Неучтённые миры - страница 14

Как спасать Избранных, если каждую ночь за мной будет таскаться шайка низших демонов? Допустим, в Центр им за мной не пробраться. Но как получить своего «принца на белом коне» без повторного ритуала с артефактом? Фомор уверял, что нужно еще раз к нему прикоснуться.

Я откинула голову на подушку.

— Н-да, а я почти поверила, что ты мог быть обещанным богиней идеальным кандидатом в возлюбленные.

— Такое бывает лишь в сказках. Реальный мир груб, жесток и обманчив. И он сломает тебя, если, наконец, не повзрослеешь. Произошедшее с тобой — хороший урок на будущее.

Я смерила Никия злым взглядом.

— Ты со своей реальностью в мою сказку не лезь, — выплюнула я. — Будет у меня и любовь, и суженый, и трехъярусный торт, дай только выберусь. А теперь развяжи мне руки.

— Ближе к закату. Слишком ты бойкая для наивной дурочки.

— Верить в любовь — не наивно.

Мужчина оттолкнулся от столика и шагнул ко мне. Черная полоска ткани мелькнула в воздухе.

— Верить, что любовь что-то решит, вместо того что бы усугубить — очень даже.

Я замотала головой. Элл Платочек больно ухватил меня за подбородок. Я задергала ногами, метя в мужчину. Клацнула зубами. Ткань мазнула губы и плотно впилась в рот, придавливая язык. Я протестующе зарычала и начала отчаянно брыкаться на постели.

— Эй, — пригрозил мужчина. — Не прекратишь, оставлю фомору на растерзание в таком виде.

Я замерла. Подушка выбилась из-под головы, а сгнившие доски кровати продавились вниз.

Фоморы. Вечером за мной явятся фоморы, чтобы забрать обещанную награду.

День предстоял тяжелый.

Бесконечные часы ожидания хороши лишь для одного: поразмыслить обо всех совершенных глупостях дня минувшего. А их оказалось немало. Имея за спиной большой опыт, я умудрилась совершить все главные ошибки классической попаданки. Первое — доверилась незнакомцу. Второе — повелась на красивую легенду. Третье — облапала незнакомый артефакт. Четвертое — заключила сделку, не зная всех условий. И вот пожалуйста — лежу связанная, ожидая, когда коварный похититель освободит меня, чтобы использовать в качестве приманки для фоморов.

Тут уже не стоял вопрос, как встретить любовь всей своей жизни. Тут бы себя спасти. А принц на белом коне? Да черт с ним. Пусть лесом скачет. Не нужна мне вторая половинка с фоморами в придачу. Чего я вообще уперлась рогом именно в артефакт? Есть столько других не менее продуктивных вариантов. Сайты знакомств, свахи, в конце концов, в полночь на перекрестке можно ботинком в кого-нибудь швырнуть. И не надо забывать классику всех времен: «На новом месте, приснись жених невесте».

Я пошамкала губами впившуюся в кожу ленту-кляп.

Никий никак на это не отреагировал. Он был занят — в сотый раз перебирал свое оборудование, сдувая с него невидимые пылинки. На столе лежали разные странные предметы. Маленькие коробочки со светящимися камешками и стеклышками. Цветные веревки. Скрученные обрывки проволоки. Шестеренки. Подобие штык-кирки-лопатки. Все это походило на инструменты, только я не представляла, какие. Что-то среднее между набором радиолюбителя, алхимика и охотника на нечисть. Это комплект не на один раз. Это инструменты, которые использовались часто и за которыми тщательно следили, потому что планировали пользоваться ими еще очень долго. Элл Платочек похищал артефакт не в первый и не в последний раз. Это было его работой. Работой по чьему-то заказу. Он не сдаст дар богини в ближайший ломбард, он отдаст его заказчику.

В какой-то момент мужчина заметил мое пристальное наблюдение. Оно не пришлось ему по вкусу. Быстро укомплектовав пожитки в вещевой мешок, он отодвинулся на стуле в самый дальний угол комнаты. Вытащил книжку со стертым до нечитаемости названием. Зашелестел страницами.

Что ж, не мытьем, так катаньем.

Я пошевелила пальцами, разгоняя кровь. Никий обещал освободить перед своим уходом. Это давало надежду. В прошлый раз он напал на меня исподтишка. Теперь же я могла дать отпор. Все-таки меня тренировали не только мечом махать. Пара приемчиков в два счета уложила бы на лопатки несговорчивого похитителя, если тот даст немного слабины. Надо только дождаться.