Новая Хроника - страница 11

Книга начинается описанием внутренних событий — грандиозного наводнения 1333 г. и нового строительства во Флоренции. Главную внешнеполитическую угрозу для Флоренции представляет теперь новый враг — веронский тиран Мастино делла Скала, который захватил значительную часть Ломбардии и Лукку. Флоренция заключает против него союз с гибеллинской Венецией и вынуждает просить о мире, но из-за предательства венецианцев Лукка остается в руках Мастино. Зато почти вся Тоскана подчиняется Флоренции и, кроме того, из-за неурядиц в своих владениях Мастино решает продать Лукку флорентийцам за 250 тыс. флоринов. Но осуществлению этой сделки мешает главный противник Флоренции в Тоскане — Пиза, осаждающая Лукку вместе с бывшими союзниками флорентийцев по войне против Мастино. Последний оказывается на их стороне, но флорентийское войско терпит неудачу. В это время назревает экономический кризис — король Эдуард III отказывается платить долг компаниям Барди и Перуцци. Представители этих семейств, вместе с Фрескобальди и другими нобилями, чтобы избежать краха, безуспешно пытаются взять власть и вынуждены удалиться в Пизу. В поисках выхода из кризиса флорентийцы вступают в переговоры с Людовиком Баварским, что вызывает панику в Неаполе, где находится множество вкладчиков флорентийских компаний. Предъявленные ими счета угрожают ряду компаний банкротством. Тем временем Лукка сдается пизанцам. Флорентийцам остается искать правителя со стороны, который вывел бы их из тупика.

Флорентийцы пригласили к себе Готье де Бриенна, герцога Афинского, который однажды уже управлял городом от имени Карла Валуа. Все слои населения связывали с ним разнообразные надежды — гранды на власть, купцы и банкиры на выход из кризиса, простой народ на восстановление порядка. Воспользовавшись этим, герцог стал вскоре единовластным правителем города. Однако он не оправдал ожиданий флорентийцев: заключил невыгодный для них мир с Пизой, отстранил имущих горожан в лице приоров от власти, но не собирался ее делить и со знатью, оставив в силе "установления правосудия". Демонстративно жестокая расправа с должностными лицами, виновными в некоторых злоупотреблениях, была поначалу встречена с одобрением низшими слоями населения, но затем герцог вызвал их недовольство растущими налогами и поборами. В июле 1343 г. во Флоренции вспыхивает всеобщее восстание против герцога Афинского, который вынужден отречься и бежать во Францию. Управление переходит в руки богатых пополанов и знати. В это время семейство Барди с помощью пизанцев делает попытку спастись от банкротства путем захвата власти, но безуспешно. Вслед за компаниями Барди и Перуцци наступает крах целого ряда флорентийских предприятий. После изгнания Барди в городе устанавливается режим, опирающийся на младшие цехи и оппозиционный по отношению к знати, богатым горожанам и духовенству. Но тут на Флоренцию обрушиваются стихийные бедствия — голод и эпидемия чумы, которая в 1348 г. уносит и самого Джованни Виллани.

В этой книге, называемой "новая хроника", рассказывается о делах минувших, а более всего о происхождении и начале города Флоренции, обо всех случившихся в нем с тех пор переменах; сочинялась она с 1300 года[70] от воплощения Иисуса Христа[71].

По небрежению ли наших предков, или потому, что рукописи затерялись, когда Тотила Flagellum Dei разрушил Флоренцию[72], о прошлом нашего города не сохранилось подробных и обстоятельных воспоминаний[73], которые соответствовали бы его теперешним величию и славе. И вот я, Джованни Виллани, гражданин Флоренции, намереваюсь рассказать об истоках этого знаменитого города, об истории и превратностях его судьбы — не потому, что этот труд мне по плечу, но ради осведомления наших потомков: пусть они не забывают примечательных событий нашего времени и пусть знают о причинах и следствиях происходивших перемен, пусть учатся поступать добродетельно и презирать порок и пусть стойко переносят все невзгоды на благо нашей республики. Мое правдивое повествование написано на просторечном языке, дабы плодами его могли воспользоваться не только ученые, но и миряне