Нептунова Арфа - страница 32
Зададаев придвинул к себе тарелку со свекольником и принялся за еду. Только сейчас он понял, насколько проголодался. Пожалуй, возьму вторую порцию плова, подумал он.
За соседним столиком потягивали кофе океанолог Генрих Альперский и вездесущий Жорка Ставраки. Говорили они негромко, и Зададаев не стал прислушиваться.
- Константин Витальевич, - обратился вдруг к нему Генрих, - что тут Жорка заливает?
- М-м-м?.. - промычал с набитым ртом Зададаев, пытаясь придать этим нечленораздельным звукам вопросительную интонацию.
- Я не заливаю, - обиделся Ставраки. - Я просто рассказываю, как наш дух труса спраздновал.
- Ну и как? - спросил Зададаев, чувствуя, что молниеносно звереет. Нет, подумал он, так нельзя. Спокойнее надо. Ведь ясно же, что так и будет. Только не легче от того, что ясно…
- Очень просто, - охотно пояснил Ставраки. - Побоялся из баролифта выйти. Патрули с Гайотиды-Вест взорвались, вот он и струсил… Хорошо еще, что не все у нас такие - нашлась светлая голова, «Марту» угнала и сделала дело, спасла этого американца… Так ведь?
- Неужели так, Константин Витальевич? Не верю, - убежденно сказал Генрих. - Я Сашку не первый день знаю, не мог он…
- Нет, не так, Георгий Михайлович, - сухо сказал Зададаев, сдерживаясь, чтобы не наговорить резкостей. - Аракелов действовал абсолютно правильно, и все его действия я полностью одобряю. А той светлой голове, что «Марту» угнала, насколько я понимаю, сейчас мастер дает выволочку по первому разряду. И вряд ли я ошибусь, если предположу, что этой светлой голове небо с овчинку покажется.
- Неужто выговор вкатит? - сочувственно спросил Ставраки.
- Надеюсь, выговором ваш герой не отделается.
- Спишут? - ахнул Генрих. О таком он еще, пожалуй, и не слыхал.
- Все может быть, - не без злорадства сказал Зададаев.
- А кто это, Константин Витальевич?
- Не знаю, я раньше с мостика ушел.
- Я не знаю, но предполагаю… - начал было Ставраки, но Зададаев оборвал его:
- Вот и оставьте свои предположения при себе, Георгий Михайлович. Право же, так будет лучше. Для всех.
- Я же говорил, не мог Сашка струсить, - сказал Генрих облегченно.
- Не мог, - согласился Зададаев. - Хотя некоторые доброжелатели рады будут истолковать его действия именно так.
Ставраки, не допив кофе, демонстративно поднялся и, не прощаясь, ушел.
- Ну, зачем вы так, Константин Витальевич, - сказал Генрих. - Жорка же не со зла, ну трепло он, это правда…
- Аракелову от такого трепа лучше не будет, - сказал Зададаев. Он лениво ковырял вилкой плов: есть уже не хотелось. Тем не менее он заставил себя подобрать все до крошки и потянулся за кофе. - Аракелов сейчас в таком положении… - Зададаев пошевелил в воздухе пальцами, подбира слово, - в таком двусмысленном положении, что ему подобные разговоры хуже ножа. Ведь после взрыва субмарин Гайотиды и нашей «рыбки» он не имел права лезть на рожон. А какой-то дурак полез и… - Зададаев безнадежно махнул рукой. - Просто не знаю, что и делать.
- Да-а, - протянул Генрих. - Не хотел бы я сейчас поменяться с Сашкой местами…
- Завтра мы проведем разбор спасательной операции. Поговорим. Всерьез, по гамбургскому счету. Потому что недоговоренность - штука пакостная, она всегда дает пищу кривотолкам. А ведь такой Ставраки не один… И всех их надо если не переубедить, то…
- Хорошо, - сказал Генрих. - Только я сперва поговорю с Сашей сам.
- Обязательно, - согласился Зададаев. - Но уже утром. Сегодня я его сразу загоню отдыхать. Ну мне пора. - Он поднялся и вышел из столовой.
Когда он вошел в «чистилище», Аракелов лежал на диване, а Грегориани делал ему массаж.
- С возвращением, Александр Никитич, - сказал Зададаев.
- Спасибо, - невнятно отозвался Аракелов. Он лежал на животе, уткнув лицо в руки.
- Долго еще? - спросил Зададаев.
- Зачем долго? - проворчал Грегориани, немилосердно разминая мощную аракеловскую спину. - Совсем недолго. Одна минута еще, две, может быть, - и все. И совсем молодой и красивый будет. Правду я говорю, Саша?
Аракелов не ответил. Минут через пять Грегориани выпрямился и хлопнул Аракелова по спине.
- Вставай, дух, одевайся побыстрее, а то прохватит - сквознячок здесь…