Носкоеды - страница 16

— А дальше ты разобьешь эту клетку, и все шито-крыто.

Васила снова поднял руку.

— Что, куда потом? — заворчал Падре. — Ко мне, сюда, на чердак, профессор сюда сроду не заглядывал. Вам все ясно наконец?

Им не было ясно, но они кивнули:

— Да, Шеф!

Пепа Шпилька брел вниз по лестнице.

Он рассматривал свои руки — грязные пальцы с опухшими суставами — и понимал, что замок ему не по зубам.

И что тогда? Бежать.

Он незаметно вытащил шпильку-отмычку из свитера и бросил ее под лестницу.

И вот уже все четверо стоят перед профессорской дверью.

— Ну что, Пепа, вперед! — скомандовал Васила.

— Пропала! — запричитал Пепа. — Моя отмычка пропала! Где же она?

Он упал на колени и очень правдоподобно изобразил поиски иголки в стоге сена.

— Чтоб тебя пополам и еще четыре раза пополам! — выругался Васила.

Тут неожиданно вмешался Рамзес:

— Я к нему лазал через вон ту дыру, — небрежно сообщил он, указывая на обитую латунью щель в двери. Туда вполне могло пролезть письмо или сложенная газета.

— Смотрите, вот, — он подтянулся, уплощился, просунул в щель голову, а потом втянулся целиком. Слышно было, как он мягко шлепнулся с той стороны.

Рамзес приземлился на стойку для обуви, которой профессор подпер дверь.

— Лезьте, я вас протащу! — крикнул он в щель для писем.

Видел бы его сейчас папа! Небось подумал бы еще, кто тут его единственный сын!

Первым полез Васила. Казалось, дверь сейчас рухнет. Ему так давно не приходилось натягиваться и вытягиваться, что он уж и забыл, как это вообще делается. Это было непросто, но в конце концов Пепа с Чангом пропихнули его внутрь.

Чанг был тощий и в щель пролез без труда. Пепе пришлось хуже — внутрь он попал, но несколько истрепался по дороге.

Оказавшись в передней, они прислушались. Из кабинета до них донеслась тихая музыка и запах сигары.

— Не спит, — сказал Рамзес и оглянулся на Василу: — Что делать будем?

Васила не слишком-то уютно чувствовал себя в аккуратной профессорской квартире с паркетными полами, картинами на стенах и книжными шкафами. Это было не то, к чему он привык.

— А сам что скажешь, парень? Ты-то, небось, знаешь его как собственный носок.

Васило нагло ухмыльнулся, и все сразу поняли, что он не знает, что делать.

Рамзес, сдерживая самодовольство, деловито кивнул.

— Мы тут с братом с детства играли.

— Играли? — вытаращился Васила. — Как играли? С чем играли?

— Да не с ним, — успокоил Рамзес. — Мы ему показывались, морочили говову и таскали носки с ног. Он был вполне доволен. Все в блокнотик записывал, а один раз так даже и зарисовал. Очень похоже вышло.

— Вы ему показывались! — взревел Васила. — Да ведь… да ведь это строго-настрого запрещено! Это же… — он задохнулся, не в силах подобрать слов.

— Так ведь на секундочку! — оправдывался Рамзес. — Он ни разу нас не поймал. Мы всегда успевали слиться, как хамелеоны, понимаешь?

Рамзес оглянулся на Пепу и Удава в поисках поддержки, но те выглядели еще испуганнее, чем Васила.

— Ну хватит болтать! — спохватился Васила. — С вашими шалостями пусть дома разбираются. сюда нас Шеф послал за другим! И я пошел! Прикройте меня!

И Васила бесстрашно ворвался прямо в кабинет.

Профессор Кадержабек выронил теннисную ракетку и всплеснул руками. Он не верил своим глазам.

Перед ним стоял такой большой, могучий и лохматый носкоед, что профессору пришлось себя ущипнуть для проверки.

Нет, он не спал. Это был не сон, а самая что ни на есть реальность. Профессор тихонько попятился к письменному столу, на котором лежали блокнот и ручка.

Он был просто обязан зарисовать этот великолепный экземпляр. Хотя бы наскоро.

Но стоило ему открыть блокнот, как носкоед исчез.

Раз — и нету. Только теннисная ракетка тренькнула еле слышно.

(Потому что Васила прыгнул на нее и слился).

Шпилька и Удав восприняли это как сигнал к атаке.

Они проскользнули в кабинет и быстренько огляделись.

Профессора они не заметили — он, не долго думая, юркнул под письменный стол.

В руках у него были блокнот и карандаш.

Он был словно в трансе. Охваченный азартом естествоиспытателя, он быстро делал один набросок за другим.

Ну же, скорее. Вот того, длинного и тощего, и второго, растерянного и встрепанного носкоеда.