Неприятности на Титане - страница 3

Куэйд зло усмехнулся.

«Живололовка» Карлайл, выдающаяся межпланетная исследовательница, являлась единственным уязвимым местом фон Цорна, его ахиллесовой пятой.

— Она судится со мной, — громко вздохнув, сказал фон Цорн. — Из-за клеветы. Обвинила меня в том, что мультфильм «Джерри Мурри» клеветнический.

— А что, разве не так? — спросил Куэйд.

Этот мультсериал, выставляющий Джерри Карлайл любознательной венерианской мурри с вытаращенными глазами, понравился всем, кроме самой Джерри. Она даже устроила приличных масштабов бунт в меркурианском кинотеатре Фромана, когда узнала на экране себя.

— Мы не будем обсуждать эту… этот… — Фон Цорн прокашлялся и тихо закончил фразу, — эту кралю. Хочешь увидеть, что наснимал Юделл?

— Почему бы и нет, — вставая, согласился Куэйд. — Может, я догадаюсь, как ему удалось заставить зоналов работать на камеру.

— И догадывайся побыстрее, — мрачно сказал фон Цорн, — иначе нам всем несдобровать.

Следующим утром Куэйд отправился в космопорт, чтобы осмотреть разбитый корабль Юделла, который привезли несколько часов назад. Фон Цорн поехал вместе с ним, и Кэйтлин, в последний момент учуявшая нечто интересное, намертво прицепилась к локтю Куэйда.

Куэйда не очень радовало ее присутствие, хотя он не мог понять, что именно вызывало смутную тревогу. Такое ощущение охватило его не впервые. Увидев разбитый корабль и представив опасности, который могли там дремать, Куэйд узнал знакомое предчувствие беды.

— Видишь, глупышка, тут нет ничего страшного, — нетерпеливо сказала Кэйтлин, когда они вошли в огромную дыру с рваными краями, на месте которой когда-то была обшивка корпуса.

Небольшой шестиместный корабль страшно искривился и изогнулся от удара метеора, пробившего рубку насквозь. Тела космонавтов уже извлекли, но остальное пока не трогали.

— Все равно мне это не нравится, — встревоженно сказал Куэйд. — Лучше бы ты подождала снаружи.

— Еще чего! — скептически воскликнула Кэйтлин и пригнула кудрявую головку, чтобы заглянуть внутрь. — Тут ничего нет. Не будь трусом, Тони. Чего мне бояться?

— Откуда мне знать? Я только знаю, что куда бы ты ни пошла, там происходит что-то нехорошее. Лучше отойди и дай взглянуть мне.

Но Куэйд тоже ничего не нашел. Даже внимательный осмотр внутренностей корабля мало чем подкрепил ощущение того, что тут случилось нечто посерьезнее тривиального столкновения с метеором. Единственное, что показалось ему подозрительным, — полнейший хаос в корабле.

Бутылки, приборы, датчики, казалось, разбились сильнее, чем должны были, учитывая характер катастрофы. Мебель превратилась в щепки не только в рубке, но и во всех остальных отсеках корабля.

— Непонятно, как метеор мог причинить такой ущерб, — медленно сказал Куэйд. — Выглядит так, словно… — Он поколебался. — Словно Юделл и его люди напились до зеленых чертиков и принялись крушить все подряд. Но тут нет ни следа попойки.

— Кислородное опьянение? — предположил фон Цорн.

Куэйд осмотрел баллоны.

— Нет, не похоже на это. Они даже не израсходовали весь кислород для спасения собственных жизней. Взгляните — они могли закрыть рубку воздухонепроницаемыми переборками и открыть кислород. Или, по крайней мере, надеть скафандры. Наверняка у них было на это время. Чутье мне подсказывает…

Фон Цорн повертел в руках неповрежденные контейнеры с пленкой, испорченной воздействием внешней среды.

— Что? — спросил он. — У тебя есть теория?

— Так, одна мысль, только и всего. Юделл и навигатор были не в своем уме, иначе они бы не столкнулись с метеором. Взгляните на это — автоматические репульсоры разбиты вдребезги. Вот что стало причиной катастрофы.

— Не в своем уме? — медленно переспросил Фон Цорн. — Космическая депрессия?

— Охватившая сразу всех? Вряд ли! Вскрытие уже делали?

Фон Цорн кивнул.

— Отчет должен быть уже готов так, что можем его посмотреть, если хочешь. — Он яростно пожевал сигару. — Если бы выжил хоть один человек! Нам в руки попал сценарий будущего хита, но Бог знает, сможем ли мы когда-нибудь им воспользоваться.

Кэйтлин сунула голову в искривленный дверной проем. Она слегка побледнела.