Ночь теней - страница 15

У храма богини стояли двое бритоголовых мужчин в серых хламидах, элегантные складки скрадывали их фигуры. Но эльф чутьем Палача угадал в них противников, опасных, в том числе и для него. Разгадка нашлась быстро, хотя и довольно необычным способом.

Лейла вышла из-за спины Вира, прошла вперед и опустилась на колени перед жрецами. Ее шепот был едва слышен Виру. Девушка просила подтвердить то, что ее никто не тронул, и она по-прежнему может решать свои проблемы самостоятельно.

— Ты уверена, дитя? — холодно уточнил один из бритоголовых. — Ты должна знать, что прикосновение кинжала богини, не тронет тебя, если только ты говоришь правду. Иначе — от тебя не останется даже пепла.

Закусив губу, Лейла кивнула. Бритоголовый извлек из ножен невзрачный серый кинжальчик. Взмахнул им. И…. одежда осыпалась с тела девушки серой трухой. А кожу покрывали золотистые узоры.

— Ты отмечена благодатью богини. Это радует, значит, ты, по-прежнему свободный человек. Можешь взять вот эту грамоту.

Вир моргнул. Он не увидел, откуда и когда этот жрец вытащил свиток!

Лейла шагнула вперед, приняла свиток и поклонилась. Второй жрец накинул на нее серую хламиду-плащ, так же быстро появившийся из ниоткуда.

— А теперь иди, дитя.

Девушка кивнула, подошла к эльфу и протянула ему ладонь.

— Идем.

— Дитя, — в голосе жреца звякнул лед. — Твой спутник останется здесь.

Лейла нервно мотнула головой, взглянув с ужасом на жрецов.

— Но… он помог мне!

— Если он ни в чем не виноват, мы отпустим его, — кивнули жрецы почти синхронно.

Вир развернул Лейлу к себе, в ее серых глазах мелькали испуг и слезы. Эльф покачал головой, протянул ладонь, стирая слезинку со щеки.

— Не бойся. Я еще не сделал того, ради чего попал сюда. Так что со мной все будет хорошо.

— Мы еще увидимся?

— Да.

— Обещаешь?

— Обещаю, — кивнул эльф, отходя от девушки и проходя к жрецу.

Тот склонился в насмешливом поклоне и отошел, показывая на дверь в храм богини, которая открылась сама собой.

— Прошу. Вас уже ждут.

Вир улыбнулся, на крыльцо он запрыгнул с легкостью, даже не увидев, каким изумлением полыхнули глаза жрецов.

Дверь за ним мягко закрылась, и сплошная темнота коридоров тут же окрасилась неяркими огоньками свечей.

— Сюда, — раздался тихий голос, и открылись тяжелые врата, так неуместно смотрящиеся в этом месте.

Нейл открыл глаза, поежился от забирающегося под куртку ветра и вздрогнул. Из артефакторной он вернулся далеко за полночь и свалился на кровать, даже не раздевшись. Это оказалось довольно удачным вариантом.

Стоя непонятно где, Нейл оглядывался по сторонам. Планета из разряда жилых. Воздух, пригодный для дыхания, в пресных реках вода, которую можно взять для питья. Растения вокруг были знакомы, да и воздух не сильно отличался от того, к которому дракон привык за год в Академии. Значит, он совсем недалеко от нее.

Впрочем, этот мир был не совсем обычным. Древним глубинным чутьем дракон уловил, что на планете нет людей, нелюдей. Здесь никто не живет — нет ни животных, ни птиц, ни рыб. Только растения и насекомые.

«И кого мне здесь искать?» — спросил сам себя Нейл, а затем, обернувшись, взлетел в воздух. Небо с удовольствием приняло большого дракона, крылья мерно поднимались и опускались, внизу стелились поля, реки. И не было ни следа никого, у кого можно было бы спросить что-либо.

Хлоп! В глазах замелькали икры… барьер, ранее не увиденный, вспыхнул перед глазами Нейла. Купол немного прогнулся под весом дракона, но тут же выпрямился. А внутри него поднял голову человек. Черный вихрь подхватил его белые волосы, растрепал, закружил… Купол мгновенно исчез.

— Доброй ночи, — тихий голос незнакомца раздался прямо над ухом Нейла. — Я, конечно, не ждал сегодня увидеть гостей, но все же прошу вас, спускайтесь к моему костру.

Дракон спланировал вниз, обернулся и посмотрел на мужчину.

— Доброй ночи и вам. Не сочтите за наглость мой вопрос, но что мешает Вам быть счастливым? Точнее, что вам нужно для счастья?

Незнакомец улыбнулся.

— Контракт обряда Тишины?

Нейл кивнул, мужчина пожал плечами.

— Я Интессо. И мне очень надо найти одну девушку. Помогите мне в ее поисках, и считайте, что ваш контракт выполнен.