Невольница для графа - страница 2

— Что он сделал? — поинтересовалась фрейлина.

Я покачала головой, не в силах говорить. Глаза жгли слезы обиды. Вот он и настал час расплаты, как граф и обещал, а я не верила. Видимо, этот подлец еще хуже, чем я думала.

— Я тебя в таком состоянии не видела с первого раза, — Миена казалась обеспокоенной. — Возьми с собой снотворного порошка побольше, а на утро скажи, что все было. То, что не помнит — его проблемы.

— Его так просто не обманешь. Миена, я пропала. Королева острижет меня и отошлет на служение в святилище. Или сразу казнит. Но лучше удавка на шею, чем постель с этим негодяем.

— Что ты такое говоришь? — сердито зашептала фрейлина. — Я тебе не узнаю. Где та смелая девушка, что я всегда знала?

Я посмотрела на Миену с едва сдерживаемыми слезами. Мы не были подругами, скорее нас сблизило наше вынужденное положение. Внебрачные хорошенькие девочки попадают к королеве на особую службу. Мы были рождены ублажать высокопоставленных мужей, выведывать все их тайны, приносить пользу державе и королеве.

Выезжала я, прихватив весь свой арсенал: курительные травы для одурманивания, сонный порошок, средства, вызывающие рвоту и понос. А так же противозачаточную настойку на случай, если граф решит взять меня силой. Свои платья я обменяла на одежду служанок, закрытую и непримечательную. Красивое белье было оставлено в сундуке. Если меня подавали ему как жертвенную тушку, то пусть вместо яблока во рту будет полынь. Единственный мой протест, который я могла себе позволить.

Обнявшись напоследок с Миеной, я отправилась в груженном экипаже во владения графа. Замок Далье уже был мне знаком, правда, помнила я его смутно. А хотела бы и вовсе забыть. Я прикрыла глаза и сразу уснула, так как прособиралась и проревела всю ночь. Снился мне сплошной сумбур. Жар и темнота сопровождали меня во сне, но возвращаться к действительности я не желала.

Экипаж качнуло, и я потянулась, разминая затекшее тело. Шею нещадно ломило, губы пересохли. Почему мы остановились? Я отодвинула блеклую занавеску и выглянула из окна. Вокруг нас стояло несколько фигур с громоздкими фонарями в руках. Свет огня нехотя проходил сквозь мутные стекла ночников. Неужели мы уже на месте? Я проспала всю дорогу.

Кто-то распахнул дверцу и разложил ступеньки, чтобы я могла выйти. Глубоко вдохнув, я приподнялась со скамьи. Экипаж был низковат, так что приходилось передвигаться в нем пригибаясь. На мне была шляпка с уродливо торчащими перьями, которую требовалось придерживать одной рукой.

На выходе я заметила протянутую мне руку. На меня испытующе смотрел граф Далье. Его ледяные глаза смотрели торжествующе. Игрушка, над которой он так давно хотел расправиться, прибыла в полное его распоряжение.

Стиснув до боли зубы, я проигнорировала протянутую мне руку. Сейчас я бы за змею лучше взялась, чем за конечность графа. Гордо смотря перед собой, я зашагала по шатким ступеням экипажа. И неожиданно поскользнулась.

Я распласталась на мерзлой земле, больно ударившись коленкой и локтем при падении. Но больнее всего сейчас было моему самолюбию. Хотя о каком самолюбии могло идти речь, когда я являлась фрейлиной особого назначения. Когда граф мог взять меня прямо здесь у всех на виду. Я зажмурилась, отгоняя страшные картинки.

— Ах, ты ж. Леди упала. Икор, помоги скорее, — запричитал престарелый слуга с громоздким фонарем в руках.

— Это не леди, — холодно поправил граф Далье, а меня передернуло от его голоса.

— Так ведь и не девка, сразу видно. Хозяин… — переминаясь с ноги на ногу, начал седовласый слуга.

— Это моя гостья. Общаться с ней могу только я. Всех, кто попытается заговорить с ней или помочь — высеку. До кости, — пригрозил граф, переводя властный взгляд с одного перепуганного лица на другое. — А теперь идите и приготовьте ванну. Гостье нужно отмыться от грязи.

Последнее слово Далье проговорил таким тоном, что я совершенно отчетливо различила двусмысленность. А может он и вовсе, пользуясь случаем, решил лишний раз меня оскорбить. Ненависть с новой силой ударила мне в голову.

— Не трогай меня, — вскрикнула я, когда мерзкий блондин сделал попытку поднять меня на руки.