Новый мир. Книга 4: Правда - страница 45

— Спасибо тебе за это, Тим, — ответил я с искренней благодарностью. — Я не могу сейчас уехать. Но может быть, наступит момент, когда я вернусь к тебе и спрошу, в силе ли еще это предложение. Я очень хотел бы, чтобы этот момент наступил.

— Что ж, тогда подумай. Мне жалко смотреть на то, как ты гробишь здесь свою жизнь.

— Я пойду поздороваюсь с остальными. Развлекайся.

Шаи, ее невестка (кажется, Васанта) и Лу — жена Джеффа Кроуди, хлопотали около столика, стоящего в дальнем конце помещения, быстро дорезая какие-то холодные закуски. Рэй Гао в это время умело разделывал рядом здоровенную курицу гриль. В другом углу, подальше от суеты, которую развели взрослые, суетились трое детей — двое племянников Шаи, румяные и смуглые, и маленькая Элли, которая сегодня выглядела не такой бледной, как обычно.

— Помощь нужна? — поздоровавшись с Рэем, спросил я у дам, хлопочущих с закусками.

— Ты правда думаешь, что косолапый мужик справится с этим занятием лучше, чем три опытные хозяйки? — засмеялась Шаи.

Не глядя, она нарезала соленые огурцы с виртуозностью, которой мог позавидовать шеф-повар любого ресторана.

— Лучше пригляди за нашими мужиками, пока они не напились вдрызг. Скоро ты, Димитрис, тут один будешь держать все под контролем.

— Джефф ему поможет, — заметила Лу, которая в это время нарезала помидоры. — Не припоминаю уже, сколько лет назад он последний раз позволил себе банку пива.

— То-то он и в отличной форме, не то что мой брюхатый обормот. Эх, вот же везет некоторым — заполучить себе непьющих мужей! — с притворной завистью вздохнула невестка Шаи, искоса, но любя поглядев на слегка окосевшего супруга.

— Ладно, дамы, как вижу, вы тут в своей стихии: кухня, сплетни о мужиках, — усмехнулся я.

— Эй, это только что был сексизм?! — шутливо возмутилась Мэри, жена Чако, подошедшая в это время сзади, чтобы предложить другим женщинам помощь.

— Виноват, виноват.

Я поймал себя на том, что, несмотря на усталость после сумасшедшего дня и неприятный осадок от предшествующих ему ночных кошмаров и вечерней депрессии, настроение у меня было не таким паршивым, как можно было предположить. Как бы там ни было, вокруг собралось множество людей, с которыми меня связывали пережитые вместе события и эмоции, радостные и печальные, но так или иначе сблизившие нас, сделавшие небезразличными друг другу. И само сознание того, что все эти люди существуют, не позволяло смотреть на мир совсем пессимистично.

— Эй, брателло! — раздался позади голос Миро. — Ну что, будем уже приступать?! Вроде бы никого уже больше не ждем!

— Надо же. А кто-то что-то говорил о «самом дорогом госте», без которого празднество не состоится, — раздался в ответ шутливый голос со стороны лестницы.

§ 11

Я не поверил своим ушам. Но, обернувшись, я увидел Лауру.

Я еще помнил ее в роскошном вечернем платье, под руку с Эдвардом Грантом в «Кот-де-Азуре», в окружении богачей, телохранителей и папарацци. Все еще помнил тот злосчастный разоблачительный репортаж, который появился в Сети на следующий день. То, что я видел ее теперь, здесь, в «Доброй Надежде», одну, было просто уму непостижимо.

Этим вечером она выглядела совсем иначе, чем тогда: простые джинсы, кроссовки и блузка; минимум макияжа; челка, небрежно ниспадающая на лоб. Но, даже несмотря на это, она выделялась из числа присутствующих. Я заметил, как присутствующие женщины, даже Рина, удостоили ее характерным взглядом, какой часто непроизвольно появляется у представительниц прекрасного пола при виде кого-то, кто очевидно выигрывал у них по всем внешним показателям.

— Боже мой, кто это? — прошептала мне на ухо Лу Кроуди. — Настоящая красавица!

— Кажется, я видела ее по телевизору, — пискнула Васанта. — Это, случайно, не?..

— Не верю своим глазам! Я уже и не чаял тебя увидеть! — воскликнул Миро, поднимаясь из-за стола. — Друзья! Позвольте представить вам ту, без которой мы с вами здесь ни за что не собрались бы! Потому что собираться было бы просто негде! Это она, та самая Лаура Фламини!

— Ну перестань, Мирослав, — смущенно ответила Лаура.

— Нет-нет, пусть все знают, что перед ними — настоящая волшебница, которая помогла вырвать «Добрую Надежду» из лап проклятых бюрократов и дать нам с братишкой шанс возобновить наше дело, не взяв за это ни единого пенни! — не унимался Миро. — Не верьте ничему из той чуши, которую пишут о ней в Сети! Нет, правда! Такие, как ты, Лаура, после смерти попадают в рай. Но ты окажешься там лет через сто пятьдесят, не раньше, потому что каждый Божий день мы будем пить за твое здоровье!