Невеста Механического принца - страница 52

Утром я поднялась раньше Джесси, не выспалась, но внутреннее напряжение не отпускало и держало в тонусе. Энергия била ключом, усталость совершенно не ощущалась. Умывшись холодной водой, я поспешила в гардеробную. Долго искала подходящее платье. Вычурное мне ни к чему, с рюшами — до свидания. Необходимо что-то удобное и простое. Я остановилась на лиловом платье. Длинные рукава, прямого покроя, нижние юбки сделают его чуть пышнее. Тем более сверху будет пальто, и простоты платья никто не заметит. Затем я подошла к сундучку. Любовно погладила инструменты, коснулась пальцами диадемы. Она была изготовлена из простой железячки и покрыта позолотой. Фальшивый сапфир в середине ярко блестел из-за магии. Если его покрутить вправо, то камень будет освещать не хуже фонаря. Шипы, как защита, возможно и не пригодятся. Не кинется же, в конце концов, на меня Оллисия.

Джесси тихонько вошла в спальню и удивленно замерла:

— Вы уже встали?

— Да, пора собираться, — твердо ответила я, стараясь не обращать внимания на внутреннюю дрожь. — Есть новости?

Джесси покачала головой и стала помогать мне одеваться. Завтракать не хотелось, но я заставила себя проглотить овсяную кашу и выпить какао: в лабиринте никто кормить не будет, а силы мне нужны.

Диадема красиво смотрелась на темных волосах, Джесси помогла надеть шляпку, чтобы украшение выглядело элегантно, но получилось все равно слишком помпезно. Плевать. Тем более время поджимало. Скоро закончатся сутки, как две участницы находились в лабиринте.

С Оллисией и ее подружкой я столкнулась внизу, когда спускалась по лестнице. Девушки тоже спешили к выходу.

— Надо же, как приоделась, — услышала я громкий шепот пуделихи за спиной. — Украшение нацепила.

— Настоящее ли оно? — с издевкой заметила Оллисия.

Обогнав меня, дочка герцога бросила быстрый взгляд на диадему. «А это не твоего ума дела», — огрызнулась про себя и последовала за девушками.

На улице ощущалось приближение зимы: холодный воздух легко коснулся лица, легкая изморозь покрывала жухлую траву. И лишь зеленый лабиринт оставался неизменным. Возле него я заметила принца и королеву, графа Сандерса и… Бриану. Девушка слегка дрожала и, кивая, слушала Викторию. Мага рядом с ними не было.

Итак, подружка Лиллиан прошла испытание. Мы встретились с ней глазами, прежде чем к дрожащей девушке подошла Оллисия.

— Поздравляю, я в тебе не сомневалась! — воскликнула дочка герцога и увела Бриану в сторону.

Мне пришлось подойти к ее величеству и, сделав реверанс, поздороваться. Королева холодно взглянула на меня и, слегка кивнув, отвернулась сыну:

— Альберт, как идут дела по подготовке портала? Участниц точно будет трое.

— Ты уверена, что еще кто-нибудь пройдет? — осведомился принц, наблюдая, как маг ведет леди из лабиринта.

Несчастная дрожала еще сильнее, чем Бриана. Что там с ними со всеми делают? Как их морозит-то! Магом оказался тот самый пожилой архивариус, который проверял подлинность моего имени, точнее, Лиллиан.

— Леди Оллисия и… — королева покосилась на меня, — и больше никто. Остальные слишком слабые.

Я сжала зубы, сдерживая внутри негодование. «Не смей принимать ее слова на свой счет. Ты еще им покажешь, кто тут самый слабый», — успокаивала себя.

Когда граф Сандерс с непрошедшей испытания леди отправились к карете, а Бриане разрешили идти отдыхать, то девушка подошла ко мне и успела шепнуть:

— Удачи Лиллиан, я не уверена, что у тебя получится, но все равно удачи.

Так и хотелось съязвить, но меня позвал маг. «Все будет хорошо, Рьяна. Они пытаются сбить тебя с толку». Старичок записал наши имена и время начала испытания.

— Леди, — произнес архивариус, — что бы ни случилось, помните, что вас обязательно найдут. Подождать надо будет всего лишь сутки. Слушайте свое сердце и непременно пройдете испытание. Удачи!

— Спасибо, — нестройным хором поблагодарили мага.

— Удачи! — пожелала королева, но смотрела она только на дочку герцога.

— Удачи! — Альберт обвел девушек взглядом и лишь на мне задержался дольше, чем положено.

Хотя, возможно, все привиделось: нервничать я начала сильнее.

Пуделиха и Оллисия, взявшись за руки, первыми вошли в лабиринт. Я, медленно ступая, шла за ними. Через пару метров ощутила теплый воздух, стало жарко, и я расстегнула верхние пуговицы пальто. Белесый туман подбирался ближе, скользил рядом, словно сопровождал. Девушки впереди остановились и одновременно обернулись.