Невеста Механического принца - страница 54

На подносе появился ароматный, словно только что из печки, румяный пирожок. Медленно взяла его, надкусила… Вкусный! И тут же осознала, как, оказывается, голодна. Вскоре по моему заказу появились сырный суп, ростбиф и крепкий чай.

Наевшись, аккуратно промокнула губы салфеткой — как вовремя она появилась.

— Спасибо! — громко сказала. — Все было очень вкусно.

Поднос тут же исчез, я поднялась, отряхнула подол платья.

— Ну что, готова идти дальше? — спросила мышку.

Та довольно запищала, и мы тронулись в путь. Стало немного легче: сытая, отдохнувшая, я ощущала себя бодрее. Настроение улучшилось, я бежала за помощницей, но через пару часов уже еле плелась. Мы снова плутали. Бедная мышка беспомощно пискнула, когда я присела передохнуть.

— Ступай пока без меня, — глаза закрывались, и я, широко зевнув, легла прямо на мягкую траву, положив пальто под голову. — Найдешь путь к выходу — вернешься.

Туман сгущался надо мной, а может, это сумерки опустились на землю, стало прохладнее. Медленно провалилась в сладкий сон. Меня несло вниз, как в детстве зимой с горки. Захватывало дух от счастья, и я рассмеялась, когда ноги коснулись земли, но тут же замерла. Внутри пещеры было холодно, и я, обхватив себя руками, с удивлением шагнула вперед к двум девушкам.

Они стояли перед пропастью, в раздумьях глядя на узкий висячий мост — единственный способ попасть на ту сторону.

— Виктория, мы с Вильямом любимым друг друга. Магия соединила наши сердца. Пойми, победить в отборе должна я, — говорила приятным голосом невысокая брюнетка.

Я сразу узнала королеву: прямая спина, гордо вздернутый подбородок. В юности ее величество была очень красива и также холодна.

— Хорошо, иди первая, Беатрис.

— Ты согласна? — удивленно воскликнула девушка, королева кивнула, и брюнетка радостно произнесла: — Спасибо!

Беатрис осторожно ступила на мост, тот слегка закачался, но девушка, крепко держась за перила, медленно пошла к противоположному краю пропасти. Виктория направилась за Беатрис и, когда девушка была на середине, пустила вперед свою холодную магию. Брюнетка не видела, что творила соперница, и спокойно ступила на ставшую вдруг обледеневшей доску. Дерево просто рассыпалось, и Беатрис, громко закричав, рухнула бы вниз. Ее спасло то, что она успела уцепиться за перила. Мост зашатало из стороны в сторону.

— Виктория, помоги! — бедняжка звала королеву.

Когда ее величество приблизилась к брюнетке, то, вместо того чтобы прийти на выручку сопернице, помогла упасть в пропасть. Королева воткнула в руки девушки льдинки, острые, как иголки.

Я закричала вместе с несчастной: подо мной исчез каменный пол, и я полетела вниз. Мне кажется, от ужаса я перестала дышать. Наши с Беатрис крики слились воедино. Прошли несколько секунд, которые показались вечностью. Я снова стояла в той же пещере, и Беатрис просила Викторию пропустить ее вперед.

— Нет, — в этот раз сказала королева. — Я полюбила Вильяма во время отбора и буду бороться за него. Сделаю все, чтобы он полюбил меня.

Ее величество первая забежала на мостик, но не успела дойти до середины, как Беатрис взмахнула рукой и, управляя воздухом, высоко подняла висячий мостик и резко опустила его вниз. Викторию стряхнуло, как назойливую муху. Теперь кричала от ужаса королева, падая в пропасть, и я вместе с ней. В воздухе мое тело повернулось, и я увидела, как Беатрис твердо шагает по мостику. Я понимала, что не разобьюсь, но все равно дух захватило.

Как легко я поверила в преступление королевы, не ожидая, что Виктория могла быть жертвой.

Мгновенье — и подо мной каменный пол пещеры, а рядом стояли Оллисия и Эли. Девушки с удивлением смотрели на пустой висячий мостик, который слегка покачивался. На противоположной стороне виднелся выход из лабиринта, и я вдруг осознала: кто первой доберется, та и победит.

— Это сон? — неуверенно пробормотала Оллисия, взглянув на меня.

— Не знаю, — пожала плечами. — Но выход, видимо, там, — кивнула в сторону моста.

Дочка герцога подошла к краю пропасти, осторожно посмотрев вниз.

— Ничего не видно, наверно, глубокая.

Испуганная пуделиха вдруг вся нахохлилась и уверена подошла к мосту.