Нежный айсберг - страница 12

Волна нахлынувшего желания, пронзившего ее с головы до пят, переросла в беспокойство. Ей не хотелось сожалеть о поцелуе. Зачем жалеть о чем-то, что согрело ее, напомнило о том, как это приятно — быть женщиной? Она обожала ощущение тяжести в животе, словно ты падаешь с обрыва. Страшно, но не смертельно. Кровь кипит в жилах, а все тело жаждет наслаждения.

Но этот путь ею уже пройден, Ив больше не доверяет страсти. Она привела ее к замужеству. А страсть ее бывшего мужа к другим женщинам — к ее разводу. Поэтому она больше не будет строить отношения на физическом влечении.

«Не доверяй страсти» — теперь это станет ее заклинанием. Она повторила его вечером, перед тем, как отправиться спать, и утром, когда проснулась. Ив приняла твердое решение держаться подальше от Кона Баннермана, если только дело не коснется ее дома.

На следующий день она получила пачку газетных вырезок от друга Лесли о прошлом Кона. Не сейчас, подумала Ив, бросив нераспечатанный пакет на кухонную стойку. Еще свеж в памяти вкус его поцелуя.

Следующие несколько дней она провела, отслеживая новости о Пите Скенлоне, и, к своему большому сожалению, обнаружила, что ее бывший начальник, Грант, тоже неразлучен с кандидатом в мэры. Она обожала Гранта. Его отличала безмерная доброта, качество абсолютно необычное в ожесточенном мире телевизионных рейтингов. Ив подозревала, что ему было нелегко увольнять ее и он выслушал массу критики в свой адрес после ее ухода. Однако дружба Скенлона с двумя ведущими лицами национального телевидения придала уходу Ив зловещий оттенок.

Анонимный звонок тайного бизнесмена позволил ей проникнуть в удивительно умную аферу с отмыванием денег и уходом от налогов. Ив была удивлена. Скенлон, которого она знала, отличался грубостью и невоспитанностью, и тем не менее он разработал простой, но эффективный способ уклонения от уплаты налогов.

Но потом звонивший коснулся темы шантажа, и теперь это угрожало не только интересам бизнесменов, которых он уже скомпрометировал, но и членов правительства и полиции, политиков и влиятельных лиц в средствах массовой информации. Путешествия на частных яхтах, наркотики, девочки, азартные игры, все, на что способна самая бурная фантазия. И конечно, скрытая камера.

— Колесо фортуны Скенлона вращают не деньги, — сказал ей этот человек. — Это — власть.

— Приходите на запись программы, — попросила его Ив без особой надежды. Слишком высоки были ставки в игре.

— Нет, — ответил звонивший. — Если все это станет известно, парочка игроков может попасть в тюрьму. А остальные, и я в том числе, получат огромные штрафы и испорченную репутацию.

— Он выиграет эти выборы, — грустно сказала Ив, ее вера в нынешнего мэра слабела. — Бенсон слишком долго занимает этот пост, народу надо что-нибудь новенькое.

— У вас есть три недели, чтобы предпринять какие-либо действия. Или в этом городе больше не будет честных копов, политиков и газетчиков.

Ив вздрогнула от внезапной мысли о том, что Кон может быть одним из тех, кто участвует в отмывании денег. Или еще хуже, у кандидата в мэры есть на него какой-нибудь компромат.

Пакет с газетными вырезками уже два дня лежал на кухне. Ее решение держаться от Кона подальше оставалось неизменным. Но если ее сосед впутан в сеть лжи Скенлона, ей лучше быть готовой к этому. У нее дрожали руки, когда она открывала пластиковый пакет. Прошлое Кона, собранное в хронологическом порядке, упало на стол.

Под колесами машины прошуршал гравий.

— Один, — пробормотала Ив, вставая с дивана.

Хлопнула дверца машины.

— Два. — Ив взяла полный бокал вина с каминной полки, где оно грелось.

На дорожке к дому послышались шаги.

— Три, — прошептала Ив, и ее сердце застучало в такт ее шагам к входной двери.

Раздался громкий стук в дверь.

— Четыре, — произнесла Ив и повернула ключ.

Сердитый взгляд, предвещающий грозу. Пять. Она безмятежно улыбнулась и предложила Кону бокал вина.

Он с изумлением смотрел на нее. По его хмурому лицу пробежала тень смущения. Взгляд перемещался с ее лица на бокал с вином и обратно.

— Заходи, на улице холодно. — Ив подошла ближе, протягивая бокал, и ему ничего не оставалось делать, как взять его. Она показала ему на комнату и закрыла дверь. — Проходи в гостиную, там горит камин.