Новые сказки - страница 34

— «Тогда отправился отшельник на берег моря, из недр которого образуются тучи, и обратился к могучему властителю с той же просьбой, как и к солнцу. Словно столб дыма, поднялся из моря властитель туч на своем троне из облаков и сказал: „О праведник! Божество, правда, дало мне великую силу, но есть существо, которое могучее меня, — это отец ветров. Когда он подымается и начинает дуть, то разгоняет все тучи, обращая их в ничто, или же в своей лютой ярости он заставляет их летать и носиться с одного конца земли до другого, и тогда я ничто перед ним и не могу противостоять ему“».

— «Тогда отшельник направился к отцу ветров, жившему в огромной горной пещере, куда он запирал все ветры и лишь от времени до времени дозволял веять которому-нибудь из них, — к нему-то обратился он со своей просьбой. Однако и отец ветров объяснил, что не считает себя самым могущественным властелином. — „Взгляни, о праведный и чистый душой человек, — заговорил он, — взгляни на эту огромную гору, которая стоит тут в своем величественном спокойствии! Я могу неистовствовать и реветь со всеми подвластными мне силами, — она остается непоколебимой, не пошатнется; поэтому она могущественнее меня, и ты обратись к ней“. Отшельник это и сделал, высказав горе свое желание, но она отвечала: „Ты зовешь меня могущественной, и это истина: я велика и сильна, солнце служит мне, зеленя мою макушку, ветер обвевает меня, как раб опахалом обвевает своего господина, тучи дождем и росой питают мои леса и долины, — но могущественнейшим может назваться только тот, кто ни от кого и ничего не терпит. Я покажу тебе существо, которое могущественнее меня, потому что я, хочу или не хочу, терплю от него“. — „Кто бы это мог быть?“ — спросил совершенно удивленный отшельник. „Это, — сказала гора, — незначительное маленькое, серенькое существо; оно копошится внутри меня, и роет, и строит свои жилища, не спрашивая у меня на это никакого разрешения“. — „Что же это за крошечное, серенькое существо?“ — „Это мышка“, — ответила гора. После этого отшельнику не оставалось ничего другого, как обратиться к повелителю мышей. — „Я и есть тот самый могущественнейший властелин, о котором говорила тебе гора. Но могу ли я ввести в свое низкое жилище девицу людской породы? Это обмысли ты уж сам в своей мудрости“».

— «Отшельник пошел обратно к своей дочери и сказал ей: „Долго искал я могущественнейшего властелина тебе в мужья; хочешь ты взять его, то я должен буду умолить божество, чтобы оно снова обратило тебя в мышку, которой ты и была когда-то, — тогда только исполнится твое желание“. — А так как дочь, хотя и выслушала рассказ о том, как ее благодетель ходил от одного могущественного властелина к другому могущественнейшему, все же настаивала на своем, то по ее личной просьбе она и была снова обращена в мышку и отдана в супруги повелителю мышей. Ибо подобное охотно сходится с подобным; грош не может быть талером, а предательский ворон никогда не станет птицей-фениксом, если бы он даже и бросился в огонь, подобно этой чудесной птице. Гори, изменник, и дай нам посмотреть, во что обратится твой пепел!»

Царь орлов и все его окружающие не без внимания слушали эту сказку, и многие разделяли мнение верного советника; ворон же подшучивал над своим горячившимся противником, говоря:

— Носи же дрова на мой костер, ты, благородное существо! Прокладывай их сухим папоротником и раздувай искры своими крыльями, чтобы костер запылал ярким пламенем! Этим ты прославишься, и тебя, как убийцу ворона, долго будут воспевать в геройских песнях.

— Нет, ты не сгоришь, — сказал царь орлов, — но и не обратишься в подобного нам; мы обладаем еще большей силой отомстить твоим и нашим врагам, чем мстить тебе одному. Живите все в мире!

— Кто не принимает совета, тому и помочь нельзя. Как истинный верноподданный, я говорил, предостерегал, — моя совесть чиста. О, одураченный властелин, легковерный государь! вспомнишь ты меня, когда уже будет поздно! — И он улетел далеко в горы, чтобы в сельской тиши, вдали от царского двора с его беспокойной жизнью мирно окончить свои дни.