Обещание Метеора. Книга 2. Прозрение - страница 15
Криворот сел, пригладил шерсть.
- Извини. Мы уже закончили.
- Меднохвостка! - позвал снизу Чистозуб. - Сюда идет целый отряд Грозовых котов! - Он принял стойку и замер, напружинив лапы.
Меднохвостка, Желудь и Криворот вихрем сбежали по камням вниз.
Криворот всмотрелся в зеленые заросли. Он видел котов, мелькавших за деревьями, но пока не мог хорошенько их рассмотреть. Гнев вскипел у него в груди. Ни один Грозовой кот не посмеет царапать когтями территорию Речных котов! Они будут сражаться насмерть за свою территорию. Криворот растянул губы, зловещее рычание вырвалось у него из пасти. Зашуршали ветки, тени стали отступать, а потом и вовсе растаяли в зарослях.
Трусливые душонки!
Радостная сила запульсировала в его лапах. Сейчас он был готов схватиться с любым котом, который посмел бы угрожать его племени. Кленовница права: преданность - это все!
Глава III
- Хвост ниже! - Криворот прижал хвост Верболапки к земле и слегка подтолкнул вперед ее передние лапы. - Вот так. А теперь тянуть вперед изо всех сил!
- О-о-о-ох! - пропыхтела ученица, вжимаясь в землю.
- Теперь прыгай! - приказал Криворот.
- Прыгать? - Бедная Верболапка распласталась на земле, как дохлая лягушка. Она с трудом повернула голову и посмотрела на Криворота: - Ты смеешься? Да в таком положении я даже пошевелиться не могу!
Криворот сел.
- Не злись, я хочу тебе помочь.
Солнце уже начало вылезать из-за верхушек деревьев на другом берегу реки. Приближался рассвет, а вместе с ним - испытание Верболапки.
Маленькая кошечка вскочила на лапы.
- Спасибо! - растроганно мяукнула она, по очереди вытягивая затекшие лапки. - Просто я не уверена, что ты хороший наставник.
- Не говори так! - обиженно воскликнул Криворот. У него даже шкура зачесалась от горечи. Он так хотел помочь Верболапке пройти испытание! - Я хотел тебе показать, что когда ты выслеживаешь птиц, нужно стараться слиться с землей.
- Совокрыл не учит нас выслеживать птиц! - отрезала Верболапка. - Ты ничего не путаешь, Криворот? Я хочу стать Речной воительницей, а не Грозовой!
- Когда река замерзает, нам приходится питаться птицами, - напомнил ей Криворот. - Настоящий воин должен уметь накормить свое племя не только в щедрую пору Зеленых листьев, но и в голодные холода.
- Но я никогда не смогу поймать птицу! - с ужасом воскликнула Верболапка, ее глаза испуганно забегали. - Что же ты мне раньше не сказал? Думаешь, меня попросят это сделать? Но Совокрыл успел показать мне только самые простые приемы охоты на земную дичь! Он говорил, что когда река полна рыбы, незачем тратить время на лесных обитателей. - Она снова приняла стойку, опустила хвостик и уткнулась носом в траву. - Так, показывай еще раз! Только… я все равно не могу прыгнуть из такого положения! Ничего у меня не получится…
- Все получится, - твердо заверил ее Криворот. Он обошел вокруг Верболапки, припоминая, чему его учила Кленовница. Только теперь он с удивлением понял, что его наставница относилась к охоте с полным равнодушием. Лапы у Криворота зачесались от огорчения. Почему Кленовница уделяла так много времени боевым приемам и совсем не интересовалась приемами ловли дичи, жизненно необходимыми любому настоящему воину? Он стиснул зубы, подавил приступ тревоги. Так, а что говорил Можжевельник? Они когда-нибудь охотились на птиц?
Да, конечно!
- Понял! - Криворот вдруг ясно увидел, какую ошибку допускает Верболапка. - Мы с тобой все делаем неправильно. Передние лапки нужно поджать под плечи, а не вытягивать вперед! Так тебе будет легче оттолкнуться!
Верболапка послушно присела, подтянула лапы.
- Ого, так гораздо лучше! - Она с силой оттолкнулась от земли, прыгнула вперед, на лету вытянув когти, и сцапала клок болотной травы.
- Отлично! - замурлыкал Криворот.
- Верболапка! - раздался из-за камышей взволнованный голос Лужелапки. - Ты где? Совокрыл тебя ищет!
Глаза Верболапки превратились в две круглые испуганные луны.
- Великое Звездное племя! Бегу! - Она бросила отчаянный взгляд на Криворота: - Только бы пройти!
- Быстрее! - заторопила сестру Лужелапка. - Щукозуб уже готов начать мое испытание.