, на кочку, сильная рука доктора поддержала его, и в следующую секунду оба шагнули с относительно твёрдой земли в тускло блестящую воду бочажка. Медвежонок успел зажмуриться и набрать в лёгкие воздуха. Холодная вода обожгла тело, хлынула на лицо, и он подумал, что умирать в леденющем болоте должно быть очень неприятно... но хватка холода ослабела, падение в глубину замедлилось, исчезла вода и он почувствовал, как ноги вновь ощущают твёрдую опору.