Новый мир. Книга 4: Правда - страница 32

— Мама, мама! — крикнула девочка с восторгом, оборачиваясь через плечо. — Смотри!

— Какой классный пес! — вторил ей мальчик, вероятно, брат.

Не прошло и минуты, как к ним торопливым шагом приблизилась беспокойная тучная женщина. Нервным и подозрительным взглядом она оглядела мою физиономию.

— Стиви, Кэт, сколько раз я вам говорила — не отходите от меня далеко! — сварливо гаркнула она на детей, хватко беря их за руки. — Не подходите близко к забору, эта собака может быть опасной!

Обычно я не заговаривал с людьми в подобных ситуациях и даже не глядел на них. Считал себя выше того, чтобы как-то реагировать на их косые взгляды. Но приятный солнечный вечер и игра с собакой привели меня в благостное настроение. Так что я добродушно произнес, открыто посмотрев на взволнованную мать:

— Вашим детям совершенно нечего опасаться. Это прекрасно воспитанный пес. Ну-ка, Мишка, покажи свои манеры. Сидеть! Так-с. Дай лапу! Вот так вот. Видите?

Мишка охотно выполнил команды, добродушно поглядывая то на меня, то на людей за забором, с дружелюбно высунутым языком. Дети восхищенно захихикали, радостно глядя на мать. Выражение лица женщины несколько смягчилось — ее, кажется, тоже очаровала эта добрая морда. Но все же в ее чертах по-прежнему было видно недоверие. Взрослые не так легко поддаются эмоциям, прямо как дети.

— Идёмте, дети, — менее строго, но твердо позвала она за собой детей. — Не стоит надоедать дяде.

— Ну мам! — запротестовали те хором.

— Можете подойти поздороваться с Мишкой. С разрешения мамы, конечно, — произнес я, почесывая пса за ухом.

— Мам, можно, а?! Пожалуйста!

— Не думаю, что это хорошая идея, — возразила женщина.

Дети принялись хватать ее за юбку, умоляюще заглядывая в глаза.

— Разве на нем не должно быть намордника, мистер? — наконец обратилась она ко мне.

— Меня зовут Димитрис. Не беспокойтесь, мэм. Мишка в жизни и мухи не обидел. К тому же, я буду рядом, — заверил я.

Подобное обещание от персонажа с моей внешностью, который выглядел ничуть не менее опасным, чем собака, вряд ли могло полностью успокоить мать. Но слезливые просьбы детей все-таки размягчили ее сердце.

— Только будьте очень осторожны, — заверила она.

Лишь после того, как Мишка по очереди поздоровался с детьми за лапу, охотно позволил им себя погладить и даже лизнул смеющуюся девочку, мать наконец успокоилась.

— Меня зовут Дорис, — произнесла она, повернувшись ко мне. — Извините, что доставили беспокойство. Они у меня такие непоседы! Вечно суют всюду свой нос.

— Мы с Мишкой только рады. Смотрите, в каком он восторге!

Некоторое время мы наблюдали, как дети весело играются с собакой, у которой такое обилие внимания к своей персоне вызвало неописуемый восторг. Я заметил, каким теплым стал взгляд женщины, когда она наблюдала за сыном и дочерью.

— У вас есть дети? — спросила она.

Я отрицательно покачал головой.

— Если не считать Мишки, который ест как трое детей.

— Прекрасный пес. Он и впрямь похож на медведя.

— Да. А знали бы вы какой он умный! Я не уделяю ему так много времени, как следовало бы. Меня часто нет дома, и он здесь скучает. Чувствую себя виноватым, когда думаю об этом.

Взгляд Дорис на какое-то время остановился на мне.

— Вы — хороший человек, Димитрис. Плохой не стал бы так говорить о животном.

Я неопределенно пожал плечами.

— Разве с таким обаятельным комком шерсти можно обращаться как-то иначе?

— Вы — должно быть, ветеран? — спросила Дорис вполголоса, так, чтобы дети не слышали.

Некоторое время я раздумывал, как лучше ответить.

— Да, — произнес я наконец, решив, что имею на это право.

— Мой муж, Джон, тоже ветеран, — доверительно прошептала она. — Он служил в воздушно-десантных войсках. У него не так много шрамов, как у вас. Но иногда мне приходится успокаивать его, когда он просыпается среди ночи и кричит, словно от боли.

— Война — это страшно, Дорис.

— Знаю. Джон никогда не рассказывает о ней. Но я вижу это в его глазах.

Я кивнул.

— А где служили вы, Димитрис?

Я долго колебался, прежде чем дать ответ.

— Я работал по контракту. В частной военной компании.

Женщина с удивлением хмыкнула.

— Знаю, у таких, как я, не самая лучшая репутация, — вздохнул я.