Облако - страница 50
— Мне жаль, — пробормотала Янна-Берта и повернулась к Хельге. — Извини. Это было бегство.
— Мне пришлось отменить все приглашения, всем написать, — продолжала Хельга. — Я объяснила это тем, что тебе после всего пережитого не до праздника.
Она вынула из сумки несколько писем.
— Вот, кое-кто ответил, — сказала она. — Они тебя понимают.
— Эти письма мне? — спросила Янна-Берта.
— Да, — подтвердила Хельга и, помедлив, добавила:
— Я их прочитала, да. В конце концов, это ответы на мои письма.
Янна-Берта склонилась над кастрюлей и усердно скребла её.
— Вы будете сегодня отмечать день рождения? — спросила Хельга.
Янна-Берта обернулась, их взгляды встретились.
— Про мой день рождения тут никто не знает, — сказала она. — Я бы и сама, возможно, про него забыла, если б ты не напомнила.
Хельга покачала головой, открыла саквояж и достала из него стопку белья.
— Это ты оставила в Гамбурге, — сказала она. — И свою одежду тоже. Я вижу, ты снова одета слишком ярко. А вот твой парик. Может, когда-нибудь захочешь им воспользоваться.
Потом протянула Янне-Берте через стол конверт из тонкой бумаги.
— Твой подарок ко дню рождения, — улыбнулась она. — Купи себе сама, что тебе нужно или что захочется.
Янна-Берта поблагодарила и предложила Хельге переночевать на своем надувном матрасе. Та отказалась. У неё уже забронирован номер в гостинице.
Перед уходом она сказала:
— Бабушке Берте и дедушке Хансу-Георгу я напишу, что ты на летние каникулы уехала к Альмут в Висбаден.
В ответ Янна-Берта лишь пожала плечами.
— Поздравляю тебя с днём рождения, — сказала Хельга уже в дверях, — и желаю тебе такой жизни, какую ты сама себе желаешь. Если вдруг решишь вернуться в Гамбург, возвращайся. Я буду ждать. Надеюсь, ты так и сделаешь, поскольку, кроме моих родителей, ты моя самая близкая родственница из оставшихся. Понимаешь, что это значит? Я бы хотела считать тебя своей дочерью. Мы с тобой носим одну фамилию. И уж поверь, я смогла бы открыть для тебя многие двери!
Она повернулась и вышла.
— Передай привет Альмут и Райнхарду! — крикнула она уже на полпути к каштановой аллее. — Скажи, я желаю им всего хорошего!
Янна-Берта вернулась в дом. Она смотрела вслед Хельге в окно, раскладывая одежду, бельё и парик на полке.
Под большим каштаном Хельга ещё раз остановилась и высморкалась.
Вечером Альмут разложила на столе свою работу: надо было написать кучу писем, придумать плакаты, начертить таблички с инструкциями. Трое хибакуся из Майнца — двое молодых мужчин и одна девушка — помогали ей. Они сидели за столом, а Янна-Берта с Альмут малевали на полу. Янна-Берта как бы невзначай упомянула о визите Хельги, вытащила из кармана брюк мятый конверт и открыла его. В нем оказалось три купюры по сто марок. Она запихала их в банку для пожертвований и объяснила:
— Подарок ко дню рождения.
— У тебя сегодня день рождения?! — удивилась вся компания.
Стол был немедленно освобождён от писем, кисточек, красок и плакатов, со всех сторон звучали поздравления. Папс, ещё неуверенно державшийся на ногах, взялся делать салат из доаварийного картофеля.
— Это нечто совершенно изысканное, — сказал он. — Дорогой, как киви, и несравненного качества. Ещё каких-то полгода назад мы бы такое сморщенное старьё просто выбросили. Я ведь покупал его на случай праздника, и вот он настал.
Альмут выудила из гардероба в спальне бутылку вина, Райнхард нашёл в холодильнике сок маракуйи и с ходу сочинил поздравительный стишок:
Янна-Берта смеялась, но в глазах у неё стояли слёзы.
— Ты не должна думать о том, что было, — прошептала ей на ухо Альмут. — Смотри лучше вперёд.
— Вперёд? — всхлипнула Янна-Берта.
Альмут обняла её.
— Всего хорошего в день рождения!
Вдруг она, отстранившись, уставилась на лысую голову Янны-Берты, потом обхватила её обеими руками, притянула к себе, нежно погладила и воскликнула:
— Твои волосы снова растут, девочка моя! Появился пушок!
Янна-Берта бросилась к крошечному туалетному зеркалу.
— Ой, правда! — ликовала она. — Они появились! У меня снова будут волосы!