Нет света без тени. Том первый. - страница 19
На четвёртом ярусе проживали бедные семьи и обанкротившиеся кланы и рода, он являлся своеобразной границей между порядком и хаосом плато. Пятый же ярус занимало «отребье», как брезгливо называли его зажиточные горожане Арканиса и даже те, что сами недалеко ушли по своему финансовому положению. Полуобвалившиеся халупы, игорные дома сомнительного содержания, тонны попрошаек плутов и воров, безвольные куклы, сидящие вдоль дорог с высушенным местным дешёвым наркотиком разумом и пустым стеклянным взглядом. Все это был пятый ярус Арканиса. Сюда часто наведывались патрули магов и выжигали калёным железом тот или иной притон, но в целом картина не изменялась. На месте уничтоженных притонов появлялись другие, вместо убитых или угнанных в тюрьму приходили другие. Это напоминало некий мировой круговорот, и что на самом деле крылось за ним, ведомо только светлому Фалаку. Крики детей и женщин, гомон люда, визг свиней и других животных, которые кое у кого тут имелись, составляли какофонию этого места. Именно в таком месте и родился Зефф, парень, девятнадцати лет от роду, сирота вот уже давно не первый год. Светлые вихрастые волосы, веснушки на носу, цепкий и насмешливый взгляд, поджарое тело с тугими, как канаты, мышцами составляли его внешность. Свою жизнь, последние несколько лет, Зефф посвятил поиску убийцы его матери. В силу невысокого финансового положения и попыток выжить в этом месте давалось ему это не очень хорошо, но кое-какие сдвиги имелись. Во всяком случае, его лицо Зефф никогда не забудет. Парень сплюнул и спрыгнул с крыши. Зефф побрёл между улочек, в надежде урвать у кого-нибудь пару монет банально, чтобы не помирать с голоду. В последние дни ему категорически не везло, и, вместо денег, он получал только тумаков от обозлённых людей. Пусть он был развит физически, но в этом месте драк один на один практически не существовало. Зефф вздохнул и потёр все еще зудящий ушибленный бок. Он бродил уже пару часов и ничего удачного не подворачивалось. Предвидя очередную голодную ночь, Зефф выругался сквозь зубы. Как вдруг, из соседнего закоулка он услышал грубый мужской голос и шум, показавшийся странно знакомым.
— Давай денежки, дед, и сохранишь свои кости ещё ненадолго, — рычал голос.
— Я бедный человек и у меня…
— Не бреши, дед, иначе мы сами возьмём, но из уважения к твоему возрасту предлагаем отдать всё самому, — прервал старческий голос мерзкий хрюкающий смех.
Зефф аккуратно выглянул из-за угла. Трое мужчин бандитской наружности прижали к стене старика в обносившихся одеждах и мерзко скалились, поигрывая ножами. Зефф не был трусом и не был мерзавцем. Ему было жаль старика, но подставлять свою шкуру он не стал бы, если бы не один важный момент. Он узнал голос говорившего бандита, как будто общался с ним миллионы раз. Он узнал мелькающую в тусклом свете фонаря кривую усмешку, которая снилась ему почти каждую ночь. Это был он, тот ублюдок, что убил его мать в одну из таких же ночей. Так же мерзко он ухмылялся, когда она умоляла пощадить её сына, насиловал её под хохот его дружков и испуганный взгляд двенадцатилетнего Зеффа. Избивал и издевался над ней, нагло и дерзко смотря в глаза мальчику, показывая своё превосходство. Именно в тот день жизнь Зеффа разделилась на «до» и «после».
Глаза парня налились кровью. Сердце глухо застучало, ускоряя темп. Кулаки сжались, и рука потянулась к ножу, висящему на поясе. Зефф понимал, что скорее всего не выйдет живым из схватки с тремя матёрыми душегубами, но он планировал забрать с собой их главаря. В голове набатом стучал пульс, но Зефф быстро отгородил разум от пелены ярости. Самым умным было напасть сзади и поразить жизненно важную точку одним резким ударом. «Я должен дотянуться до почки и успеть провернуть в ней нож», — размышлял Зефф, — «А дальше дело техники».
— Ну всё, дед, молись богам, — прорычал голос выведший Зеффа из транса.
Один из мужчин размахнулся, и в его руке блеснула полоска стали.
— А ну стой, мразь!!! — заорал Зефф, выбежав из тени и напрочь уничтожив свой план.
Бандит, опешив от громкого крика, опустил нож и повернулся, а Зефф уже нёсся к нему на всех парах, перекидывая нож из руки в руку. Мужик, увидев пацана с ножом, злобно ощерился и повернулся к Зеффу.