Нерожденные - страница 9

- Погодите, ребята, так это значит, что всех вас не рожали, а вот именно что сконструировали в том виде, в каком вы сейчас есть? - вопросил он.

- Ну, не совсем в таком, - замотал головой Бен. - Тот первый пациент был семилетним мальцом с соответствующим сознанием, ну и кентавр из него мог получиться только такой же семилетний. Видел бы ты меня тогдашнего! Что-то такое мелкое и тощее, одни мослы торчат, почти никаких мускулов, зато дурашливости хоть отбавляй. Но с той поры уже шесть лет прошло, я вырос, как видишь, заматерел, девчонками уже интересуюсь, хотя, конечно, все равно еще только подросток. Сэм полагает, что жизнь у меня будет длиной в человеческую, а не в конскую. И кроме того я здесь самый умный. А вот эти раздолбаи биологически почти что мои ровесники, хотя конструировали их на год, два, а то и пять лет позже, ни и пациенты, чьи клетки и мозги для них копировали, были постарше моего. Теперь, вот, до двенадцатилетних очередь дошла, хотя с твоим диагнозом до этого возраста редко доживают. Мне вот даже интересно, когда Сэм решит остановиться, или у нас тут младшее поколение на свет появится?

- То есть когда тебя сотворили, у тебя было сознание семилетнего пацаненка, - продолжал докапываться Валера, - ну и каково ему было вдруг оказаться в теле кентавра?

- О, сперва это был шок и бесконечные истерики, - хохотнул Бен. - Сперва я никак не мог осознать, что у меня теперь шесть конечностей и передвигаться мне надо на четырех ногах. Копыта разъезжались, как у новорожденного жеребенка! Потом я долго еще не мог поверить, что у меня нет и никогда не было папы и мамы, а те люди, которых я таковыми считаю, даже не подозревают о моем существовании. Но в итоге осознал-таки, и Сэм стал мне с тех пор вместо отца. Наверное, именно поэтому он не принимает на лечение малышей дошкольного возраста, для них оказаться вдруг без мамы - это ж душевная травма на всю жизнь! А мы, более старшие, уже как-то приспосабливаемся. У наших новых тел есть свои преимущества, сам понимаешь, беда лишь в том, что жить нормально мы можем только на этом острове, а на большой земле разве что в цирках выступать.

Валера представил это и хихикнул, приятели его, впрочем, и сами рассмеялись.

- А вас тут чему-то учат? - задал еще один вопрос Валера.

- Ну, школу для нас никто, разумеется, открывать не собирается, если тебя это интересует, - ответил Бен. - В столице Кирибати наверняка даже не подозревают о нашем существовании, а того же Пита и ни в какой класс не засунешь. Но дебилов среди нас не водится, так что сотрудники клиники обучают нас в индивидуальном порядке, мы даже за компьютером работать можем все, кроме Лео, у него для этого лапы неподходящие.

- А Юджин тогда как с его-то когтями? - улыбнулся Валера.

- А что когти?! Ими можно не хуже клавиши нажимать, чем твоими пальцами! - обиделся Юджин м даже несильно толкнул Валеру бок. Хорошо еще, что кулаком, а не раскрытой пятерней! Мальчик, впрочем, ничуть не испугался. Эти его новые приятели ничуть не казались агрессивными, стало быть, и не поранят.

Насчет особенностей индивидуального обучения Валере можно было ничего не объяснять, он и сам из-за физических кондиций прежде мог учиться исключительно на дому. Теперь, наверное, придется идти в школу. Это его немного напрягало, но проблемы следует решать по мере их поступления, а здесь и сейчас он отдыхал, ну и знакомился, конечно, с местными обитателями.

Запеченная в углях картошка оказалась на удивление вкусной, да и сама походная жизнь начинала Валере нравиться. Даже жалко, что скоро ему предстоит расстаться с этими ребятами, но он их, конечно, никогда не позабудет.

Обед подошел к концу, и надо было уже отправляться в обратную дорогу. Точнее, надо было одному Валере, поскольку все остальные и под открытым небом прекрасно бы переночевали, даже если их тропический ливень тут застанет, лишь бы не тайфун. Юджин, впрочем, пообещал сопроводить Валеру до самого госпиталя, чтобы тот не заблудился в лесу. Они так и ушли вдвоем, попрощавшись с остальной компанией.