Нежные объятия осени - страница 16
— Ну и какой в этом смысл, если некому оценить твои труды?
— Обойдусь без благодарных зрителей.
— Ты обещала подумать! — напомнила ей Тереза.
Эллис глубоко вздохнула. Подруга не в первый раз занималась сводничеством. Эллис несколько раз в год ходила на свидания только благодаря Терезе. Впрочем, толку от этих свиданий не было.
— Я подумаю.
— Вот и ладненько! — Тереза расцвела в улыбке. — Еще чаю?
Они не возвращались больше к теме мужчин и не обсуждали Джима Симпсона. Видимо, Тереза решила дать подруге передышку. Не без тайного умысла, разумеется. Тереза надеялась, что Эллис к концу вечера придет в доброе расположение духа и согласится-таки на свидание. Так наверняка и случилось бы — ведь миссис Брекхауз гордилась своим даром убеждения, — если бы у Эллис не зазвонил сотовый телефон.
— Это Анжела. Наверное, уже вернулась домой. Да, милая?
— Эллис, я в беде, — сказала Анжела взволнованным голосом.
— Что случилось? Где ты? — Эллис вскочила на ноги.
— В женском туалете кинотеатра. И выйти я не могу.
— В чем дело? К тебе кто-то приставал? Скажи, как этот человек выгладит.
— Я даже могу назвать тебе его имя.
— Я этому мальчишке голову оторву!
— Если бы это был мальчишка, я бы и сама справилась, — раздраженно ответила Анжела.
У Эллис оборвалось сердце.
— К тебе приставал взрослый мужчина?
Тереза ахнула:
— Не может быть!
— Да, — сказала Анжела. — И ты его хорошо знаешь. Это Джим Симпсон.
— Что? — прохрипела Эллис, потому что у нее внезапно пропал голос. — Ты шутишь?
— Какие уж тут шутки. Фильм закончился, я вышла из зала и хотела было позвонить тебе, но тут появился он. Сказал, что ему надо со мной поговорить и я должна поехать с ним. Вид у него был безумный. Я притворилась, что мне нужно в туалет. Симпсон ждет меня в коридоре. Мне совершенно некуда деваться. И обратиться за помощью тоже не к кому — все уже разошлись… Эллис, я его боюсь! — Судя по ее дрожащему голосу, Анжела действительно была напугана.
— Запрись в кабинке, я уже еду. — Эллис нажала на кнопку сброса и кинулась к входной двери.
— Что произошло? — Тереза следовала за ней по пятам.
— Понятия не имею. Кажется, Джим Симпсон спятил. Я убью его, если он что-нибудь сделает Анжеле.
— Но не думаешь же ты… — Тереза не договорила.
— Я не видела его шестнадцать лет и понятия не имею, чем он занимался все это время. Однако Джим всегда был гадом, вот что важно. — Эллис торопливо обняла подругу и пулей выскочила из дома.
До кинотеатра было десять минут езды, но Эллис добралась за пять. Она впервые в жизни превысила скорость, но это сошло ей с рук. По дороге Эллис не попалось ни одного полицейского. Судьба благоволила ей.
Эллис остановилась у кинотеатра и, спотыкаясь на высоких каблуках, вбежала в фойе. Поскольку сеанс, на который ходила Анжела, был последним, в здании действительно никого не осталось. Эллис огляделась в поисках охранника, но тот как сквозь землю провалился. Хотя и Джима Симпсона тоже нигде не было.
— Надеюсь, он просто устал ждать и уехал, — прошептала Эллис.
У нее было дурное предчувствие. Ее бросало то в жар, то в холод. Она так волновалась за Анжелу, будто та действительно была ей родной дочерью. В глубине души Эллис не верила, что Джим Симпсон способен причинить вред беззащитному подростку. Скорее всего, Бэкки рассказала ему, что Анжела — племянница Эллис, а не дочь, и он взбесился. Вот только зачем ему понадобилась пугать бедную девочку? Она-то в чем виновата?
Эллис вошла в женский туалет и уставилась на пять закрытых кабинок.
— Анжела? — робко позвала она и с облегчением услышала щелчок замка.
— Слава богу, ты приехала! — Анжела кинулась ей на шею. Девочка была так бледна, что Эллис испугалась за ее здоровье.
— Ты в порядке? Голова кружится, да?
— Уже нет. — Анжела все еще крепко обнимала ее. — Я сама не знаю, почему так испугалась, но у меня до сих пор коленки дрожат. Я уже хотела звонить в полицию, если ты не появишься в течение десяти минут.
— Джим тебе угрожал? Чего он вообще от тебя хотел? — Эллис трясущейся рукой погладила Анжелу по волосам.
Девочка несколько раз вздохнула, успокаиваясь, и отстранилась.