Неудачники, или Как сломали забор - страница 15
— Похлеще всяких джунглей, — бормотал Колька, — наставили всяких ловушек…
Он с шумом куда-то провалился.
— Яма для слонов! — послышался его голос. — И кол торчит…
Но это оказался старый окоп.
Мишка пыхтел далеко сзади. Мы ему просигнализировали, что впереди окоп. Но он все равно в него свалился.
Плеск весел удалялся. Берег стал пологим, и мы побежали. Начинало светать, поднимался туман, похожий на папиросный дым, и казалось, что лес и река курят. С каждой минутой становилось светлее. Мы промокли от росы.
— И откуда роса берется, — рассуждал Колька, как взрослый. — Может, земля потеет?
В башмаках у него так и хлюпало. Впереди нас черным пятном шла лодка. Еще секунда, и она скрылась за поворотом.
— Уходит, — разволновался Колька.
И мы так понеслись, что я думал, у меня ноги оторвутся.
Мы выскочили за поворот и остановились. Это было то самое место, где река делится на два рукава.
— Километров пятнадцать отгрохали. За что? — опечалился Мишка. — Как на соревнованиях.
Кардинал исчез. Ниже тоже его не было видно. И мы сразу решили, что он завернул в рукав. Здесь стеной стоял камыш высотой с хорошее удилище. Почти как бамбук. Ветерок шевелил метелки камыша, и они шелестели. Мишка вдруг стал в позу и продекламировал:
Мы с Колькой на него так и уставились,
— Ты чего? — испугался я.
— Никитин! — Мишка гордо засопел.
— А-а…
Мы шли гуськом, подминая под ноги камыш, чтобы не увязнуть.
— Так всегда дикие кабаны пробираются, — сказал Колька. — Один за другим, как в «Зоологии».
Он шел впереди с рогатой палкой в руках.
— Это от змей. А здесь их — ух!
Мы с Мишкой остановились.
— Со мной не пропадете. Пусть только гадюка сунется, я ей голову палкой прижму и под воду, чтоб захлебнулась. А хвостом она как ни крути, все равно не вырвется. Самбо!
Мы шли и внимательно смотрели под ноги. Но ни одной змеи не встретили. Зато лягушки кругом так и прыгали.
Мы думали, что этому камышу и конца не будет. Под ногами чавкало. Мишка тоскливо смотрел, как лопаются пузыри.
— Вот завязну. Вот сейчас завязну… Я тяжелый. А ты хорошо знаешь дорогу, Коля?
Неожиданно камыш кончился, и мы выбрались на твердое место. Рядом блестела вода затона. Мы подползли по-пластунски и раздвинули заросли. Немного левее нас, под деревом, наклонившимся к воде, сидел в лодке Кардинал, в одних трусах, расставив веером наши удочки. Я свою сразу узнал по красному поплавку.
— Рыбу ловит, — разочарованно протянул Колька. — Я так И думал.
На коленях у Кардинала лежал мой рюкзак, и Ришелье ел мою полукопченую колбасу огромными кусками. Мы дружно проглотили слюну.
Колька показал кулак спине Кардинала:
— Питается, как будто голодный.
Вдруг мой поплавок скрылся под водой. Кардинал отбросил рюкзак, схватил удилище и насторожился.
— Заглатывает, — подал голос Мишка.
Кардинал резко подсек, и удилище стало то сгибаться, то выпрямляться.
— Сом! Как в сказке, — повернул голову Мишка.
Видно, здоровая рыба Кардиналу попалась. Они мучили друг друга с полчаса. Только Кардинал ее подтащит, а она снова уходит на глубину. А леска у меня тонкая — 0,3.
— Тащи, — шипел Колька. — Под жабры хватай.
Если бы не Толин подсак, не видать бы ее Кардиналу. Когда Васька вывалил рыбу в лодку, мы остолбенели. Рыба ему попалась что надо. Я таких и во сне не видывал. Она блестела, как начищенная Кардиналова миска, и шевелила черно-красными плавниками.
— Язь, — определил Мишка. — Бывают и побольше!
— Дуракам счастье! — прохрипел Колька, у него от волнения пересохло в горле. — Со мной тоже был такой случай.
— Ну, теперь он застрял надолго. И как бы его на берег выманить? — Мы хотели захватить «Пилигрима» и вернуться назад. А Ришелье пусть прогуляется по берегу. Мы же бегали, даже ночью.
— Ого-го-о! — вопил Кардинал, прижав рыбу к груди.
— Как в прериях, — сказал Колька. — Словно лошадь.
Кардинал ошалел от радости. Он, как обезьяна, прыгал по лодке и хохотал. Потом Ришелье стал взвешивать язя на вытянутых руках. Рыба внезапно ударила хвостом и шлепнулась в воду. Кардинал рывком бросился за ней. Вынырнул он без рыбы. Выражение лица у него было непередаваемое.